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ふたりぼっちの化け物のひとりぼっちの戦い

視点秘匿

過去のお話

残酷描写多発につき、苦手な方はご注意下さいませm(__)m

　昔のひとは、言いました。

　病は、気から。

　それが、どれだけ無謀で彼女を傷付ける行為かなんて、理解していた。

　それでもすべての障壁を捩じ伏せ抉じ開けて、愛しいひとの許へと走った。

　たとえ、地獄を見せることになろうと。

　たとえ、この先に未来などなかろうと。

　彼女が壊されるのだけは、受け入れられなかった。

　だから、血にまみれ、ぼろぼろになりながらも、彼女の牢獄に向かった。

「……っ！？」

　ぎょっとした彼女が、なにか喋る前に眠らせる。

　音の波でくるんで、持ち上げた。

　これから先を、見せたくはない。

「あなたを、必ず、守りますからね」

　微笑んで、立ち上がった。

　立ち塞がるのは近衛騎士団に宮廷魔術師団。

　見知った顔がする見知らぬ表情を、ろくに見もしないで蹴散らした。

　最奥に立つ将軍を、宮廷魔導師を、しかと睨み据えながら。

　急がねばならない。急げ。急げ。

　でなければ、逃げそびれる。

　早く。早く。早く！

　将軍なんて、どうでも良いのだ。だが、宮廷魔導師だけは、なんとしてもここで倒さねばならない。

　彼を残せば、逃げる背に追撃を喰らわせられる。

　倒せ。倒せ！倒せ！！

　放つ大規模な精神攻撃魔法。大部分が倒れるが、本番はここからだ。

　生半《なまなか》な精神攻撃魔法なんか効かない猛者こそ、手こずる敵なのだから。

「カミーユ……っ！」

　叫ばれた名前に、びくりと振り向く。

　ああ、そんな、弱々しい身体を引き摺って来たのか。

　でも、止まってはあげられない。ほかのなにをどれだけ犠牲にしようとも、わたしは望みを叶えたい。

　一瞥だけくれて、敵に向き直った。

　魔法が効かぬなら、切り捨てれば良い。

　腰に提げていた片刃の曲刀を、抜き去った。

　魔法すら断ち切る、悪魔の刃だ。

　精神攻撃、そんなもの、防げてしまえばそれだけの話。

　わたしたちが化け物と恐れられる所以《ゆえん》は、そんな理由ではない。

　ああ。そんなちゃちな理由ではないのだ。

　右下から切り上げる構えで曲刀を持ち、ただ、走り抜ける。

　切り掛かられることも、魔法を当てられることも、気にはしなかった。

　右側にいた人間が、切り伏せられる。

　放たれた魔法はわたしに当たる前に消滅し、切り掛かられて付いた傷は血が吹き出す前にふさがった。

　唖然とした将軍の首を、一刀に切り捨てる。

「……ばけもの」

　誰かの呟きが耳に入った。

　にい、と、口端を吊り上げる。

　その通り、だとも。

　わたしたちの魔法は強過ぎて、ときに自分の身体すら崩壊させる。

　だが、それは、逆も言える、のだ。

　強い意思で魔法を使い続けるならば、この身に傷など残りはしない。痛みさえ、感じない。

　魔力が尽きる、そのときまで、決して倒れることのない不死身の化け物の出来上がりだ。

　倒すべきは、宮廷魔導師ただひとり。その他の有象無象など、誤差でしかない。

　振り被った曲刀は、魔導師の魔法さえ切り裂いた。

　切れるか、と思った魔導師が掻き消える。

　瞬間、移動……っ！

　思うより早く、わたしの身体は斜め後ろに曲刀を走らせていた。

「ちっ、浅い」

　手応えの薄さに舌打ちしながら、更に踏み込んで曲刀を振るう。地を蹴って桂馬跳びの位置、次いで壁を蹴って頭上へ一太刀、袖に忍ばせたナイフを一投。

　その間も周囲から攻撃を浴びせられ続け、身体が真っ赤に染まって行く。

　自分も他人も入り交じった赤を吸い続けた服は、もはや濡れそぼって動く度に飛沫を散らしている。

　疲れはない。痛みもない。身体は軽く、いつまででも戦い続けられそうだ。

　そんなの、錯覚でしかないけれど。

　早く。逃げそびれることのないよう、目の前の障害を消さなければ。

「おい」

　魔導師が、苦虫を噛み潰したような顔で吐く。

「おい。馬鹿やめろ。死ぬぞ」

「あなたが死んだら、やめますよ」

　顔にへばり付いた髪を、頭を振り回して払う。髪すら濡らした赤が、飛び散って、

「……っ」

「！」

　魔導師の目に飛び込んだ。

　逃す手は、ない。

　付き出した曲刀は、魔導師の胸を串刺しにした。そのまま切り下げ、切り上げる。

　首を落とし、踏み潰した。

　ああ。

「恩人に、随分な仕打ちだな」

「誰が、恩人ですか」

　よろめいたわたしを背後から拘束し、宮廷魔導師は言った。分身体が、崩れて消える。

　ああ。

「でも、ええ、そうですね」

　視界が危うい。暗く、歪んで。

「わたしにひとりに集中してくれたことには、感謝しますよ」

　音魔法を解いて、無駄に守られていた空間を解放した。なかには、誰もいない。

　そうして用意するのは、凝縮した極大の魔法。

　放てば、びりびりと空間が揺れた。

「がっ……かはっ」

　魔導師が血を吐いて倒れる。引き摺られて、わたしも床に座り込んだ。

　身をよじって、魔導師の最期を見届ける。

　彼さえ、消えて、くれたなら。

「さようなら」

　この先が、どうなったって、構わない。

　微笑んで、わたしは尽力の魔法を放った。この国全体に、力が行き渡るように。

　逃げ延びてくれた彼女を、決してこの国が害さないように。

　化け物は、わたしだけで良い。あの子さえ無事ならば、わたしは一生を牢に繋がれたって構わない。

　ああ、でも、叶うことならば。

「あなたと、一緒に、いきたかった」

　その顔は血にまみれ過ぎて、ひとりぼっちになった化け物がこぼした涙を、見留めた人間はいなかった。

拙いお話をお読み頂きありがとうございます

後味の悪いお話ですので

後味の良いお話を早く上げたいところ、なのですが

次話は鋭意努力中でして……(ノД`)

後味の悪さにめげず

この先もお付き合い頂けると嬉しいですm(__)m