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3.憧れの世界

　入院生活も今日で1週間が経過した。もうそんなに経ったのか、というのが正直な感想だ。雛さんと一緒の日々は毎日が彩に満ちていて退屈しない。本来苦でしかない入院生活がこんなにも楽しいと思えている。雛さんにはほんと、感謝しかないな。

　長〜い検査が終わって部屋に戻ると、ベッドの上に大きな紙袋とメモ用紙が置かれていた。

　なんだこれ？

「雛さん、これ何か知ってます？」

　カーテンから雛さんが顔をだした。

「あ〜、さっき２人組の男の子が来て、その袋を置いて行ったよ」

「２人組の男の子？」

「えっとね、１人は青のチェック柄の服にピンクの眼鏡だった。もう１人は、何かのキャラクターのTシャツを着てたよ」

　あ、わかった。あいつらだ！

「そいつら、多分僕の友達です」

「そうだったんだ。優しい友達だね」

　どうやら友達がお見舞いに来てくれていたみたいだ。来るなら来るって連絡くれればいいのに。

　紙袋の横に置かれているメモ用紙を開けた。

『LINE見ろ！！！！！！！！』

　スマホを開けると、あいつらからすごい数のメッセージが来ていた。

　......ごめん！

　心の中であいつらに謝った。後でしっかり謝っておこう。

　僕にはメールやLINEの通知を溜め込む癖があり、アイコンの右上に表示される通知数が常に3桁程になっている。その為、誰かからLINEが来ても気づかず、丸1日返信しないなんてこともざらにあるのだ。

　紙袋の中を確認すると、今にも溢れんばかりの大量のお菓子が入っていた。って、こんなに食えるか！！

　よし、後で雛さんに分けてあげよう。これで解決だ。

「あの2人って学校の友達？」

「そうですよ」

「いいな、学校か〜」

「学校ってそんなにいいですか？　というか、雛さんも学校行ってたでしょ？」

　雛さんの表情が少し曇った気がした。

「ううん、私、学校に行ったことないよ。小さい頃からずっと入院してて、病院の外に出たことがないの」

　そうだったんだ......

　僕は衝撃の告白に返す言葉が思い浮かばず、うなずきだけを返した。

「だから学校とか友達とかって憧れるの。夢なんだ、病院の外の世界って」

　雛さんは窓の外のどこか遠いところを眺めながらそう言った。

「いつか一緒に行きましょう。僕が退院して、雛さんも退院したら」

「うん。退院したら......ね」

　雛さんは浮かない顔をしていた。

「はい、この話はもうおしまい！　そうだ、その紙袋の中って何が入ってたの？」

「え、ああ、大量のお菓子が入ってました」

　ベッド横に置いていた紙袋を雛さんの手元に置いた。雛さんは紙袋の中を覗き込む。

「うわぁ、ほんとだ。お菓子がいっぱいだね」

「雛さんってお菓子食べます？　よければ半分貰ってくれませんか？」

「え、いいの？　やったー！！」

　雛さんは子供のように喜んでいた。

「お菓子かー、最後に食べたのいつだったかな。病気で食べちゃダメ！って言われてたから、ずっと食べさせてもらえなかったんだ」

「今は食べて大丈夫なんですか？」

「今は(・・)そんなの気にしなくて大丈夫だよ」

　紙袋からお菓子を半分程取り出し、雛さんに手渡した。

「ゆいとくん、ありがとう。これで楽しい楽しい入院生活が送れそうだよ！」

「お菓子のパワー凄いですね」

　喜んでもらえたなら何よりだ。

　コンコンと扉をノックする音が部屋に響く。もうあの時間か。

「大浦さん、準備できてますか？」

　いつもの如く、看護師さんが僕を迎えに来た。

「はい、すぐに行きます」

　僕は必要な書類や小物等を急いでまとめ、両手に抱える。

「雛さん、検査行ってきますね」

「うん、いってらっしゃい」

　僕は部屋を出て、看護師さんのもとへと向かった。

「すみません、遅くなりました」

　看護師さんがまた不思議そうな顔をしていた。

「あの、大浦さん」

「はい？」

「いつも部屋で誰と話しているのですか？」