EP13 「Eclipse ＿＿忘却の番頭」
今回は、メモリスの中でも“外れの村”で起きている異変に迫る回です。
カイたちが出会うのは、
「抱きしめるだけで記憶に干渉してくる」正体不明の存在。
そして、“もう一人捕まっている”という不穏な言葉――。
村の静けさ、違和感、住人の奇妙な笑顔。
ここから、物語は大きく動き始めます。
それぞれのキャラが「誰を守りたいのか」が強く出る回なので、
そのあたりも楽しんでいただければ嬉しいです！
では本編へどうぞ。
記憶のかけらが降る星で＿＿＿。
EP13 「エクリプス＿＿忘却の番頭」
――重い足音だけが響く。
（……一体、なにが起きてる？ “バク”？ ……カイは、リツは無事なのか）
（早く向かわなきゃ……）
「……なんだ、この村は」
静けさと不気味さに、ルシアスは眉をひそめた。
「ルシアス！！！！ こっちに！！」
リツの声が遠くから飛んでくる。
「すぐ行く！」
駆け寄ったその先で目にしたのは、異様な生物だった。
「……なんだ、この生物は」
「バク……みたいだよね」カイが小声でつぶやく。
「わからない……」リツは険しい表情を崩さない。
「この住人は？ なぜ閉じ込めてる」
「……たぶん、やられてる」
「やられてる？」
「このバクとやらに、なにか“されている”と思う」
「……どういうことだ」
「さっきの住人、カイにいきなり抱きつきやがった」
「はぁ？！」ルシアスの視線がカイに突き刺さる。
「カイ。……平気なのか」
「お、俺はなんとも……。でも……すごく優しくて……安心するような気持ちに、なったかも」
「……そこが引っかかるんだよ」リツが低く言い放つ。
「おかしい」
「……確かに、おかしい」ルシアスも頷く。
リツは杖を振り上げ、光を展開した。
「光式――聖環輝界！」
眩い結界が広がり、バクを押し込める。
だが次の瞬間、光が揺らぎはじめた。
「……まずいな。結界がすぐに消えかかる」ルシアスが顔をしかめる。
「もう四回はやり直してる……」リツの声はかすれていた。
（どうする……）
「殺す……わけにもいかないし……。おれ、他の家も見てくるよ！」カイが飛び出しかける。
「だめだ。俺のそばから離れるな！」ルシアスの声が鋭く飛んだ。
「わ、わかったよ……」カイは肩をすくめる。
「カイ。今はルシアスの言うことを聞いて」リツも冷静に制止する。
ルシアスは短く息を吐く。
「……だが確かに、他の家も気になる。この村は元々、住人が少ないようだが……」
「ここ、六世帯しかいないよ。俺、ここの隣の地区出身だから……」カイが答える。
「……そうか。リツ、ここを守っていてくれ。俺は周りを確認してくる」
「了解。何かあったらすぐ連絡する」
ルシアスはカイの肩を掴み、鋭い目を向ける。
「カイ。お前は俺のそばを離れるな。……わかったな」
「……はい」
「失礼します……」
ルシアスが静かに戸を開けると、中には小さな子どもがいた。
「こども……？」カイが目を丸くする。
「……ままぁ」
子どもは怯えたように顔を上げ、次の瞬間、にこりと笑った。
「ぎゅうって……していい？」
「離れろ！！！！ カイ！！」
ルシアスの声が鋭く響く。
「う、うぅ……ごめんね」カイは後ずさりした。
ルシアスは唇をかみしめ、低く呟く。
「……俺たちは結界が張れない。まずいな」
「でも、バクは……いないよ？」
「……そのようだな。次の家を見てみるか」
＊＊＊
いくつもの家を調べたが、どこにも“バク”の姿はなかった。
「なんとなくわかった」ルシアスが静かに言う。
「あのバクに強い抱擁をされると……記憶を抜かれるか、操作されるか。なにかが起きる」
「俺、一瞬抱きしめられた時……なにかを感じた」カイが眉をひそめる。
「……今のところ、少しの抱擁なら何も起きないようだが……」
その時。
闇の中に“人影”が揺らめいた。
「だれだ！！ カイ！！ 離れるな！！」
ルシアスの声に、カイが息を呑む。
「やっほ〜」
飄々と現れたのは、黒衣をまとった青年だった。
「……何者だ」ルシアスが睨みつける。
「エクリプスの――番頭さ」
「エクリプス……？」
カイが小声でつぶやく。
「聞いたことある……」
「噂のエクリプスか……。お前の仕業か」
ルシアスの声音は低く鋭い。
「あぁ、そうさ。……うまくいってるようだな」
番頭の目が愉快そうに光った。
「なにを言って……」
「ははっ。呑気だね？ もう一人、捕まってるってのに」
「……まさか！」
ルシアスの表情が凍りつく。
「リツ！！！」
声を上げた瞬間、木の幹に縛り付けられているリツの姿が目に入った。
「……ごめん」リツが苦しげに目を伏せる。
「リツさん！！！ すぐ行くよ！！！」カイが飛び出そうとする。
「やめろ！ 下手に動くな！！」ルシアスの怒声が遮った。
番頭はにやりと笑い、カイを見据える。
「いいねぇ……君。名前は？」
「……カイ」
「カイ……ね。まぁ、俺すぐ忘れちゃうんだけど」
「……すぐ、忘れる？」
カイの胸にざわりとした不安が広がる。
番頭は愉快そうに肩を揺らした。
「そう。俺たちは――忘れることで生き延びてるんだよ」
＊＊＊
ここまで読んでくださりありがとうございます！
今回ついに名前が出てきた “エクリプス”。
メモリスで囁かれていた“噂”が、ついに現実として姿を現しました。
バクの正体は？
抱擁で何が起きるのか？
なぜリツは狙われたのか？
そして、番頭の言う「忘れることで生き延びてる」とは――？
このあたりは次回以降、少しずつ明かしていきます。
カイは一瞬抱きしめられただけで“なにか”を感じています。
ルシアスの異常な警戒心も伏線です。
第14話は、かなり核心に踏み込む回になるのでお楽しみに。
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