第１３話 にやついてる俺
ふわふわした気持ちで、まだまだいたかった。でも、もう帰らないとな…。着替えをして、一階に下りた。
桃子ちゃんは俺に、お腹空いてないかって、聞いてきたけど、胸がいっぱいで、全然空いていなかった。
玄関に行き、桃子ちゃんにまたキスをした。桃子ちゃんは俺の両手にしがみついていた。それから、俺は家を出た。
外は北風が吹いていたのに、まったく寒さを感じなかった。
駅に向かって歩き出した。やばい。俺、にやけてる。
桃子ちゃんのぬくもりを思い出したり、桃子ちゃんの俺を見る目を思い出したり、そのたび、顔がにやける。
駅に近づき、人が行きかう場所へ行く前に、一回ほっぺたをパンパンとたたいた。それからきりっとした気持ちになって、切符を買い、電車に乗り込んだ。
電車ではずっと外を眺めていた。すると窓ガラスに俺の顔が映り、その顔がにやけている。
やばい！俺は慌てて、下を向いた。
なんでこうも、頭の中で、桃子ちゃんの顔が再現されちゃうんだろうか。
桃子ちゃん、色っぽかったな。って、何回も思ってるし！
下を向いて、寝たふりをしながら片瀬江ノ島まで、帰ってきた。
それから、改札口で定期を探した。
あ！あれ？ない！
しかたなく、乗り越しの代金を支払い、改札口を出た。
俺、もしかして、桃子ちゃんの部屋に定期入れ忘れたかな。きっと脱いだ時にジーンズのポケットから、落としたんだろうな。
でも、そんなのもどうでもいいって感じだ。
家に着いた。店のドアを開くと、お客がひと組だけいた。
俺は母さんに何も言わずに、さっさとリビングにあがった。
リビングには誰もいなかった。父さんは仕事で部屋かな。杏樹は今、風呂に入ってるみたいだ。
良かった。にやけた顔を見られずにすんだ。俺はとっとと自分の部屋に上がった。
それから、すぐに桃子ちゃんにメールをした。
＞今、家についたよ。で、どうやら忘れ物をしたみたいで。定期入れ、どっかに落ちてない？
少しして返事が来た。
＞あったよ。黒のでしょ？
＞良かった。ごめん、今度会う時でいいから、持ってきてくれる？
＞週末にでも、お店に届けるね。
＞いいよ。悪いから。
＞でも早めの方がいいでしょ？聖君にも会いたいし、届けるね。
そうか。また週末、桃子ちゃんに会えちゃうのか。
週末か。塾が終わって、３時半ごろ会えるかな。そうしたら、俺の部屋に上がってもらおうかな。
わ。二人っきりになれるのかな？もしかしたら…。
＞じゃあ、待ってるね。３時半ごろなら、塾終わって江ノ島にいる。改札口で待ってるよ。
＞うん。３時半に行くね。
そのメールを見てまた、俺はにやついていた。く～～！またすぐに会えるんじゃん！って喜びながら。
しばらくしてまた、桃子ちゃんからメールがあった。
＞聖君、こんな間抜け面した写真を、入れておかないで～～！
あ、写真見られたか…。
＞あ、写真入れてたの、ばれた？そのまま入れといてね。出しちゃ駄目だよ。それ、気に入ってるから。
そう送ったけど、返事が返ってこなかった。
「聖！夕飯は食べたの？」
リビングから母さんの声がした。
「まだ！」
「じゃあ、用意するから食べにきてちょうだい」
「わかった」
店に行くと、母さんが俺の夕飯をカウンターに並べていた。
「母さんのは？」
「さっき、爽太と、杏樹と一緒に食べちゃったわよ」
「そう」
俺は、いただきますと言って、食べだした。食べだしたらけっこうお腹が空いていたようで、ぱくぱくと食べていたけど、たまに、ふっと桃子ちゃんを思い出し、にやけそうになるのをこらえていた。
