執行者の天秤、そして王女の涙
蒐集家が霧散した直後、森の空気が一変した。
先ほどまでの死の冷気とは違う、脳を突き刺すような「神聖な静寂」。
見上げれば、雲一つない青空が鏡のように割れ、そこから巨大な黄金の天秤を携えた影が降りてくる。
【個体名：第一執行者】
【余命：不可視（システムの一部）】
「……対象、シュウ。保有寿命三万六千年。許容限界を二万八千年代過。——即刻、回収を開始する」
執行者の声は、感情のない機械音のようだった。
彼が天秤を傾けた瞬間、シュウの身体を凄まじい重圧が襲う。
「ぐ、あぁ……っ！」
膝をつくシュウ。
ただの重力ではない。三万六千年という「時間の重み」が、肉体に直接食い込んできたのだ。
「シュウ君！」
フィオナが叫び、シュウの前に立ちはだかる。
彼女の頭上の【八〇〇年】という数字が、執行者の光にさらされて激しく震えていた。
「退け、人の王女よ。その男は世界の均衡を崩す癌だ。これ以上の存続は、この地のすべての時間を狂わせる」
「断ります！ 彼は、私の命を……私たちの未来を救ってくれた人です！」
フィオナの瞳から、大粒の涙が零れ落ちる。
その涙が、シュウの銀龍の腕に触れた瞬間——。
【共鳴：王女の献身——発動】
シュウの頭上の数字が、青から白銀へと光を増した。
フィオナの「守りたい」という純粋な意志が、シュウの中に眠る三万年の魔力を一本の剣へと変えていく。
「……悪いな、神様。俺たちは、あんたの天秤に載るつもりはないんだ」
シュウが顔を上げる。
右腕の銀龍の爪が、フィオナの涙を吸い込み、眩いばかりの光剣へと姿を変えた。
「フィオナ、リィネ、ミーニャ、エレイン。……俺に力を貸せ！」
四人のヒロインが、シュウの背中を支えるように手を重ねる。
王女の慈愛、狐の知略、猫の忠誠、エルフの情愛。
バラバラだった四つの時間が、シュウという「器」の中で一つに溶け合い、世界の理を真っ向から否定する。
「……計算不能なノイズ。……消去、不可……能……？」
執行者の無機質な瞳に、初めて「困惑」の色が浮かんだ。
