記憶のかけらが降る星で＿＿＿。

EP8「雨とスープと、煙の匂い ＿＿心に灯る小さなぬくもり」

BLAZE出身のカイは寒さに弱い。

任務帰りの雨で体力を落とした彼を、なぜかルシアスが過保護に世話してくれる。

……なんだこの距離感？

---

記憶のかけらが降る星で＿＿＿。

EP8　「雨とスープと、煙の匂い」

＊＊＊

おじいちゃんに薬々草を渡し、任務は無事完了。

三人で魔法局へ戻る道すがら、空からぽつりと冷たい雫が落ちてきた。

「……降ってきたな」ルシアスが空を見上げる。

「負の記憶が、多いんだね」カイは肩をすくめ、空に漂う紫色の粒子を眺めた。

ゼフィールも顔をしかめる。「悲しくなるよね。服も紫になるし……」

ふいに、カイの体が小さく震えた。

「カイ？」

「……寒い」

ゼフィールが「あ！」と声を上げる。

「そうだよ、BLAZE出身って寒さ弱いんだっけ！」

「マジかよ？　……そっか、あそこ夏の国だもんな」

ルシアスは迷いなくローブの前を開き、カイをその中に引き寄せた。

「あったか……」

ゼフィールが両腕を広げる。「ボクも寒ーい♡」

「バカ言うな」

「平気か？」ルシアスが覗き込む。

「……うん、大丈夫」

「すまん、こんなことも知らずに……」

「THINKERは冬の国だから逆に暑さが苦手だしね」とゼフィールが肩をすくめる。

「……あったかいスープ、飲みたい」

「そんなもの、帰ったらいくらでも作ってやる」

ゼフィールはクスリと笑った。「なんかルシアス変わったね」

「なんだよ」

「なんでもなーい♡」

＊＊＊

魔法局に到着すると、アヤセが驚きの声を上げた。

「カイさん！？　てかゼフィールさん！？　どうして一緒に！？」

「大丈夫だよぉ」と笑うカイに、ルシアスがすかさず「大丈夫じゃねぇ」と低く言う。

「くれは先生呼んできます！」

すぐにくれはが駆けつけ、診察を始めた。

「うん、MP枯渇に加えて冷たい雨で体力を奪われただけね。今日は安静に」

「……俺が悪くて。一人で色々やったから……」

「反省は明日でもできるわ。今日は休んで」

「……あ、俺今日料理当番……」

「それなら――」くれはが言いかけた時、キッチンの方からルシアスの声が響いた。

「あったかいスープって言ってたな。作るぞ」

ゼフィールが吹き出す。「親かよｗ」

＊＊＊

キッチンではルシアスとリツが並んで作業を始めていた。

「手伝うよ」

「……すまん」

鍋からは、鶏肉と野菜の香りが立ちのぼる。

「で、あの新人どうなんだ」

「……馬鹿だ」

「だろうな」

「……でも放っとけねぇ」

リツは何も言わず、スープを味見した。

＊＊＊

やがてスープが出来上がり、ルシアスは盆を持ってカイの部屋へ。

「……スープだ。熱いうちに食え」

「ありがと……」

一口飲むと、カイの顔がほころんだ。

「うま……あったか……」

「全部食え」

「うん……」

食べ終えると、カイは再び眠りに落ちる。

ルシアスは毛布を整え、静かに部屋を出た。

＊＊＊

夜。

喉が渇いて目を覚ましたカイは、水を取りに廊下へ出た。

ふと、窓の外に淡い光が揺れているのが見える。

（……喫煙所？）

扉の隙間から覗くと、そこには煙草をくゆらせるルシアスの後ろ姿。

その横顔は昼間よりも柔らかく、どこか遠い景色を見ているようだった。

（……なんか、安心するな）

その空気に浸っていると、不意に低い声が飛んできた。

「……お前、いたのか」

「っ……！？」

「いや、あの……水取りに来ただけで！」

「……そうか」

「お、おやすみなさい！」

勢いよく扉を閉めて駆け戻るカイ。

頬は熱く、耳まで真っ赤になっていた。

（なんだよこれ……変なの）

外では、ルシアスが小さく煙を吐き出した。

「……ったく、落ち着かねぇやつだな」

＊＊＊

これで翌朝、局内にアラートが鳴り響く――。

---

スープ回＆喫煙所の名シーン回です。

この静かな時間が、後の“大事件”の前触れになるとは、カイはまだ知りません。

次回、ついにアラートが鳴ります。