すると横で、俺のお茶を淹れていた母さんが、
「爽太が言ってたけど、なんか急用だったの？いきなり、塾サボるって言って、飛び出して行ったって」
と聞いてきた。
「え？ああ。うん、まあ」
俺はしどろもどろになった。
「ちょっと、ややこしいことに桃子ちゃんがまきこまれて、桃子ちゃんの家まで行ってた」
「ややこしいって？大丈夫なの？」
「う、うん。まあ…」
あ、そうだ。桐太のことすっかり、忘れてたな、俺。
「大丈夫だから、母さんは後片付けしたら？あ、俺も食べたら手伝うから」
「いいわよ。パートさんいるし、大丈夫」
母さんはそう言って、キッチンに戻っていった。
大丈夫だったかな？俺、にやついてなかっただろうか。
夕飯をさっさと食べた。でもたまに、顔がにやけそうになり、必死に顔を戻した。
食べ終わり、皿をキッチンに運ぶと、俺はさっさと２階に上がった。そして、ベッドに座り、しばらくまた思い出していた。
あ～～～～～。まじで、夢じゃないよな。現実だよな。ついさっきまで、俺のすぐ横に桃子ちゃんがいた。
可愛かった。すげえ、可愛かった。あ、駄目だ。また、俺にやついてる。でもいっか。誰が見てるわけじゃないんだし…。
俺は、桃子ちゃんにメールをした。
＞桃子ちゃん、もう寝た？
すぐに桃子ちゃんからメールが来た。
＞まだ寝てないよ。今さっき、お母さんとひまわりが帰ってきた。
＞そうなんだ。ご飯は食べた？
＞うん。今食べた。聖君は？
＞俺も、店で軽く食べたよ。
＞そろそろ寝るよね？
＞うん。もう寝る。
＞おやすみ。
＞おやすみなさい。
ああ、桃子ちゃんのメールだ。なんだか、それだけでも嬉しいし愛しい。桃子ちゃんのぬくもりを思い出し、また俺はにやけてしまい、ベッドにごろんと横になった。
イルカのぬいぐるみをぎゅうって抱きしめ、
「桃子ちゃん！」
なんて馬鹿なことをやってみる。
また携帯を手に取り、
＞桃子ちゃん、愛してるよ。
と、送ってみた。
ちょっとして、桃子ちゃんから返信が来た。
＞私も。
それだけ？
それだけか～～。私も、愛してる…じゃないのか～～。と思いながらその文字を眺めていた。それから目をつむった。
私もって言って、真っ赤になってる桃子ちゃんの顔が浮かんだ。そうだよな。桃子ちゃんなら、私もって言っただけで、真っ赤になっていそうだ。
だけど、今日は、大好きって言ってきたり、ぎゅって抱きしめてきたり、俺の髪をなでたりしてたんだよな。
あれ、いつもの桃子ちゃんだったら、できない行動だよな。
でも、今日はそんなことを、桃子ちゃんしてくれたんだ。
髪、なでる手が優しかったな。それから俺を見つめる目、あんな桃子ちゃんの目は、初めてだな。あの目も、あの表情も、絶対他のやつには、見せたくないよな。
見ていいのは、俺だけだし、俺だけしか知らない桃子ちゃんだ。
だ、駄目だ。桃子ちゃんの家を出たときから、ずっと俺の頭の中、桃子ちゃんだ。
そこにメールが来た。桃子ちゃん？慌てて見ると、菜摘だった。
なんだ…。菜摘か…。
＞兄貴、蘭から聞いたんだけど、あの桐太ってやつ、今日桃子に会いに来たんだって？とんでもないことになったんだって？
あ～～。なんか、返事したくないな。そう思いながら、携帯を放り出し、ベッドにまた、横になった。それから、浮かぶのはまた、桃子ちゃんだ。
するとまたメールが来た。桃子ちゃん？って思って見てみると、また菜摘だ。
＞桐太、桃子に手を出したって蘭が言ってたけど、兄貴、桃子に会いに行った？それとも桐太のところ？
