妹の私がギャルゲーの主人公（男）になりました

宗介ルート：共通部分（★部分は大きい違いがあります）

【８】攻略対象との出会いと、不幸の連鎖（★）

　結局私と宗介は部活に入らないことにした。

　しかし、何故か「私と宗介と勝負をして勝てたら、部活に入ってくれるらしい」という噂が広まっていて、しばらくは挑戦してくる人たちがいて大変だった。

　特に勧誘が熱心だったのは初等部の運動部。

　人数が少なく、私と宗介は運動神経がいいため狙われてしまっていた。

　なんやかんやで逃げ回ったり、二人で相手をして勝って。

　そうしているうちに、季節は冬になった。

「クリスマスに劇をやるので、見にきてほしいです！」

　可愛い従兄妹のシズルちゃんにそう言われて、私は美空坂（みそらざか）女学院に来ていた。

　紺の膝丈まであるセーラー服に、独特の雰囲気。

　カトリック系の女子高なんて初めてで、妙に緊張する。

　シズルちゃんというのは、『今野アユム』の一つ年下の従兄妹だ。

　小動物を思わせるくりくりとした瞳に、年齢にしては幼い顔立ち。

　純和風の顔立ちに、さらさらのおかっぱ頭。

　私が病院に入院している時に、アユムとは初対面だったのだけれど。

　妙に懐いてくれていて、私のことをお兄ちゃんと呼んで慕ってくれている。

　事故にあってしばらく学校に通ってなかった私は、その時によく家に預けられたシズルちゃんと遊んでいた。

　前世では兄と二人兄弟だった私は、妹という存在に憧れていたので、シズルちゃんの事が可愛くて可愛くてしかたない。

　小さい頃のシズルちゃんは、私の絵を描いてはプレゼントしてくれたり、「シズル、大きくなったらお兄ちゃんと結婚します！」なんて事を言ってきたりして。

　何この天使！　とか思いながら、猫可愛がりしていた。

　母さんと一緒に会場に入り、パンフレットを貰う。

　演目は白雪姫と七人の小人らしい。

　シズルちゃんどこかなと名前を探して。

　そこで主役『桜庭ヒナタ』という文字を見つけてしまった。

　このゲームのヤンデレメインヒロイン、桜庭ヒナタはどうやらシズルちゃんと同じ学校だったようだ。

「シズルちゃん、小人の役みたいね」

　驚きを隠せない私の横から、母さんがパンフレットを覗き込んできて指を指す。

「母さん、シズルちゃんの名前ないよ？」

「ほらここにあるじゃないの」

　指し示された場所には、『今野青風』という名前。

　私はシズルちゃんのことを、カタカナでシズルだと思い込んでいたけれど。

　実際には『青風』と書いて『シズル』と読む、キラキラネームというやつだったらしい。

　読めないよコレ！

　そう愕然とすると同時に、私はようやくそこで確信した。

　――シズルちゃんがこのギャルゲーの攻略キャラの一人なんだという事を。

　私は兄のゲームを横で見ていただけなので、ヒロイン全員を覚えているわけじゃない。

　どうやってヒロインかどうかを判別するかと言えば、その髪と目の色だ。

　主人公である私の目には、攻略対象キャラなど、ゲームに関わる人物の髪や目の色が特殊な色に映る。

　加えてヒロインの名前には、必ず色が含まれているという共通点があったのだ。

　ヒロインの中に『妹』キャラがいるのは知っていた。

　でも、私はシズルちゃんではないと思っていたのだ。

　シズルちゃんの名前には青が入ってなかったし、主人公である私に髪色は似ていた。

　私の両親も青い髪に見えていた。

　それと同じ理屈で、シズルちゃんは私の従兄妹だから、髪色が青なんだと思い込んでいたのだ。

　戸惑っていたら、幕が開いて劇が始まった。

　出てきたのは桃色の髪に、をした女の子。

　このゲームのヤンデレメインヒロイン、『桜庭（さくらば）ヒナタ』だった。

　――ヒナタって、シズルちゃんと同じ学校だったの！？

　驚く私の前で劇は始まって。

　さらに私を驚かせたのは、王子役の子だった。

　真っ赤な髪を、ポニーテールにした美少年。

　けど、ここは女学院だから女の子なんだろう。

　名前を確認すれば『星野（ほしの）紅緒（べにお）』とあって、どうやら女の子のようだった。

　彼女も名前に『紅』という色が入っていることから、このギャルゲーの攻略対象だと確信する。

　こんなところに攻略対象が３人もいるなんてと、そんな事を思う。

　ヒナタも紅緒も、物凄く演技が上手くて。

　引き込まれるようだった。

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　五年生になって、仲のいい理留（りる）の双子の妹で、私を敵視している留花奈と同じクラスになってしまった。

