俺の夢は異世界ハーレムだったのにっ！！

５章 水魔紋の師弟

７４話 魔法失敗？

　ナタリアの話とはユーリが男になる方法だった。

　だが、それは魔法での一時的な物であり、今に満足しはじめたユーリは戻るのをやめようと思っていたのだが、フィーナの願いもあり魔法を憶えることになった。

　そして……その特訓中、ユーリは子供になってしまいナタリアはフィーナにユーリを押し付けると部屋を出て行ってしまったのだった……

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　子供になってしまったユーリは疲れてしまったのか、フィーナの膝の上で寝てしまい。

　一人残されたフィーナは、ユーリの頭を撫でていた。

「失敗じゃないって言ってたけど、本当なのかな？」

　過去に親友ナタリアが変身魔法を使う所を見ていた彼女は、ユーリの現状に疑問を感じる。

　なぜならナタリアの性格が変わったりすることがないからだ。

　いや、老婆になっている時は口調が変わっている時もあるが、本人曰く気分とのことだった。

「……で、でもユーリの子ってこんな感じなのかな？」

　先ほどナタリアに言われた未来のことという言葉を思い出し、フィーナは顔を崩す。

(ナタリーの言ってたことが本当なら……つまり、ユーリの子を――、えっと、そうじゃなくて、あ、でも……ほっぺた柔らかそう……)

