84/290

いい加減にしろ勇者

龍と人間の交流会

　　第79話　　いい加減にしろ勇者

　筋肉隆々の軍人風の男。龍帝の長男――進化を運ぶ風。

　小柄な人形のように表情筋が動かない少女――白銀の爪。

　びくびくおどおどして気弱な末っ子――確か名前は、水琴の調べ。

　それが龍帝の子供達の名前だった。

　…………あれっ。

「”次男が居ないな”」

　記憶にあるのは須っごく小さかった頃だけど、4人とも来ているのが普通だよな。会った事無い末っ子も来てるし。

「……獣の王を倒した勇者一行」

　長男が私を含めた勇者ハーレム（‐勇者）に向かって話し掛ける。

「我々は、この地に隣接する地区を統治する龍帝の子供。此度はこの地の代表としてそなた達に訪ねたい事があって来た」

　……………。

「………訪ねるって言っている割にやり方が非常識ではないか」

　女騎士がぼろぼろになって訪ねてくる。

「こちらの話に聞く耳持たないのなら聞ける状態にするまで」

「…………説得（物理）ですね。それ誤解を広げるだけだから」

　猫被って、大人しく話をしようとしたのにすぐ剥がれた。

「――で、何を訪ねたいのですか？」

　まあ、大体末っ子に聞いたけど。

「――無論。獣の王のたまっ、遺体だ。――どうした？」

　…………今、魂と言い掛けたな。

「獣の王……貴方方の言うのが魔王の事なら遺体は素材として売りましたよ」

　被害者の復興資金にと。

　答えるのは巫女。

「――成程。始まりの勇者の遺言は残ってないのか？」

　…………詳しいな。

「始まりの勇者？」

「………知らないの？　神に仕える者のくせに？」

　ああ、爪（ナーゲル）はそうやって巫女をいじめたのか。

「知りません!!　勇者は後にも先にも今の方のみです!!」

　ムッと言い返すけど、誇れる事じゃないから。

「ユスティ様の選びし勇者は彼の方のみ。仮にかつて勇者が居たとしても偽物です!!」

　ユスティ？

「……ユスティって？」

　嫌な予感がする。いや、予感ではなくて、ユスティと言うのがもしかして、私の知っているユスティだったとしたら……………。

「無論。この世界の唯一の女神。その方の名前です」

　色々突っ込みたいけど、

「……………………唯一なのに”女”神なんだね」

　女の神。それは男の神が居る前提で呼ばれる呼称だと思う。唯一ならわざわざ女神などと言わないと思うのに。

「それがどうしたのですか？」

　巫女気付いてないな。

　これだから神に妄信的な輩は。

　ついつい歴史好きであったので、宗教戦争とかもろもろが脳裏に浮かんだ。

　まあ、取り敢えずそれに対しては保留にして、

「神様の名前は呼べるんだね」

　魔王（わたし）でも簡単に。

「えっ!　そう言えば……!!」

　今気付いたんだね。さてと、

「”揺さぶり掛けてみますか”」

　ちょっと楽しくなりそうだな。

「――リジー。惑わされるな」

　どこからか声がした。と思ったら、

「っ!!」

　殺気。

　とっさに躱す。

「………………やっぱり」

　悲しげな声。絶望した顔。

「君は魔物の勇者だったんだ」

　勇者の言葉。

「…………」

　色々言いたい事があったが、取り敢えず。

「………………いい加減にしてよ」

　と言わざる得ない状態だった。　

真緒「頭痛くなってきた」