　宗介ともクラスが離れて、少し滅入ったりしたけれど。

　どうにかこうにか乗り越えて、留花奈を適当にいなせるようになった。

「何か変だよね。やっぱ正月に凶を引いたからかな」

　六年生を迎えた新学期。

　朝、早々に靴紐が切れた。

　正月に凶を引いてから、恐ろしいほどに災難続きで。

　何か呪われているんじゃないかと思うほどだ。

　それに、誰かの視線を感じる気がするというか、妙な気配を感じていた。

　そして私に降りかかる災難に、一番敏感なのが宗介だ。

　横にはりつくように、べったりと歩いている。

「歩きづらいんだけど」

「でも、何かあったら大変だから」

　絶対この距離は譲れないというように宗介は言って、手を繋いでくる。

　いくら仲がいいと言っても、六年の男同士で手を繋ぐのはどうかなと思う。

「平気だって。ちょっと運の悪いことが続いてるだけだよ！」

　そう言って走った私の上に、影が落ちた。

「危ないっ！」

　宗介の声がして、上を見上げると、鉄骨がこっちに向かって降ってきていた。

　突然の事で反応もできなかった。

　誰かに体を引かれ、後ろへと倒れこむ。

　目の前で鉄骨が地面に叩きつけられて、アスファルトを砕いて跳ねた。

　遅れて私は状況を理解する。

　もう少しで、私は死ぬところだった。

　ドクドクと耳元で心臓がなっているかのように、血が体中を巡っていた。

「大丈夫かい？」

　助けてくれた作業員のお兄さんの声で、周りの音が戻ってきた。

　ざわざわと人が集まり始めて、宗介が涙目で私の元にかけつけてくる。

「アユム、アユムっ！」

「大丈夫だから」

　怯えるように私の名前を呼ぶ宗介を安心させるように、笑ってみせる。

　でも自分でも顔が引きつっているのがわかった。

　宗介は私の無事を確認すると、工事現場の上の方をきっと睨んだ。

「宗介？」

　呼んだ声は届いていないみたいで、宗介は走っていってしまった。

　あの後は警察も来て、結構大変だった。

　幸い、私も含め誰も怪我はなかったのだけど、事故の原因はよくわからないとのことだった。

　鉄骨はきちんと固定されており、結んでいたロープがまるで刃物で切られたように切断されていたのだ。

　助けてくれた人にお礼を言って、工事現場の人たちから謝られながら、迎えにきてくれた両親と共に家に帰ってきた。

　宗介はというと、走ってどこかに行って後、すぐに帰ってきた。

　鉄骨が落ちてくる瞬間に、鉄骨の上に人影のようなものを見たので、追いかけて行ったらしい。

　でもあんなところに人がいるなんて、考えにくかった。

　落ちてきた鉄骨は、クレーンから吊り下げられていた。

　建築中の建物から、少し離れた空中にあったのだ。

「見間違いなんじゃない？」

　私の言葉に、そうすけは静かに首を横に振る。

「俺、前にも何度かあの子を見たことがあるんだ。最初に見たのはお父さんの葬式の時で、次はアユムが事故に会ったとき」

　思わず背筋がぞくりとした。

「もしかしたら、呪われてるのはアユムじゃなくて俺なのかも」

「そんなわけないよ。宗介考えすぎ。気のせいだよ。だってあんな場所に人がいるわけないじゃん」

「そっか、そうだよね」

　力なく宗介は笑ったけれど、なんだか不安のようなものを私も感じていた。

「宗介、一緒に帰ろう」

「ごめん、今日は用事あるから」

　あの一件以来、宗介にあからさまに避けられるようになった。

　しかもそれをきっかけにしたかのように、変な出来事も起こらなくなっていた。

　これはどういうことなんだろうと、もやもやする。

　今まで宗介と一緒にいて、不幸な出来事なんてなかったのに、突然こんな風になるなんておかしい。

　偶然、もしくは別の原因があるはずだと、私は思った。

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　この後、私は誘拐事件に巻き込まれたりして、色々あって。

　でも、しばらくすると不幸の連鎖は嘘のようにピタリと止んだ。

　一体なんだったんだと思いながらマシロの部屋で過ごしていたら、突然マシロが来年度から留学すると言い出した。

「ぼくがいなくても、隠し通路は自由に使っていい。女の身だと色々大変だろうからな」

　さらりとマシロはそんな事を言ってくれて。

　私は大いに驚いた。

　本来の私の性別が女であることに、どうやらマシロは気づいていたらしい。

　六年の夏休みに一度マシロの部屋にお泊りしたことがあった。

　このギャルゲーの世界をクリアするために、マシロにお願いしてギャルゲーをプレイさせてもらったのだ。

　マシロ自体はギャルゲーを持っていなかったのだけれど、友人が持っていたらしくそれを借りて二人で徹夜でゲームした。

　どうやらその時、私は無防備に寝ていたらしく。

　それでマシロは私の性別に気づいたみたいだった。

　私にマシロの暗示が効かないように、私に働いている『周りに男と認識させる』呪いのような力も、マシロには効かないらしい。

　ならなぜ今まで気づかなかったのかというと、それはただ単に私が男っぽかったからの一言に尽きる。

　そこまでばれてしまったなら、マシロに私の前世を全部話して、相談に乗ってもらうこともできるんじゃないか。

　一瞬そう思ったけれど、やめた。

　マシロ自身は善人だと思うし、仲もいい。

　けれど私の味方になってくれるとは限らない。

　あらゆる人に見えている白の髪に、赤い瞳。

　学園の地下に住んでいて、学園に住むお化けの『ウサギ』。

　確実に、マシロは『その扉の向こう側』というこのギャルゲーの重要キャラクターだ。

　――結局、私は事情を話すのを止めた。

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★初等部４年冬―初等部６年

●原作ギャルゲーとの違い

１）星野紅緒の事を高等部入学前に見かけている。

●ルートＡ（マシロ編）との違い（２４話―３６話）

１）マシロのネット友達・緋世渡（ひわたり）とアユムは出会っていない。

２）シズルちゃんが攻略対象の一人だと気づくのが早い。

３）紅緒が学園に入学する前に、一度見かけている。

４）アユムが前世の事情をマシロに話さない。