第80話 計算外
「お待たせしました。書類に不備はありませんでしたが、一点だけ確認したいことがございます」
「はい、何でしょうか？」
受付嬢は厳しい表情でペトラに向かい合うと、一枚の紙を提示する。
「こちらにヴィネ村の村長の名前をご記入下さい」
「えっ！？ 村長の名前ですか？」
ペトラは視線をシェーナに向けるが、これは誤算だった。
書類はシェーナが隅々までチェックして、特に何も聞かれることはないと過信していた。
仮にあったとしても、シェーナがフォローして答えれば問題ないと腹を括っていた。
村の規模や特産品については把握していたが、村長の名前までは知らない。
「どうかなさいましたか？ ペトラさんはヴィネ村出身でしたら、村長のお名前ぐらいは把握していらっしゃいますよね？」
「ええ……ここしばらく村には戻っていなくて村長の顔は覚えていますが、名前は何だったかなぁ」
必死に考えるようなフリをするペトラに受付嬢は疑いの眼差しを向ける。
ペトラは今にも泣き出しそうな顔でシェーナに助けを求めるが、ここで退いたらペトラの住民票と身分証明書の発行は難しくなるだろう。
こんな時に神様が助けてくれたらと天を仰ぐ気持ちでシェーナは願うが、救いの神が存在するなら隣にいる神様をどうか救って欲しい。
「申し訳ありませんが、虚偽の申請は罰則によって城塞都市から強制退去となります。それに加担した者も例外ではありません」
受付嬢は二人に警告をすると、書類を片付けて衛兵を呼ぼうとする。
二人は受付嬢を引き止めようとすると、背後から救いの神は現れた。
「やれやれ……その二人の身元は私が保証するよ。彼女に住民票と身分証明書の発行をしてあげてくれ」
「これはリィーシャ様！ しかし、先日に賊が城塞都市に侵入したと報告があります。如何にリィーシャ様の頼みでも精査に手心を加えることはできません」
「そうか……では私も責任を取って強制退去するとしようか。二人共、すまないが私と一緒に城塞都市を離れるとしようか」
リィーシャは二人の肩を叩いて席から立たせると、三人揃って庁舎から出ようとする。
受付嬢の徹底した仕事の姿勢は誇りを持っているが、リィーシャの取った行動にはさすがに参ったようで、今度は受付嬢が後を追って引き止めようとする。
「お待ち下さい！ では、後日にもう一度だけ面談をさせて頂いてもよろしいでしょうか？」
「いいですよ。私も同席して構いませんよね？」
「……はい」
受付嬢が折れる形で審査の機会を再び手にしたが、少々強引な手法だなとシェーナは思う。
周囲の視線はシェーナ達に向けられると、避けるようにして道を開けていく。
庁舎の外へ出ると、リィーシャが二人を先導して行政地区から商業地区の裏路地まで連れて行く。
「リィーシャさん……何度も助けて頂いてありがとうございました！」
シェーナは深々とリィーシャにお礼を言うと、リィーシャは黙ったままだ。
さすがに何度も問題を抱え込んでくるシェーナ達に嫌気が差して、怒りを露にしているかもしれない。
「……もしかして先輩ですか？」
「正解だよ。リィーシャになりきるのは難しいね」
ペトラは目を細めてリィーシャを見ると、リィーシャだった者は姿を変えてルトルスの姉であるカルラになった。
「グラナだったのか！ どうしてリィーシャさんの姿に？」
「心配だったから後を追って様子を見ていたんだ。そうしたら、二人共ピンチだったから咄嗟に助けようとリィーシャの姿を拝借した」
グラナの機転で助かったが、後ほどリィーシャ本人から呼び出されたら説明しないといけない。
審査はシェーナの脇の甘さが招いた事故だと反省し、神様二人には気苦労をかける結果となってしまった。
