第38話 バラパーティー③ー大和の場合
駿河聖は待っている。
レンさんが来るのを、この町で。
駿河聖は知っている？
レンさんが毒殺しようとしていることを？
「駿河は賢いから。なんでも知ってるだろうねぇ」
「おばあ……師匠。なにも毒を盛らなくても、犯罪者なら警察に突き出せばいいんじゃないですか」
「私と駿河が持っているこの能力、どうやって世間に説明しようか、めんどくさくてねぇ」
「確かに、一般常識では考えられないもんな。司法の力じゃ裁けなさそうだ」
安田は白いバラのドームを見上げる。
「安田くん。シェイクスピアはお好き？」
「名前だけは知ってますけど、作品を読んだことはなくて。お恥ずかしい」
「いえいえ。この白いバラにはね、そのシェイクスピアの有名な作品に登場する、とある悲劇の女性の名がつけられているの」
「オフィーリア？」
「さすが聡子ちゃん、英文学科！それは『ハムレット』だねぇ。『オセロー』に登場する悲劇の美女は？」
「デスデモーナ！夫のオセローに不貞を疑われて、無実の罪でオセローに殺されちゃうの」
「素晴らしい。このバラはそんな儚い美女の名前が付けられています。……ん〜、いい香り」
「……そのオセロー？って男は、無実の奥さんを殺したってこと？やべーやつじゃん」
「そう。その後、オセローは自分が間違っていたことに気がついて、自殺する」
「こえー」
「悲劇だ……」
「オセローはシェイクスピアの四大悲劇のひとつだからねぇ。悲劇、悲劇、トラジェディ。人生は悲劇だ」
「やだレンさん。人生は喜劇ですよ。チャップリンが言ってました」
――
レンさんのバラ講座をひと通り受け、午前中に買ってもらった花の種を庭にまく。
そして安田達が帰ったあと。
レンさんが家の中へ俺を手招きした。なんだなんだ？ついていくと、風呂場。風呂場からフローラルな香りがする。
するとレンさんが服を……白いブラウスのボタンに手をかけて……脱いで……次第に素肌が現れて……こ、心の準備が……ローズ色のスカートを脱いで……
水着になった。
白い水着からこぼれそうな胸、くびれた腰、すらっと伸びる手足、白い肌。
思わず息を飲む。
「バラといえばバラ風呂！自家製のバラの花びらをお風呂に浮かべてみました。一緒に入ろ？」
湯船には白、赤、ピンク色の花びらがたっぷりと浮かんでいて、貴族だか王族だかの風呂のよう。俺は上の服だけ脱ぎ、ハーフパンツ姿に。
レンさんは自分と俺の体をシャワーで軽く流し、俺の手を取って湯船のなかへ。腕をくっつけるような形で、並んで座る。
バラの香りに包まれて。
温かくて、気持ちよくて。
横にはおっぱ……かわいい水着姿のレンさんがいて。
湯気がふわふわと二人を包み込んで。
最高。
バラパーティー最高！
人生は喜劇だ！
だがレンさんは、このロマンティックな雰囲気にそぐわぬ、戦に向かう武士のような顔をしている。
「大和くんとは、一度腹を割って話しておいた方がいいと思って」
「どうしたの」
「……今日種まいた、忘れな草。春に花が咲いたあと、種ができるんだけど。そのままにしておくと種が地面に落ちて勝手に発芽すると思う。
でも夏の暑さにやられて枯れちゃうと思うから、種ができたら地面に落ちる前に刈り取って、秋まで取っておいて。
そうしたらまた秋に蒔いて、次の春も咲かせられるから」
「いーけど、またそのとき教えてよ。忘れるから」
「その頃には私がいないかもしれないでしょ」
不穏な言葉だ。胸がソワソワする。
レンさんの肩に、頭をのせる。
「……レンさん、駿河を毒殺したあと、どうするつもり？」
レンさんはすぐそばにある俺の目を覗き込む。
その眼の中に、自分の顔が見えた。
「今の法律ではね、故意に、相手の意思に反して人を殺した者は、死刑か無期懲役か、5年以上の懲役になる」
「やばいじゃん。今やったらレンさん、俺の忘れな草が咲くとこみれねーじゃん。毒殺なんてやめよ。駿河に自首するよう、説得しよーよ」
レンさんは答えず、目を逸らす。
ぽちゃん。
「来週。来週の土曜日あたり、決行するから。大和くん、あとはよろしくね」
「は？だめだめ、何言ってんの」
「私の財産は大和くんに全部あげる。口座預金も、私がコツコツ運用している株や国債も…………やば。全部山本くん名義だったわ。名前借りてんだった」
「おい……」
「身分証明書がない人間は生きづらい社会なんだよ……大和くんはしっかりした大人になってね……」
「レンさんが抜けすぎなだけでしょ。それに財産とかいらねーから。レンさんいないと意味ないし」
レンさんは子犬を愛でるかのように、目を細める。
「大和くんは本当にかわいいねぇ」
「でしょ。毒殺なんてやめて、俺の彼女になって」
「彼女かぁ。私たちがもし恋人になったら、なにする？」
「そりゃあ」
「それ以外は？」
「……デート。レンさんどこか行きたいところないの？」
「オーストラリア！オーストラリアの熱帯雨林に、ギンピ・ギンピっていう植物が生えてるらしいの。すごいのよ、その葉に触っただけで激しい痛みに襲われて、それが長期間続くんだって。自殺したくなるほど辛いらしいよ」
「怖。まだ学生なんで、今はもーちょい近場でお願いします」
「そうだなぁ、デートかぁ。好きな人と行けたらどこでも楽しいよね」
「そうだよ。いろんなとこ、一緒に行こ」
白くてスベスベした柔らかい胸元に顔をうずめると、レンさんはくすぐったそうに身をよじらせた。
その華奢な体を腕の中に閉じ込めると、耳元で小さな、でも破壊力抜群の、可愛い声が。
「じゃあ来週。計画決行まで、大和くんの彼女にしてもらおうかな」
バッと顔をあげると、顔を赤らめ微笑むレンさんが。
たまらなくなって、全力で抱きしめる。
「大好き。レンさん大好き」
「ありがとう」
「延長プランもありますからね」