申し訳ないけど、今、桐太のこともどうでもいい。っていうか、すっかり忘れてたし。そうか。桐太、桐太だよ。
そう、桐太のことがきっけかで、今日、桃子ちゃんと…。
桃子ちゃん、まじで抵抗してこなかったな。あれって、観念しちゃったってことかな。
桃子ちゃん、あったかかったな…。あ～～！駄目だ！！！！桃子ちゃんでいっぱいだ！！！
＞やばい。桃子ちゃんのことが、頭から離れない！（＞＜）
思わず、桃子ちゃんにそうメールをした。桃子ちゃんは？俺のこと考えてんの？
＞私も。今、ベッドに横になったら、シーツから微かに聖君の匂いがして、ベッドにしがみついてたところなの。
やっぱり、俺のこと…。って、俺の匂いって何？
＞え？俺の匂い？臭い？汗の匂いかな？
＞違う。髪かな。なんだろう？何かつけてる？香水。
＞つけてないよ。そんなもん。
どんなだよ、俺の匂いって…。まあ、いいや。それよりもさ…。
＞桃子ちゃん、可愛かった。
俺は、そうメールした。
＞聖君、突然、それだけのメール送ってこないで。びっくりする！
あれ？そんな反応？
＞だって、まじで可愛かったし。色っぽかったし。綺麗だったし。やべえ。寝れそうにない。
そう送ってみた。そうしたら、止まらなくなった。
＞やべ～～。帰りの電車でも、何度もにやけそうになるのをこらえてたし、店でも、にやけそうになるのをこらえて、食べてたんだ。でも、母さん勘がいいから、俺がにやついてたの、わかったかも。
＞さっきのメールがあっさりとしていたから、聖君、全然普段と変わらないのかと思った。
え？あっさり？ああ、定期入れ忘れたってメール？
＞まさか！にやけすぎて、メールがうてなかっただけ。
って、ほんとのことを書いて送った。
＞やばいよ、俺。ずっと回想してて。それでにやけてるって、かなりやばいよね？
＞私も思い返して、ため息ついてるよ。
え？た、ため息？
＞ため息？！なんで？
＞あ。暗いため息じゃなくって、幸せ～～っていうため息。幸せすぎて、溶けちゃいそうなの。
何それ！幸せすぎて、溶けちゃいそう？く～～～！嬉しすぎるし、可愛すぎるっしょ！
＞もう、桃子ちゃんってば！
そうメールをしたら、桃子ちゃんが、
＞変なことを聞いてもいい？
って聞いてきた。何？なんだろうか。
＞うん、何？
＞幼児体型で、がっかりしなかった？
ええ？！！！！
がっかり？とんでもない！それに幼児体型だなんて、とんでもない！！！
すげえ綺麗だった。やばいことに、目に焼き付いちゃってる。桃子ちゃんの色の白さも。それにぬくもりと同時に、柔らかさも。
桃子ちゃん、まだ、そんなこと気にしてたの？っていうか、もしかして今日もずっと、気にしてた？
俺ががっかりしたなんて思ってた？俺、そんなそぶり見せたのかな。そりゃ、綺麗だとか、そういうことは言わなかったけど…。
ってことはちゃんと、桃子ちゃんにそういうこと伝えるべきなのかな。でないと、桃子ちゃんはまた、不安になっちゃうのかな。
＞桃子ちゃん。全然幼児体型じゃないよ。すごく綺麗だったよ。
そう送ってから、またメールを打った。
＞透き通るくらい色白いね。それにあったかくって、柔らかくって。ごめん。今、思い出してて、また、メール打てなくなってた。
桃子ちゃんからしばらく、メールが来なかった。
＞そろそろ、風呂入ってくるね。おやすみ。
＞おやすみなさい。
俺は、携帯を閉じて、風呂に入りに行った。
ああ、俺、しばらく勉強手につかないかな。きっと。
