プレイ時間：49.5時間〜
プレイ時間：49.5時間〜
ツイン・ガーディアンの生命力をある程度、削ったところで、ジャッジメントが動いた。
エフェクトが光り、ツイン・ガーディアンの生命力が回復していく。
なるほど、ジャッジメントを倒すのが先か。
しかしそれをすると、ツイン・ガーディアンに押し潰される。
やっぱりパーティで挑むのが前提なのだ。
それでも僕は決めていた。
今は、絶対に、一人で戦う。
デギオンとアカリアに、示してやるんだ。
僕の力と、心を。
モーションでツイン・ガーディアンの間を抜ける。騎兵槍がめまぐるしく動き、二体の攻撃を跳ね返し、受け流し、ついにジャッジメントの目の前に。
槌が振り上げられる。
刹那で回避モーションを選択。
遅いアバターの動きさえも計算し、際どいところで槌を避ける。
反撃の三段突き。さらにもう一発。
背後、両側から挟むようにツイン・ガーディアンがやってくる。
僕には初めての、一撃でさえも死に直結する、薄氷の上を歩むような戦いが、展開された。
一度でも間違えれば、即死するかもしれない。
そうはならなくても、その次の一撃、さらに次の一撃まで行けば確実に死ぬ。
強くなりたい。
その一念だった。
ゲームで強くなることで、何かの代償行為をしているのかもしれない。
現実での僕の弱さを、ゲームの中の強さで、誤魔化そうとしているのかもしれない。
でも。
それでも。
今、僕がレベル25になれば、デギオンとアカリアは、姿を消すという形で、僕を認めてくれる。
一人にはなるかもしれない。
でもそれは強いからで、見放されたわけじゃないと、そう思った。
二人のためにも、強くならないと。
いつか追いついて、並ぶために。
どれくらい先のことかは、わからないけど。
どれくらいの戦いを続けたのか、戦士の盾が耐久度がゼロになって粉々に砕けた。
あとは騎兵槍で受け止め続けるしかない。
生命力のゲージは赤い色に変わり、あと一撃で死ぬほど失われている。
体力もまた、レッドゾーン。
騎兵槍の耐久度も低い。
三段突きでついにジャッジメントが倒れ、粉々になる。
ツイン・ガーディアンの動きが変化する。
今までにないがむしゃらの攻勢を仕掛けてくる。
ほとんど捨て身で応じるしかない。
集中するために、生命力も、体力も、耐久度も、何もかもを忘れた。
勝つしかない。
効果音が鳴って、エフェクトが瞬いた時、やっと僕は瞬きをした。
ボスを倒したことを祝福する表示と、ドロップしたアイテムの表示、そこへさらに重なるステータスが向上したことを示す表示が幾つかあり、そして最後に、レベルが21に上がった、そう表示された。
モンスターのいなくなった大広間で、僕はため息を吐いたけど、アバターは激しく肩を上下させるだけだった。
（続く）
