61/197
絶句
次の瞬間――
郁美の両腕が、付け根からすっぱりと消えていた。
「……え？」
理解が追いつかず、時間が一拍、止まる。
あるはずのものが、最初からなかったかのように消えている。
「……な、なに……これ……？」
郁美は自分の肩口を見下ろし、
ゆっくりと首を傾げた。
困惑が、その表情を覆っている。
「い、郁美……？」
桜は息を呑み、目を見開いたまま動けずにいた。
声を出したはずなのに、かすれてほとんど音にならない。
「さ、桜ちゃん……」
郁美は震える声で名前を呼び、
必死に体をこちらへ傾ける。
バランスを失いそうになりながら、涙を滲ませて訴えた。
「わ、私の……う、腕が……なくなって……」
理解した瞬間、恐怖が一気に押し寄せたのだろう。
郁美の瞳が潤み、今にも泣き崩れそうな顔で
桜を見つめていた。
「……どう……しよう」
俺たちは見えない壁に向かって、必死に力を込めた。
拳を叩きつけても、肩で押しても、壁はびくともしない。
「……っ、なんで……！」
虚しく響く音だけが返ってくる。
そのとき、震える声で桜が口を開いた。
「……い、郁美……」
「……いた、痛く……ないの……？」
必死に平静を装っているのが、
声の端々から伝わってくる。
郁美は、自分の肩口――
腕があったはずの場所へ視線を落とした。
「……う、うん……」
「へ、変な感じはするけど……」
「な、なんか……痛くは……な、ない……みたい……」
そう答えながらも、声は心細く揺れている。
「……」
桜はその言葉を聞いたまま、
何も返せなかった。
