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第3話 俺の本音

「すげえ大事で、壊さないよう、傷つけないよう、泣かせないよう、ものすごく気を使ってきた。いつだって、もっと抱きしめたかったし、キスしたかったし、でも、ずっと我慢してきた」

「……」

「本気で、桃子ちゃんのことは、傷つけちゃいけないって、ずっと俺…」

 大事にしてきた。でも、でも…!

「他のやつに取られるのも嫌だ。絶対に嫌だ」

 ああ、言っちまった。


 こうなったら、全部をぶちまけよう。どう思われてももう、かまわない。

「俺、無理じいをして、桃子ちゃんに嫌われたり、去っていかれるのが怖かった。失うのがすごくすごく怖かった。でも、そうやって、大事に大事にしてる間に、もし、他のやつが強引に、桃子ちゃんをかっさらっていったらと思ったら、気が気じゃなかった」

 桃子ちゃんの顔は見れなかった。


「他のやつに桃子ちゃんを取られるくらいなら、俺のものにしようかって思ったことも何度もある」

「……」

 桃子ちゃんはずっと、黙ってる。

「俺、すげえ身勝手だよな。桃子ちゃんを抱いて、俺以外のやつのことなんて、絶対に考えさせられないくらいにしたいって、そんなことも思ってるんだから」


 まだ、黙ってる…。でも、顔が見れない。

「今だって、幹男ってやつがたまらなく、憎たらしい。あいつに渡すくらいなら、今すぐにでも、桃子ちゃんを俺のものにしたいって思ってる」 

 

 なんで黙ってる?困ってる?呆れてる?引いてる?それとももう、とっくのとうに、嫌になってた…とか?

 桃子ちゃんはちょっと、座ってる位置を後ろにずらした。ああ、やっぱり引いてる?


「情けないし、とんでもないだろ?俺って。桃子ちゃんを失うのが怖くって、どうしていいかもわからなくなってる」

「……」

「すげえ好きで、俺のものにしたくて、でも、嫌われるのも怖くて、避けられるのも、嫌がってる桃子ちゃんも、俺、どうしていいかわかんなくなってて」

「……」

「情けない。自分でもすげえ情けない。最近は勉強だって手につかない」

 ああ、止まらない。思ってたことが、全部口から出てる。


「沖縄、行くのをやめようかとも思ってる」

「な、なんで?」

 やっと桃子ちゃんが口を開いた。


「だから、怖いんだって。桃子ちゃんを失うの。幹男が言ってるの、当たってるよ。離れて、もし桃子ちゃんのこと、他のやつに取られたりしたら、後悔するなんてもんじゃない」

「ど、どうしちゃったの?いきなり、そんな」

「桃子ちゃんには、自信持ってなんて言ってたくせにね。とんだ弱気になってるって、思ってるよね?」

「……」

 桃子ちゃんは目を丸くしていた。


「でも、俺もそんなに強くないよ。本当は桃子ちゃんは、俺のこと好きだって言ってくれるけど、俺が想うほど、想ってないんじゃないかとか、沖縄だって無理に来させたら、悪いんじゃないかとか、そんなことも考えるし」

 情けないよな、俺。まじで情けない…。桃子ちゃんは黙ってる。きっと呆れてる。


「キスしても、抱きしめても、いつまでも硬直してるのは、緊張とかじゃなくて、嫌だからかなとか、でもそんなのも聞けないでいるし」

 俺の顔をじっと見たまま、黙って桃子ちゃんは聞いてる。


「会わないでいると、そんな不安もたくさん出てくるし…。情けね。こんなで1年離れられるのかって、まじ、最近悩んでて」

 俺は桃子ちゃんの方を向いた。そして続けた。

「俺、好きになりすぎてる?こんなで、桃子ちゃん、引いてる?うっとうしい?」

「え?」

「なんか、好きの量が違ってる?温度差がある?」

「……」


 桃子ちゃんは黙ったままだ。なんだか、がっくりきてしまった。

「自分でも、何してるんだって思うよ…」

 全部をぶちまけて、ようやく我に返った感じだ。俺、今まで何を言ってたんだろう。


 ボタボタボタ…。桃子ちゃんの膝に涙がこぼれ落ちた。え?

「ひっく」

 泣いてる?え?なんで?

「なんで泣いてるの?」

「く、苦しくて」

「え?」

「胸が、苦しくて」

「な、なんで?」

「だって、だって…」


 俺が苦しませてる?それで泣いてるの?

「なんで、苦しいの?俺、困らせた?そうだよね、困らせたよね?」

「違う」

「何か、俺に言いたいことがあって、それを言えずにいて苦しいの?俺を傷つけるかと思って、言えないでいるの?」

「違う」


「もしかして、あいつ、幹男の方が、好きになったとか」

「ち、違う!」

「じゃ…?」

「わ、私」

 桃子ちゃんは、まだ苦しそうに泣いている。何かを言おうとすると、ひっくひっくと涙が溢れてしまうみたいだ。

「ま、待って、今言うから」


 どんなことを言われるのか。すげえ怖い。でも、桃子ちゃんは必死で泣くのをこらえようとしている。

 そして、自分の思いをちゃんと伝えようとしてるのがわかる。

「私」

 桃子ちゃんは、大きな深呼吸をした。でも、まだまだ、苦しそうだ。


「ゆっくりでいいよ。俺、待ってる。どんなこと言われても、ちゃんと聞く。覚悟決めたから」

 桃子ちゃんのそんな必死な姿を見て、なんだか、気持ちが落ち着いた。何を言われても、受けとろう。

 桃子ちゃんは、俺の袖口をひっぱった。

「ん?」


「私…」

 桃子ちゃんは泣き止んだ。

「私、本当のことを言うからね?」

「うん」

 覚悟は決めた。大丈夫。ありのままの君を受けとめるから。

 


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