ーー小便涙を流しちゃならない本当の理由ーー
初めて書いた短編です。何とかオチも用意したので、どうぞ気軽にお楽しみください。
春太の葬式に行ったら、何故だか、明らかに仲良くなかった奴らまで泣いてて、俺達の悲しみが興ざめした。
変わりに俺達に芽生えたのは、憤りとか、そういう種類の感情だった。
「慎太郎、あいつら、何で泣いてると思う？」
慎太郎に聞いてみた。
「さぁねえ。田村、お前はどう思うよ」
「わかんねぇから聞いてんだ。だけどさ、何かムカつくよ。あいつら見てると、苛々すんだ」
俺は葬式というものに顔を出したのは初めてだったので、こういうものなのかと納得しようとしたんだが、遺影に写った、眩しい春太の笑顔を見ると、そんな気持ちは吹っ飛んでしまった。
「てめぇら悲しくもねぇくせしやがってメソメソ泣いてんじゃねぇ！生きてるころは、ゴミだ糞だって陰口叩いてたの、俺が知らねぇと思ってんのか！」
式場の全員が白い眼で見つめる。親戚に至っては、どういう訳だか笑ってやがる。
「バカ、やめろよ田村」
「だって、だってよ、春太が、これじゃあんまりに可哀想じゃんか」
ゴミだ糞だと陰で春太を罵っていた奴らからは、こんな時だけ大声で泣かれて、親戚からは厄介者がいなくなって、さも嬉しいなんて顔されてる。
俺はあんまり悔しくって、ボロボロボロボロ泣いちまった。
「それだよ、田村。それが涙だ。お前のは本物だけど、あいつらのは偽物なんだ。だから俺達ぁムカついてんだ」
「偽物って？」
「あいつらは、知り合いの葬式ってもんで、条件反射に泣くように出来てんのさ。ある種のストレス発散だよ。ま、便器見たら小便したくなるだろ。あれと一緒よ」
「じゃあ、あいつら、小便、春太にぶっかけてんのか？」
「バカ、比喩だよ。解るか？ひ、ゆ。物事のたとえ話。つっても、あながち、お前の言ってる事も間違いじゃねえけどな」
春太の遺影の前に立って、棺に一瞥くれたあと、慎太郎は泣いてるクラスの連中、一人一人を見据えながら、低い声で、ゆっくり言った。
「お前ら、涙は本当に泣きたい奴に譲ってやれよ。てめえらの小便でそいつの涙を汚すな。死んじまった春太に対して、そんくらいの礼儀は見せてやってもいいだろうがよ」
泣いてた奴らから涙が引いた。慎太郎の言うとおり、こいつらの涙は小便と同じだったようだ。
「帰ろうぜ田村。ここにゃ春太の魂はいねえよ。こんな居心地の悪い場所に、あいつが好んで居座るわけねぇ」
俺は慎太郎に肩を抱かれながら、式場を後にした。
よく、春太と慎太郎と俺の三人で、この土手にたまって、ペチャクチャペチャクチャ、つまんない話を面白そうに喋っていたのを思い出す。
春太の母親は、春太が中学一年の夏、男を作って家を出た。春太の父親は、春太が中学二年の冬、アル中が災いして、外で転んで凍死した。
春太は叔父と叔母に引き取られたが、春太が死ぬまで邪魔者扱いされていた。
俺や慎太郎の境遇だって、幸せだなんて思えないけど、春太に比べりゃ、まだマシな方だ。
春太は叔父から虐待を受けた。中三になる頃、毎日顔に大きな痣を作って、学校に来るようになっていた。
『屁でもねぇよ。心配すんな』
春太は、俺の英雄だった。俺が小学校低学年だった頃、つまんない事を理由に、クラスのアホ男子に毎日虐められていた。
見かねた春太は、アホ男子を俺の前でボッコボコにした。
『お前さ、突っ張んのはいいけど、だったらしっかりやり返せって。お前はお前がしたいからそんな格好してるんだろ？何もしなかったら、お前が正しいなんて、誰も認めてくれないぜ？』
この日から、俺はずっと春太と一緒に生きてきた。いつだって、太陽みたいに眩い光で、俺を照らして、俺に自信を持たせてくれた。
中三の半ば頃、春太はちょっぴり荒れだした。髪を金髪にして、煙草を吸うようになり、先輩から貸してもらった原付を乗り回して、何度も警察に歩道される。
春太はその度、叔父に殺されかけたそうだが、それでも、原付に乗るのを止めなかった。
クラスの奴らは、そんな春太を
「馬鹿が狂ってゴミになっちゃった」
とか何とか言って、笑いの種にしていたものだ。
