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EP25『君を忘れた日＿＿初めまして』

記憶とは、いつだって静かに積み重なっていくものだ。

　日々の会話も、ささいな笑顔も、ふいにこぼれた弱さも――

　気づけば大切な人との“道しるべ”になっている。

　しかし、その道が突然途切れたら？

　積み重ねた思い出が、ある日まるごと消えてしまったら？

　これは、そんな“喪失”の物語であり、

　同時に“ふたりの始まり直し”の物語でもある。

　タイトルは『君を忘れた日 ―― 初めまして』。

　失われた記憶と、もう一度差し出された手。

　すれ違ってしまった心と、それでも繋ごうとする想い。

　どうかあなたに、この痛みと希望が届きますように。

記憶のかけらが降る星で＿＿＿。

EP25『君を忘れた日＿＿初めまして』

＊＊＊

　爆散したMD3の残骸が、金属片の雨となって降り落ちる。

　その中心で――ルシアスは、ただ静かに立っていた。

「……やった、のか？」

ゼフィールの声は震えていた。

「魔力反応、急低下……！　MD3、沈黙しました！」

アヤセが叫ぶ。張り詰めていた空気が一気に緩む。

「カイ……！」

リツが駆け寄る。

「カイ！！」

ロランが崩れた身体を支えた。

　カイは血を拭いながら、必死に顔を上げる。

「へ、編集長……は……ッ」

＊＊＊

「……嘘、だろ……？」

ロイが崩れた炉心を見つめ、青ざめる。

「俺のMD3が……？　ルシアス、だっけ……？

　なんだよアイツ……あんな魔力、聞いたことねぇ……！」

アヤセが硬い声で呟く。

「ルシアスさん……莫大な魔力量で、炎式を……」

「ルシアス！！！」

カイの叫びが響いた。

　――名前を呼んだ、その瞬間。

　ルシアスがゆっくりと振り返った。

「……？」

　その表情は、いつもの“編集長ルシアス”ではなかった。

＊＊＊

「ごめんなさい……俺……“離れるな”って言われたのに……！」

カイは涙を浮かべ訴える。

だが、ルシアスはどこまでも冷静で――どこまでも他人だった。

「……すまない。

　君に何か指示をした記憶はない。

　――何者だ、君は？」

「……は？」

　カイの胸が、音を立てて崩れた。

「リツ？」

ルシアスが眉を寄せる。

「……どういうことだ？」

リツは唇を噛みしめ、震える声で謝った。

「……ごめん……ほんとに……ごめん……！」

「意味わかんねぇよ！！

　編集長が何言ってんのかもわかんねぇし……

　なんでリツが謝ってんだよ！！」

ゼフィールが静かに呟いた。

「……記憶の、代償だ……」

ロランが重く頷く。

「THINKERなのにBLAZEの炎式……それも上位魔法。

　魔力MAXで放ったんだ。

　――代償が、“記憶”でもおかしくない……」

アヤセの声も震える。

「ルシアスさんの記憶のかけらが……消えたんです……！」

リツは涙を流しながら続けた。

「わかってた……！

　ルシアスがあの魔法を使ったら……

　“ある大切な人”の記憶が消えるって……見えてた……！」

「大切な……人……？」

カイの喉がひゅっと鳴る。

リツは、逸らさずに言った。

「……カイ。

　ルシアスにとって、その“大切な人”は……」

「……ルシアス……俺だよ……」

　カイの声は涙で崩れていた。

「ルシアス……！

　俺たち……ずっと一緒にやってきただろ……！

　俺に……“生きる意味”くれたの……

　あんただっただろ……！

　……全部……全部忘れちまったのかよ……！！」

ルシアスは、苦痛すらない無表情で言う。

「……すまないが。

　君の言うことは……理解できない。」

その言葉は、

カイの心臓をゆっくりと刺し込む刃のようだった。

リツが嗚咽する。

「止められなかった……！！」

ゼフィールが肩に手を置く。

「リツは悪くない。

　起きたことはもう……どうにもならない。

　今は、これからを考えよう。」

ロランも静かに頷く。

「ゼフィの言う通りだ。」

＊＊＊

そして――カイは立ち上がった。

涙で顔を濡らしながらも、

その目だけは“決意”に燃えていた。

「……初めまして。俺カイっす。

　魔法局のカメラマン、やってます。

　よろしくお願いします。」

震える手を、まっすぐ伸ばす。

ルシアスは少しだけ目を瞬かせた。

「あぁ……カメラマンの新入り、か。」

　まるで本当に、初めて出会う他人のように。

カイは――心の中で静かに呟いた。

（……忘れちまったなら。

　もう一度……あいつの“大切”になりゃいいんだ。

　それだけ、だよな。）

EP25は、ルシアスとカイにとって大きな転換点になりました。

　失われた記憶と、差し出された“初めまして”の手。

　痛みの中にある決意を、少しでも感じてもらえたなら嬉しいです。

　そして――実は今日、作者の誕生日でした。

　そんな日に、物語の中でも大切な節目を書くことになったのは、

　ちょっとした偶然であり、なんだか運命の悪戯のようでもあります。

　誕生日に「喪失と再出発」を描くなんて、

　我ながら渋いチョイスだなと思いながらも……

　でも、物語っていつも、自分の“今”と不思議と重なるんですよね。

　このEPが、あなたの心にも何か小さな灯りを落としていたら、

　それは作者にとって最高の誕生日プレゼントです。

　ここからまた、ルシアスとカイの物語は進んでいきます。

　どうかこれからも見届けてください。