71/123

７１

　……まあ、でも幽霊なんているはずないか。

　小森桜は巫女なのに、神社の娘なのに、幽霊とかあの世とか、……あとは占いとか前世の記憶とか、そういったオカルト的なものをまったく信じていなかった。

　桜が鳥居のところまで行くと少年が桜をじっと見つめた。

　桜は「こんばんは」と言って頭を下げてから、鳥居をくぐり、石階段を上って、自分の家である小森神社まで帰ろうとした。

「あの、すみません」と少年は言った。その声はとても澄んだ声だった。

　少年から声をかけられて桜はびっくりしたが、その声があまりにも澄んだ、綺麗な声だったので桜は「はい、なんですか？」と言って立ち止まって少年のほうを振り向いた。

「……あの、もし間違っていたらごめんなさい。あなたは小森桜さん、ですよね？」と少年は言った。

　自分の名前を呼ばれて桜はすごく驚いた。

「はい。確かに私は小森桜ですけど、……どうしてそのことを知っているんですか？」桜は言う。

　すると少年はにっこりと、桜を安心させるように笑った。

「僕、楓です。小町楓。小森さんは僕のこと、もう覚えてくれていませんか？」と言って、楓はじっと、きょとんとしている桜の顔を見つめた。