第81話 賑やかな食卓
シェーナ達は店に戻ると、キシャナとルトルスが夕飯の支度をしていた。
食卓には炊飯器で炊いたご飯や鶏ささみのサラダや南瓜の煮付けが並べられて、家庭的な食事がシェーナ達を出迎えくれた。
「おかえり。丁度、夕飯の支度ができたところだよ」
キシャナがエプロン姿で大皿に盛られたコロッケを並べると、シェーナ達を手招きしてテーブルに座らせる。
「これはお二人で作ったのですか？」
「まあね。ペトラは苦手な食べ物とかは平気かな？」
「あ……いえ、大丈夫です。大人数で囲んだ料理は久しぶりなので」
生命に携わる部署の神様は基本的に一人で食事を取ることが多いらしく、適当にすませてしまうらしい。
本当は昨日も揃って食事をしたかったが、ゴタゴタしたことが立て続けに重なってそれどころではなかった。
キシャナとルトルスがエプロンを外して席に着くと、一堂は食前の挨拶をすませて食事に手を付けていく。
「この南瓜の煮付けは甘くて美味しいね。ご飯と一緒に食べると最高だよ」
「それはルトルスが作ったんだよ。私も味見したけど、主婦顔負けの出来栄えだと思うよ」
キシャナが作った物だと思っていたが、煮崩れもしていないし改めて南瓜を一口食べると柔らかい食感と南瓜の甘みが際立っている。
シェーナはルトルスに視線を向けると、称賛の声を上げる。
「すごいじゃないか！ 一人でこれを作るなんて、なかなかできないぞ」
「シェーナや皆の喜んだ顔が見れて作った甲斐があったよ」
ルトルスはシェーナの空になった皿に南瓜の煮付けを装う。
シェーナは嬉しそうな表情を浮かべるルトルスと、ふんだんに盛られた南瓜の煮付けと睨めっこをすると、彼女の好意を無にしないためにも美味しく口に運んだ。
コロッケや鶏ささみのサラダはキシャナが作って、じゃがいもの素朴な味と特製ソースを振りかけたサラダは食欲を掻き立てる。
「うう……こんなに美味しくて家庭的な料理は久しぶりです」
「おいおい、そんな大袈裟に泣くことはないだろ」
「だって……本当に嬉しくてつい」
シェーナは隣の席で突然泣き出すペトラに困惑する。
神界の業務は大変なのかもしれないが、改善できる箇所は正していかないとシェーナ達のような異世界転生をする者を増やしてしまうのではないか。
「あまり神界のことに口を挟むつもりはないけど、辛かったら上司に直談判してみたらどうだ？ それでクビになったら、ここで働いて暮らせばいいよ」
「そうですね……シェーナさん達のようなこともありますし、神界に戻りましたら声を上げて訴えてみます！ クビになったら……すみませんが再雇用してください」
「まあ……改善できるように祈っているよ」
シェーナはペトラの涙を拭いてあげると、ペトラは食べかけのコロッケや南瓜の煮付けを平らげて元気を取り戻した。慌てて食べるものだから、食べ物を喉に詰まらせてシェーナはコップに水を汲んでペトラに飲ませる。
プライデンに訪れて、最初はキシャナと二人で食事をしていたのが懐かしい。
敵国の将だったルトルス、魔王だったグラナ、現役の女神であるペトラと賑やかな食卓は世界広しと言えども他にないだろう。
「ごちそうさまでした」
皆、皿に盛られた料理は全部平らげると、食後の挨拶をすませて食器を片付け始めた。
