３２ 約束の日
お題「約束」
私が小学生の時だった。クラスのみんなで小学校の桜の木の下に、タイムカプセルを埋めた。１０年後に開けようということで、それぞれ１０年後の自分への手紙を書いた。
私は成長とともに日々の生活が忙しくなり、タイムカプセルのことは忘れていった。
私は大学生になり、キャンパスライフを楽しんでいた。そんな時だった。私のスマホに一通のメールが来た。
『約束の日だよ 瑠花』
瑠花からのメール。私が小学生の時に仲良くしていた子だ。だが、小学校卒業とともに、瑠花は東京から北海道へと引っ越して行った。それから疎遠になっていたのに、今、どうして？ 約束って？
その翌日だった。小学校の同窓会の葉書が届いた。そこには『タイムカプセルを開けよう』と書いてあった。
タイムカプセル……そうだ。私と瑠花は自分宛てではなくて、お互いに送ろうと約束をしたんだ。
瑠花からのメールはそういうこと？
私は小学校の同窓会に出席することにした。そこで瑠花に会える！
私は意気揚々と同窓会へと足を運んだ。しかし、そこには瑠花の姿はなかった。
「ねえ、瑠花は来てないの？」
私は幹事に聞いた。
「島崎、お前知らないのか？ 仲良かっただろ？」
「うん、でも、瑠花が北海道へ引っ越してから付き合いはないの」
「……そうか。今回連絡したら、一年前……病気で亡くなったってよ」
「え？ でも、瑠花からメールが……」
「一年前か？」
「ううん。つい最近」
「お前、それ幽霊だぞ」
「変なこと言わないでよ！」
私達が話してる間に、早速タイムカプセルを掘り出しに行くことになった。
あの瑠花からのメールは一体……。
私は混乱していた。そんな私の気持ちなどお構い無しにタイムカプセルが出てきた。みんなでわあわあ言いながら、それぞれ自分宛の手紙を取っていく。
「ほら、島崎」
私に手渡されたのは、瑠花からの手紙。私はそっと開いていった。
『京子へ
久しぶり！ きっと京子は素敵な大学生になってるよね。元々美人だから、モテて大変でしょ。
私ね、北海道へは療養のために行くの。私は治らない病気なんだって。それでもいい病院があるから行くの。１０年後に会おうって約束したよね。私も京子に会いたいよ。それまで頑張って生きるから！ だから、その約束忘れないでね。
瑠花』
瑠花は病気で……。知らなかった！ 言ってくれればお見舞いに……！ ううん。瑠花は弱音を吐かない。だから、私に言わなかったんだわ。
あのメールは、きっと瑠花が私と約束したから……。瑠花、ごめんなさい。これからあなたに会いに行くわ。
私は北海道へと向かった。そして墓前で瑠花に話しかけた。
「瑠花、約束通り会いに来たよ」
