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「木野さん。今日元気ないですね」とバイト先で匠が言った。

「たまにはそういう気分になる日もあるんだよ」木野は言う。

「秋だからですか？　まあ、そういう気持ち、私、少しわかります」明日香が言う。

　木野はいつも通り仕事をそつなくこなして、いつも通りに家に帰るつもりだったのだけど、珍しく木野はバイト先で失敗をした。

　それをみんなが珍しいと言って、笑顔でからかっているのだ。

　その輪の中に葵はいなかった。

「おつかれさまです」

　そんな声がして、制服姿の葵が一度頭を下げてから、裏口からお店を出て行った。

「お疲れ」

「お疲れ様」

　匠と明日香が返事をする。

「東高の制服って、黒で地味って言う話だったけど、そんなことないよな」匠が言う。

「それは着ているのが葵ちゃんだからでしょ？　地味だとは思わないけど、人気がないのは確かだよ」明日香が言う。

「そういえば、木野さんって高校時代、どんな感じだったんですか？」匠が木野に話を振った。

「高校時代か、……そうだな」

　と、木野は言葉を選びながら、自分の高校時代の話を二人にした。

　それで今日のバイトは終わりとなった。

　木野がお店を出て、鍵をかけて、匠と明日香とさよならをして駐車場の車のところまで移動すると、驚いたことにそこには立花葵がいた。

「こんばんは」葵が言った。

「……こんばんは」よくわからないけど、とりあえず木野は葵にそう返事をした。