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１９　坂道

お題「坂道」

　ここはどこだ？俺は何故こんなところにいるんだ？

　暗闇の中の一本道。先を見ても曲がりくねっているようで見えない。俺は歩き出した。緩やかな坂道を少しずつ登っていく。段々と疲れてくる足。この坂道はいつまで続くんだ？それに俺はどうしてこんなところを歩いているんだ？

　答えは出ない。少し休むか。俺は道の脇に座り込んだ。とその時、前方に光が見えた。

「おーい、おーい」

　俺は呼んでみた。だが光は近づいて来る気配はない。俺は光を目指して歩き出した。歩いていると、坂道がキツくなってきた。歩いても歩いても、光には近づけない。

　もう疲れはてた……。

　俺は大の字に寝転んだ。とても気持ちがいい。道路に寝ている感じはしない。今日はこのまま寝てしまおうか。

「…………」

「…………！」

　なんだろう？誰かの話し声？どこから？

　俺は起き上がり、再び光を目指して歩き出した。

「…………！」

　声が大きくなってきたようだ。すると、坂道の終わりが見えてきた。坂道の終わりは光輝いていた。

　まぶしい！

「志郎（しろう）！」

「志郎！」

「高柳（たかやなぎ）さん、わかりますか？病院ですよ」

「……」

　俺が目を開けると、母親と友達が俺を呼んでいた。

　俺はバイクで事故を起こしたらしい。

　ではあの坂道は……？もし途中で寝てしまったら？母親や友達が呼びかけてくれなかったら、永遠にあの坂道にいたかもしれない。

　あの世とこの世を繋ぐ坂道だったのだろうか。