新・シーサーズ
開幕戦である小樽ユニコーンズとのホーム３連戦に３連敗、その後のアウェイ３連戦も３連敗で６連敗。
次の３連戦初戦でやっと初勝利もあげるも残りの連戦に連敗し、９試合を終了して１勝８敗の８位と壊滅的な状態に陥っていた。
一向にロメロと柚垣の関係は変わらず、ルーキー外久保も自分の力を発揮できずにいた。
チームが上手くいっていないと監督と選手との関係も上手くいかない。
大月の言葉は選手達に届かなくなっていた。
その後の１２試合は２勝１０敗、前半戦を３勝１８敗で終えた。
前半戦と後半戦の間に２週間の休戦期間がある。大月はこのタイミングで動いた。部屋に外久保を呼んだ。
外久保が席に着くと大月がいきなり話始めた。
「コートで１番偉いのは誰だと思う？」
「偉い人……、キャプテンですか？次に……得点源の選手ですかね？」
「お前の考えは間違っている。ガードに決まってるだろ」
「はっ、はい……」
大月はいつになく強い口調で話す。
「ゲームでの敗北は誰のせいだと思う？」
「やっぱりガードですかね。ゲームコントロールはガードの仕事ですから」
「それも間違っている。ガードの基本の仕事はパスだ。パスしてるやつよりシュートを外しているやつの方が悪いに決まってるだろ」
「えっ、まぁ、はい……」
大月はこうして、外久保の持っている概念を強く否定し続けた。
だが、ただ否定するだけでなく、ガードをより都合の良いポジションという考えを植え付けた。
「正直言って、ルーキーのお前にそんなに大きな期待はしてないからな。経験を積ませようとしているだけだ。いくらミスしてもスタメンから外さないから、気楽にやれ」
そういうと外久保を退室させた。
大月は前半戦で外久保というプレイヤーの最大の弱点を見抜いていた。
精神的な弱さである。
外久保の精神的な弱さは開幕戦だからとかルーキーだからとかいう域を超えていた。
考え方があまりにもネガティブ過ぎるのだ。
だからガードを都合のよい、楽なポジションという考えを植え付け、なおかつ外久保に大きな仕事を期待していないけれども、スタメンで使い続けるという、一種のビップ待遇のような話をしたのだった。
大月はもう１つの動きを見せた。コートに全員を呼んだ。
「前半の不調を受けて、キャプテンを柚垣からロメロに代える。後半戦、なんとしても勝って、GRADE=Eに残るぞ」
ロメロを含め、全員が困惑していた。だが、ロメロは断ることをしなかった。
そして今日から、ロメロを中心とした新・シーサーズが始動した。
