８３ 私の決意
本日２話目です。
あつし君が日毎に疲弊していっているのが目に見えてわかる。
少し前までは、それでも空疎な戦いに立ち向かう気概が見られた。幾度となく挫かれて、ゆっくり力を溜めて、また立ち上がって。自分の道を切り拓こうと一歩を踏み出す。けれど、繰り返し、繰り返し胸を抉られる。理解されない、分かり合えない、話も聞いてもらえない。一番味方になって欲しい相手が、一番の障害となる。
いつまで経っても報われない努力が、虚しく精神を痛めつけ、気力を干上がらせる。
もう戦う力など残っていないのだろう。
最近の彼は弱々しく、全てを諦めようとしているように見えた。
一歩踏み出すことはもちろん、考えることも、生きることも。
私には踏み入れられない問題だと思っていたし、できることなんか無いと、具体的に深く関わるのは敢えて避けていた。
その分ギルドにいる時には、ここでは安心できるように、なんでもない穏やかな時間と空間を作ることに尽力してきた。
ちょう子さんが私にしてくれたように、気負わず、ただそこにいることを許される場所。口出しやアドバイスなんかいらなくて、傷つけられることも怯えることもない。ゆっくり回復できる、そのための隠れ家。
そんな風にしか役に立てないと思ったから。
でも、彼は打ちのめされ過ぎて、逃げるようにここへ来ても、もう何も届かなくなってきている。ここですら、彼を癒やせなくなってきている。
ここがかけがえのない場所だからこそ、ここを失うかもしれない恐怖が、余計に彼を傷つけるようになってしまっていたんだ。
「もう、捨ててしまっても、いいんじゃないかな……」
とうとう、見ていられなくなった私は、口に出して言ってしまった。
「そこまで傷つくまで頑張ったんだもん。私たちはあつし君が頑張ったことを知ってるし、もうこれ以上傷つかなくていいんだよ。投げ出してしまってもいいと思う。自分を大切にしていいんだよ」
どこも見ていないような眼差しで、彼の頭が上がった。
「…………いい、の？」
「あつし君の心よりも大切なものなんてないと思う。もう十分頑張ったと思う」
「もう……、頑張らなくても……いいの？」
「もう、頑張る力ないでしょ？ 頑張れないなら、頑張らなくていいよ」
相変わらず光を失った目のままだったけど、ホッと力が抜けた気がした。
私だって、これを口に出すのに、無責任に言った訳じゃない。私が無責任に「頑張らなくていい」ことを許してしまったら、彼は「全てを諦める」ことを許されたと思ってしまうかもしれない。
許された彼は、「生きること」も諦めてしまうかもしれないから。
だから私は、「彼を許す」ことに責任を持たなくてはいけない。
たとえ大切な友人だとしても、私がそこまでしてあげなくてはいけないのか。それに何より怖い。たぶん私もつらい思いをするのがわかっているから。
それが彼にとって最善だったとしても、それで彼が救われるとしても。
どうしても決断することができなくて、どうしても自分を守ってしまって。
口に出すことができなかった最後の手段。
たとえその決断で、自分が後から苦しむことになったとしても、それでも、こんなにも苦しそうな彼を、心を削り続けてギリギリ息をしているだけの彼の姿を、これ以上見ていることができなかった。
私の中で、それくらい彼は大切な存在だって、後悔することも覚悟の上でそう思えたから。
私も勇気を出して一歩踏み出した。
私の決意が彼を救うのか。
より苦しめることになってしまうのか。
私が口に出したとしても、彼に届くのかも、彼がどうするのかもわからない。
それでも、今の彼に私がしてあげれるのは、もうこれしかないと思ったから。
「うちにおいでよ。家から離れた方がいい。うちで一緒に住もう」
お読みいただきありがとうございます。
ななが行動を起こしました。
人を巻き込んで動くのは、怖いし、エネルギーがいります。
皆様の応援をななと作者に、最後までよろしくお願いします。
明日も２話更新します。
まもなくの完結まで、引き続きお楽しみいただけましたら嬉しいです。