　彼女はユーリの頬を人差し指で突っつくと、子供特有な弾力が彼女の指を押し返す。

「ぷにぷにだ……」

「ん……すぅ……」

「も、もう……ちょっと――」

　ユーリを起こさないように、ゆっくりと……再び指を近づけていくフィーナ……

　もう少しで頬にその指が届くという所で――

「フィー！　ユーリの様子は……ほほう」

「ひゃい！？」

「んぅ……ふぃー？　……ひっ！？」

　フィーナの声で起き、瞼を擦るユーリはナタリアの姿を見るなり小さな悲鳴を上げる。

「な、なたりあ、ごめんなさい……ぼ、ぼくがんば……」

「ふむ、問題なく心まで、幼児化したみたいだな？」

　なたりあは、ぼくをずっとみてる。

　やっぱり、ぼくおこられるんだ。

　うで、きられるのかな？　こわい、こわいよ……

　ぼくはわらってるような、こまっているようなかおをして、かたまっている、ふぃーにすがりつく。

「さて、ユーリ魔法を解け、良いか？　記憶はあるはずだ……焦らず、魔法を今解くんだ良いな」

「まほうを、とく？」

「そうだ、もう一度やって見ろ」

　おこってないの？

「怒ってはいない、戻った所で腕も切らん約束しよう」

　ほんとう、かな……ぼくはためしに、さっきとおなじように、まほうをといてみる――すると……

　からだは、だんだんと戻って行き……

「……え？　も、戻った？」

　地面は先ほどより遠くなり、ナタリアの顔は当然近くなっている。

　どういうことなんだろう？　こんなにあっさり戻れるなんて……

「うむ、だから言ったろう？　失敗では無いと……」

　ナタリアはそう言うと一安心した様な表情を浮かべる。

　なんにせよ戻れて良かった。あのままじゃ……不安で仕方なかったし。

「あ、あれ？　いつものユーリだ……」

　フィーはそこまで言うと急に顔を赤くし、顔を背ける。

　ん？

「さてユーリ、説明をしてやるが、その前に服をどうにかしろ……丸見えだぞ、主に下着がな」

　へ？　な……そ、そうか、さっきフィーが転ばないようにって直してくれてたんだっけ？

　ぼくは織り込まれたスカートや袖を急いで元に戻す。

「うむ、では先ほど失敗では無いと言った理由からいこうか」

「そ、そういえば、確かにそう言ってたけど……ユーリ、いつもと違ったよ？」

「ああ、ユーリが変身したのは子供、同時に思考の幼児化だ。子供は感情にまかせ泣いたりするだろう」

　う、うん……なんか僕も、さっき泣いていた記憶がある。

　は、恥ずかしくなってきた……

「そして、変身魔法は他の魔法と違い、途中で魔法を解くことが出来ん……だからユーリが完全に変身するまで、魔法が解けなかったという訳だ」

「でも、ナタリーは性格まで変わらないよ？」

「うむ、私は自分の意思で変えてないだけだ……だが、本来は変身したことを隠す為、内面も変化させるのがこの魔法ということさ」

「じゃ、じゃぁ……僕が全く別人になるってこと？」

　それじゃ、意味が無いんじゃ？

　でも、僕そこまで別人になってたかな……

「本来は、な……だがフィー、今回はあまり変わってなかっただろう」

「う、うん……ユーリを、そのまま子供にした感じだったよ？」

　うぅ……思い出しただけで恥ずかしい……

「つまりだユーリ……お前はお前のまま、男性化しなければならない。だが、今回のトランスでは、ただ幼児化しただけだ。普通なら人格が変わっていても、おかしくは無い」

「そ、そうなんだ……つまり、ナタリアは今言った通り、僕のまま男性化してみせろってことなんだ」

　普通は見た目も性格も声も変わってしまう魔法で、そっくりそのまま僕になる。

　以前ヒールの時も思ったけど、言うには簡単……でも、実際やるとなると相当難しそうだ。

「その通りだ。勿論、今すぐではない安心しろ」

「ユーリ大変そうだし、やっぱりこのままでも良いよ？」

「ほう、フィーは良いのか？　ユーリが突然、どこの馬の骨とも知れない男に……連れて行かれても」

「ぅ……ユーリ！　がんばってね？」

　あはは、は……どうやら、変身魔法は、がんばらないといけないみたいだ……

「さて、ユーリ」

「ん？　早速もう一回やるのかな……」

　ナタリアに名を呼ばれ、僕がそう答えると彼女は首を横に振る。

　あれ？　違うのか……じゃ、一体なにをするんだろう……

「変身魔法は体に負担も掛かる、最初のうちは一日に一回にしておこう……それよりも、だ。あの合成魔法とやらを研究しよう」

「合成って、ユーリのフレイムウォールとかのこと？」

　フィーの質問に今度は首を縦に振るナタリア。

　でも、あれって……

「あれも、体力を使っちゃうよ？　それならトランスでも良いんじゃ……」

「いや、今回試して見るのは、二つの魔法を合成して見せろ」

　二つ？　

「まず、合成魔法を使う時、体力の消費が激しいと言ったな？」

「うん、使った後……酷い疲労感に襲われるんだ、持って二回……それ以上は無理だよ」

　ナタリアは体に負担が掛かるって言ってたけど……トランスの方が楽だ。

「うむ、だから、それが合成する魔法の数によって変わるのかを確かめよう」

　ん？

「そっか、二個の魔法で体力とかに影響ないなら、ユーリもちゃんとした魔法が使えるんだね？」

　ちゃ、ちゃんとしたって……フィー酷いよ……これでも、以前よりはずっとマシなんだ。

　しかも、フィーはそれを知っているはずなのに、そんなはっきりと言わなくても……

「そういうことだな、取りあえず……ウォーターウェポンで武器を作り、それをマテリアルで飛ばして見ろ」

「う、うーん、分かった……やってみるよ」

　武器を飛ばすか……

　そうだな、それならウォータージャベリンと同じ様に武器を作ってみよう。

「水よ形を持ちて我が剣(つるぎ)となれ……ウォーターウェポン」

　イメージはナタリアが見せた、あの水の大槍。

　大丈夫、作るだけは今までだって出来たんだ……

「よし、武器が出来たな……ユーリ次だ」

　いつの間にか僕の前にはアースウォールがあり、恐らくそれを的にしろと言うことだろう。

「うん、我が意に従い意志を持て！　マテリアルショット！！」

　水槍に魔法をかけ、土壁(アースウォール)へと向けて、飛ばす。

　いつも矢を使って飛ばす要領だ。

「……っ」

　投射(マテリアルショット)を唱え、魔法が発動すると……体の中から力が抜けていく感覚がする。

　やっぱり、これの方が体力使うんじゃないかな？

　だけど、解き放たれた魔法は普通のウォータージャベリンと……

「変わらんな」

「……あれ？」

「う、うん……」

　フィーにも首を傾げられたし……でも、なんでいつも通りなんだろう？

　魔法はちゃんと発動したはず、それに体力もごっ、そ……り……

「ユーリ！？」

「あ、れ？　……」

　なんだろう、急に……ねむ、く……

「ふむ、魔法発動に条件があるのか？　それに、ユーリのその様子……もしかして、失敗すると体力の消費が激しいのかもしれんな」

「え？　そ、それって……ユ、ユーリは大丈夫なの！？」

　僕が、倒れかけると……フィーに支えられる。

　彼女から漂って来る、甘い香りも手伝って僕の意識は更にまどろむ……

「問題は無い、ただの疲労だ。フィーそのまま寝かしてやれ」

「ほ、本当？　なら、良いんだけど……」

　も……駄目、だ……目を、開けて……られ……な、い。

　僕は、彼女に抱き支えられたまま夢の中へと落ちた。

「ん……？」

　僕が目を覚ますと、そこは……僕の部屋で、いつも通りフィーに抱き枕にされていた。

　辺りはすでに暗く、消えかけたランプの灯だけが部屋を照らす。

　そっか……僕、確か魔法を使ってそのまま……

　昼間のことを思い出し、僕は再び瞼を閉じる。

　まだ、眠い……なんでかは分からない。

　でも……すごく、眠いんだ………………