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プロローグ “死神”

　少年は水盆を覗き込んだ。

　そこに映っているのはまぎれもなく自分の姿である。

　黒い髪に同じ色の瞳。とても整った顔立ちではあるが、どこかやぼったい。

　そんな特徴を持っている彼らを、同じ天界に住む者達は“死神”と呼んだ。

　死神の仕事は、天命を迎えた下界に生きる全ての生命(いのち)に死を与え、その魂を次の輪廻へと見送ること。

　故に、“死神”。

少年は、生まれたその時から“死神”だった。

いつの事だったのかは忘れたけれど、少年・フォグは先輩死神にこんなことを聞いた事があった。

「どうして僕ら“死神”はいつまでたっても同じ姿なのでしょう」

たしかその先輩はこう答えた。

「俺らが“死”を扱う者だからさ。“死”を与える者が“死”を望むなんて、なんだか罰当たりだろう？だから俺らは魂の輪廻には加われない。よって、成長もしないし老いもしない。」

ま、死ぬかどうかを決めるのは俺らじゃねーけどなぁ、と先輩は笑った。

あの時僕はなんて返したのだろうか。

何百年も昔の事だから、思い出すこともできない。