『バイクってやべえよ。まぁ、俺が乗ってんのは原付だけどさ。これにはな、何でもかんでも忘れさせる力みてえなもんがある。なんつうかな、バイクに乗って走ってる時だけ、世界がかわんだ。風とか、空気とか、そういのが全部俺と一緒になって、見えないものが見えてくる。そこに確かにあったのに、今まで気付かなかったもんが沢山見えてくるんだよ。それが俺に教えてくれる。俺の痛みとか、悲しみなんて、そんなの全然ちっぽけだぜっ、て』
きっと春太は、スピードに魅せられていたんだと思う。春太にとって、自分の居場所はバイクの上だけだった。何もかもに否定され続けた春太が、ようやく見つけた、自分を肯定してくれる場所だったのだ。
だからって、魅せられすぎて、死ぬ事はないじゃんか。それじゃ、俺達は、春太にとっての、居場所にすらなってなかったって事じゃんか。
「それは違ぇよ、田村」
土手に腰掛けて、河川敷を見つめる俺の横で、慎太郎が優しく呟く。
「春太は言ってたじゃねぇか。『いつかお前達も一緒に、この世界へ連れて行きたい』ってよ。春太は俺やお前と一緒に、あいつの言うところの、新しい世界へ行きたかっただけだよ。ところが、あいつは先走るから、先走りすぎるから、まだ誰も見たことねぇ世界へ、ひとまず一人で行ってみようと思ったんだ。後で俺達を連れてく為にも、原付改造して、ありえねぇくらいスピード出してな」
ありえねぇくらいスピード出して、春太は死んだ。卒業式の翌日だった。馬鹿春太。死んじまったら、何の意味もないじゃんか。俺達を連れて行けねえじゃんか。
「だからよ、俺達が見てきてやろうじゃねぇか。今度あいつに会った時、自慢してやろうぜ」
今度あいつに会った時…。
それは一体いつ訪れるんだ。
「無茶な事言うな。いつ春太に会えるんだよ？」
自分でそう言って、そしたらやっぱり悲しくって、俯いて俺は号泣した。
慎太郎が俺の背中をさする。さすりながら、のんびりした口調で喋りだす。
「俺の婆ちゃんが言ってたんだけどよ。死んじまった奴の魂は、そいつが一番大切だった者の涙に宿るんだってさ。綺麗で純粋な涙は、魂を洗ってから地面に落ちる。すると地面に落ちた涙から、魂は大地に広がって、またどこかの命に宿るんだって。こうして生命ってのは廻るらしいぜ。まぁ、これが本当だとしたら、間違いなく、お前の涙に春太の魂はいるって事だ。そんなわけで、小便みたいな涙で、お前のを汚させる訳にはいかなかったのよ。知ってるか？あいつ、お前の事好きだったんだぜ」
俺はワンワンワンワン、犬みたいに吠えながら泣いた。涙が地面に沢山零れた。この中のどれかに、春太がいるとしたら、春太には悪いけど、零してしまうのがもったいなくて、別の意味で悲しくて、飽きる事なくワンワン泣いた。
ひとしきり泣いて、ようやくそれが収まった頃、慎太郎が俺の頭を撫でる。
「ちょっとすっきりしたんなら、顔を上げてみな？少しは気分も晴れるような景色だぜ」
嘘みたいに真っ赤な夕日。こういう夕日を、俺は写真とかテレビでしか見たことがなかった。壮厳でいて美しい。生きる事の厳しさと、生きる事の素晴らしさを同時に教えてくれる、きっぱりとした眩しい光。
春太みたいな夕日だった。
柄じゃないけど、夕日に誓う。
春太。お前が見れなかったもの、俺達が先に見てきてやるから、だから、お前もあとから来いよ。俺達、長生きして待ってるからさーー。
俺は夕日が沈むまで、ずっとその場に佇んでいた。
「ところで田村。お前、もう坊主にゃしねぇの？今更お前を虐める奴なんていねえだろ」
「うるせえ。あれはガキの頃、おめえら男子がスカートめくりとかそういうのしまくるから、する気が起きねぇようにって事でやったんだ。俺は別に、女が好きとかそういうんじゃねぇんだ」
「あはは、んな事あったな確かに。でも坊主頭が似合う女こそ、俺は真の美形だと思うぞ。長い髪も全然おめえはいけてるがよ」
「何言ってんだ気持ち悪い」
「やれやれ、お前言葉遣いさえ直しゃ相当もてると思うんだがな。完全に名前負けだぜ。田村乙女ーーいてえっ！なにすんだ！」
「名前を呼ぶな！ぶっ飛ばすぞ！」
数年後、鈴鹿八耐に優勝した、慎太郎のバイクのケツに、俺が乗るのはまた別の話ーー。
