― 鋼の牙を折れ ―
「ダメだ、装甲が厚すぎる！ パイルバンカーが弾かれたぞ！」
ロウの叫びと同時に、アスラのメインアームに換装された重機関銃が火を噴き、量産型LCの肩を薄皮一枚で切り裂いた。ロウを囮にニビが放った牽制弾も、アスラの脚部で無慈悲に弾かれる。怪物は重力を無視した滑走で二台を翻弄し続けていた。
「……ロウ、方針を変更する。脚を狙うのは無駄だ。あいつの『足』を止める前に、こちらの『命』が尽きる」
ニビが盾の裏で、軋む機体を強引に制御しながら低く言った。 「狙いは攻撃力の源――あの忌々しいメインアームと、二本の隠し腕だ。根元から叩き潰す！」
「正気！？ 火力の真っ正面に飛び込む気よ！」 キーヨが絶叫に近い声を上げながらも、ブルーチップの演算を一点に集中させる。
「ニビ、合図を……！ キーヨ、全エネルギーを前方の電磁シールドに回せ！」
「……今だッ！！」
ニビの重装型LCが、盾にエネルギーを凝縮し、致命傷を避けながらアスラの弾幕を受け止めた。零距離まで接近した刹那、彼は盾を捨て、剥き出しの両腕でアスラの本体へ組み付いた。
「――イレギュラー、無益な接触。排除を開始――」
無機質な声とともに、重機関銃と二本の隠し腕が、ニビの機体を細切れにするべく一斉に斉射を開始した。死の弾丸が嵐となってニビの装甲を削り取る。
「今よ、ロウ！ メインアームの継ぎ目が露出したわ！！」
「おおおおぉぉぉぉッ！！」
ニビが身を挺して「肉の壁」となった一瞬の隙。ロウの量産型LCが、ハイ・ダッシュを限界まで空転させ、弾丸となってアスラの懐へ飛び込んだ。狙うはメインアームの「関節」一点のみ。
「まずは一本、その腕をもらうぞッ！！」
ガギィィィンッ！！
ゼロ距離で火を噴いたパイルバンカーが、アスラのメインアームを根元から引きちぎった。
「――損傷、検知。敵の排除プロセスを……――」
「させねえよ！ 次は隠し腕だッ！！」
（よし……行ける！）ロウが次の一撃を繰り出そうとしたその刹那、網膜のモニターが予測不能なアラートを叩き出した。
「ロウ、後ろッ！ 反対の隠し腕がくるわよ！！」
キーヨの悲鳴が響くよりも早く、死角からもう一本の隠し腕が牙を剥いた。 ドガガガガッ！！ 徹甲弾の群れがロウのLCの背を容赦なく叩き、機体は爆炎を上げながら地面を横滑りした。アスラの猛攻は止まらない。残された二本の隠し腕が、追い打ちをかけるように火薬の嵐を吐き出す。
「ロウ、応答して！ 大丈夫なの！？」
キーヨの悲痛な声が遠のいていく。ニビが片腕で組み付こうとするが、弾幕の壁に阻まれ近づけない。 激しく揺さぶられる視界の中、モニターにノイズ混じりの映像がフラッシュバックした。
