地味系女子はこの世界を救えるのか！？ ～やりたい放題で異世界変革！？～

プロローグ 『天界編』

終わりの後

───これは夢だろう、という確信があった。

何故なら、目の前に広がる光景が物語っていた。

20人弱の人が一ヶ所に集まる中、正面よりやや左には泣きはらした顔の両親がいて、

─────正面には、棺と、自分の遺影。

自分の葬式に、まさか自分が参加するとは。

これは夢だろうが見たくはないが、覚める気配がない。

何故か体は勝手に動きだし、正面の棺に向かう。

そこにはあんなにも嫌いだったはずの顔があった────はずだが、白い布がかけられていた。

棺には敷き詰められた花、白い着物を着せられた人が横になってる。

ホントに私なのだろうか───気になって思わず顔にかけられていた白い布に触ろうとした。

「申し訳ありませんが、触らないようにお願いします。」

近くにいた係員に止められた。

「ご遺族のご希望ですので。」

それだけ言って、係員が下がる。その代わりに父親が近づいてきた。

「こちらに。」

呼ばれて会場の隅についていくと、暗い顔の父親が話しかけてきた。

「失礼ですが、あの子のご友人ですか？」

父親の問いに、本人なのだが何故か私はうなずいた。

「最後に顔を見たかったかと思いますが、申し訳ないが、とても見せられる顔ではなくて。」

そこまで言って、父親は黙りこんだまま顔を伏せた。

────ああ、思い出した。

最後の記憶、見えた谷底。

────ああ、あの顔が潰れてるのか。

あんなにも嫌いだった顔が潰れてるせいか、嫌悪感が沸かず、何故か納得出来た。

黙っていたせいか、たまらず父親がすすり泣き始めた。

「こんなことになるなんて─────親らしいことをほとんど出来なくて、今更後悔しています。」

────全くその通りだよ。

私だって家族で夏には海に行きたかったし、旅行で有名なテーマパークに行きたかったし、父親が好きなスキーだって行きたかったし。

家族でいる時間をもっとほしかったよ。

「────彼女はご両親が好きだったと思います。」

突然聞こえた声に、私はビックリして周囲を見回そうとしたが、何故か動かない体。

「一人の食事が嫌だ、と言ってました。それはご両親と一緒の食事が好きだったから、だと思います。」

身動き出来ない焦りの中で、その声に唖然としていた。

─────この声、知ってる気がする。

「そんなこと、言ってましたか。」

父親は口許に手を当てて、涙を流し続ける。

「こんなこと、他人に言われても説得力ないかと思いますが。」

声の主は少しトーンを落としながら、父親をみているようだ。

「彼女は幸せだった、と思います。」

「────っ、わざわざ教えて頂きありがとうございます。」

父親は泣き崩れ、声の主は慌てて父親をフォローしている。

────間近で見る父親は最後になるのか。

泣き崩れた父親を見て、母親も駆けつけてきた。

「あなた。」

「ああ、すまない。こちら、あの子の友人らしくてね。あの子をよく知ってるようで。」

母親がこちらを見ると、声の主は頭を下げて挨拶したようだ。

「ノ────野田、と申します。」

その言葉で、私は確信を得た。

────ノインだ。この声はノインだ！

何故、ノインが私の葬式に来ているのか。

何故、その光景を私が夢として見ているのか。

様々な疑問は浮かぶが、今は何も出来ずに、目の前の光景を見続けるだけだった。

「そうですか。あの子の友人も分からず、ダメな母親ですね。」

泣きはらした顔の母親は、再び暗い顔で伏せた。

「いえ────彼女はお母様のカルボナーラが大好きだったみたいです。」

「えっ？」

ちょ、ちょっと！ノイン！なんで知ってるの！？

「───以前、私が作ったカルボナーラを食べてた時に、何とも言えない顔をしてました。その時に気づきました。お母様のカルボナーラのが好きなのではないか、と。」

ノインが作ってくれたのは寝る前なのに、以前と言ってる？

この夢は一体いつのことなんだろうか？

「まぁ、貴方にはそんなことを話していたのね。」

「本当かはわかりませんが、おそらくそうだったんだと、私は思います。」

「ありがとうございます。気を使わせてしまって。」

涙をぬぐいながら母親は声の主に頭を下げて礼を言った。

隣で父親も、涙をハンカチでぬぐいながら、同じく頭を下げて礼を言っている。

────ああ、泣かないで、母さん。父さん。私だって、辛いよぉ。

「────彼女は泣いているご両親を見たら、心配してると思います。」

────っ、ノイン。もしかして、伝わってるの？

なら、伝えて────本当に大好きだった、って。

「大好きだった、と言ってましたから。」

「ありがとうございます。」

涙が止まらない両親を、声の主───ノインが見つめている。

ごめん、ちょっと辛い。

ノイン、ありがとう。

ちゃんと両親の顔見れたから、もういいよ。

「では、これで私は失礼します。」

ノインは頭を下げて、両親から離れてくれた。

────やっぱり伝わってるんだね。

私はふとノインの見ている範囲で、あるものが見えた。

それは私の家の家具だった。

つまり、ここは私の家なわけか。

─────あああああああっ！

「アネモネ、うるさい。」

突然の叫びに、ノインに小声で注意された。

あわわ、ごめん！ノイン！他の人にバレないように、私の部屋にいける！？

「出来る。」

一生のお願いッ！部屋に向かって！

「何故？」

あああ、言いたくないけど今やらなきゃやばいことががが。

「───黒歴史の抹消？」

何で分かるの！？

「ごめん、調べた。」

あああ、もう仕方がない！ノイン、調べたならわかってるよね！？

「うん、やるよ。」

ノインは周囲を確認してから、そっと歩き出して葬式をしている和室から出る。

それから迷うことなく、私の部屋の前に来た。

大丈夫？バレてない？

「魔法使ってる。姿見えない。」

よし！なら入ろう。

ドアを開けることなく、すり抜けて中に入るノイン。

うわぁ、すごい体験してる。

「アネモネ、机と本棚だよね？」

────ホントにわかってるんだね。合ってるよ。

「持って帰る？焼く？」

あー、持って帰ってきて。ノインに焼いてもらうのも悪いし。

「あと、パソコンのデータ？」

はい、フォルダ全削除でお願いします。

ノインはどこからか取り出した紙袋に、ガサガサと本や日記、隠した同人誌を入れていく。

ちなみに、ノインは中身、知らないよね？

「───忘れる。」

はい！ぜひともお願いします！

続けて、ノインは慣れた手つきで机の上のノートパソコンを立ち上げて、全てのデータを削除して、フォーマットまでしてくれた。

スゴいなー、ノイン。ありがとう。

「ごめんね。寝てるとは思ったけど。」

ううん、逆に良かった。最後に見れて。

「自分もアネモネの両親、見たかった。あと、」

ノインは紙袋を持って、部屋の中を見渡す。

「見てみたかった、アネモネの部屋。」

嫌だな、恥ずかしいじゃん。もう。

「あとはいい？」

あ、もうちょい持てる？そこのドレッサーのアクセサリーと、洋服とかも欲しい。

「アクセサリーは大丈夫。洋服はダメ。」

ありゃ、ダメかぁ。

「不審がられる。」

あ、そりゃそうか。アクセサリー位はバレないけど、服はね。

ノインがドレッサーに近づき、アクセサリーをまとめて入れてた箱を取り出して、紙袋にしまった。

これで撤収だね。

「もういい？」

────うん、いい。大丈夫。

ノインは静かにドアをすり抜け、部屋を後にした。

葬式をしている会場をノインが見ると、母親が泣き崩れて棺に覆い被さっていた。

───良かった、私は愛されてたんだね。

そのまま玄関を抜けて、ノインは外へ出る。

外には飼い犬のレンがわん、っと吠えた。

───お前ともお別れだなぁ。

「レン。」

ノインが犬のレンに近づくと、とても嬉しそうに撫でられていた。

ありゃ、人見知りするレンがノインに撫でられてる。

「多分、分かるんだと思う。」

ああ、私が見てることを？

「うん。元気でねって言ってる。」

犬の言葉も分かるの？

「気持ちは分かる。」

なら、レンにも伝えて───今まで一緒にいてくれてありがとう、って。

「レン、花子が一緒にいてくれてありがとう、だって。」

わんっ！と大きな一声をあげ、ペロッとノインの顔をなめた。

「また遊んでね、って。」

うー、さすがに異世界に連れていけないよね。

「うん、無理。」

だよね。私の分も撫でてあげて。

ノインはレンを撫でる。すると私にもレンの毛の感触を感じた。

スゴい、感覚も伝わるんだ。

「嫌だった？」

ううん、ありがとう。

「じゃ、帰る。」

ノインは立ち上がり、そのまま敷地を出ようと歩き出す。

「アネモネ。」

なに？

「他にお別れしたいとこ、ある？」

えっ？ああ、もうないよ。元々友達いないし。

「じゃ、ゆっくり休んで。夢見せて、ごめん。」

ううん、ありがとう。スッキリしたよ。

私の言葉を聞いてから、ノインが目を閉じたのか、真っ暗になったと同時に意識が落ちた。

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今、同人誌をウ＝ス異本というらしい。

うん、スゴいしっくりくる。

ちなみに彼女のウ＝ス異本の中身は、

ストーリー重視のエッティなこと皆無のものばかりです。

うっかり間違えて買ってしまったものも混じってます。