転生魔王のハーレム逃避行 ～ゲームの魔王になったけど、無双しながら女の子と旅します

元魔王と世間知らずのエルフ少女

（ここまで来れば大丈夫か……？）

　翌日の昼。

　グインドールは木々の生い茂る森の中でようやく足を止めた。

　人間の限界を遥かに越えた速度で走り続け、悪魔城から国境を２つ越えた場所まで来た。

　ここなら"救世主"と出くわすことはないだろう。

（にしても……この身体、マジですごいな）

　休憩も取らずに一日ブッ通しで走ったのに、体力にまだ余裕がある。

　さすがは魔王の肉体だ。

　いまだに信じ切れないが、魔王として転生したことは……現実だろう。

　吹き付ける風の冷たさも、悪魔にとっての心臓である魔核の鼓動も、リアルに感じ取れた。

　こんなことは夢ではありえない。

　だが自分の頭の中にあるのは、プレイヤーとしてＲＰＧ『バイブリック・ファンタジー』を遊んだ時の知識のみ。

　魔王グインドール自身の記憶や人格は残っておらず、なぜ転生したかは見当もつかない。

（まずは……状況を整理するか）

　ゲームでの設定によると、この世界は創世の女神エルシアによって生みだされた。

　地上では人間や亜人が繁栄して、地獄にはかつて神に敗れた悪魔たちが蠢めいている。

　何百年かに一度、悪魔の『魔軍』が地上に攻め込み、そのたびに大戦争になっている。

　グインドールは『魔軍』の現在の総指揮官だ。

　ドラゴンのブレスでも傷一つ付かない不死身じみた肉体と、城を一撃で消し飛ばす圧倒的火力。

　歴代魔王の中でも最強と謳われ、かの七大悪魔をも叩きのめして配下にした、地獄の覇者。

　そんな魔王の侵攻に、地上の国々は連合を組んで対抗。

　神に選ばれた"救世主"を育て、決戦に挑もうとしていた……。

（……そこで、俺が魔王に転生して。役目を放棄して、今にいたると）

　これからどうするべきか。

　地獄の部下のところに戻るのはナシだ。

　太陽のない地獄は、少ない資源を巡って殺し合う修羅の土地だ。

　そんなところに行きたくないし、ただの社畜の自分に悪魔の王が務まるとも思えない。

　地上で暮らしたいが……侵略者である悪魔は、当然忌み嫌われている。

　世界最大の国家・メディラーマ帝国は豊かで治安もいいが、対魔王連合の盟主国だ。

　悪魔根絶やしを教義とする、神聖エルシア教国は論外。

　穏便に過ごせそうな国はなかなか思い浮かばない。

　どうしたものかと、悩んでいたところで。

　甲高い悲鳴が耳に届いた。

（これは……女か！？）

　声は前方、立ち並ぶ木々の奥から聞こえてきた。

　考えるより早くグインドールは走り出す。

　一歩ごとに大地を震わせるほどの、凄まじい脚力で駆け続けると、すぐ声の主が視界に入った。

「いや……いやぁ……」

　地面に尻餅をついているのは、金色の髪と長い耳を持つ、小柄なエルフの少女。

　人間でいえば年は１６才くらいだろうか。

　幼さの残る可愛らしい顔立ち。

　一方で身体は肉付きがよく、特に胸が山のように膨らんでいる。

　そんな少女の表情が、今は恐怖に歪んでいた。

　少女の前に立ちはだかるのは、全長５メートルほどの巨大なモンスター。

　アレは……マンティコアか。

　ライオンを数倍大きくしたような肉体に、人間に似た頭部と、先端に大量の毒針が生えた尻尾を持つ怪物。

　そこらの騎士では敵わない中級クラスの魔物だが、グインドールにゲーム通りの力があるとすれば、問題はないはずだ。

（……助けるか）

　悪魔の姿のまま行けば、敵扱いされてしまうだろうが……。

　擬態している時間はなさそうだ。

　グインドールは超速で駆けて、少女とマンティコアの間に割って入る。

「え…………！？」

　背後からエルフの女の子の驚く声が聞こえてくる。

　そんな中、マンティコアはグインドールを敵とみなしたのか。

　先端に毒針のついた尻尾を振り上げ、叩きつけようとしてくる。

（確か……こうすればいいんだよな）

　城を出て移動している最中に、魔法やスキルの発動方法については、軽く試してある。

　グインドールは片手を持ち上げ、短く告げる。

「深淵魔法――――『炎獄魔弾』」

　地獄の悪魔だけが使える、強力無比な深淵属性の魔法。

　その中でも最上級のものを発動させる。

　たちまちグインドールの手の先に、炎の玉が生まれて……。

（って、おいおい！？　デカすぎないか……！？）

　直径５メートル……１０メートル……１５メートル……２０メートル……！

　炎の玉はどんどんサイズと熱量を増していく。

　まるで小さな太陽だ。

　これ以上はマズいと感じたグインドールは、完全に魔力を注ぎ終える前に、『炎獄魔弾』を発射した。

　吹き荒れる熱風。

　マンティコアは避ける暇もなく、一瞬で消滅。

　地獄の魔弾は軌道上にある木々を焼き尽くし、なおも猛烈な速度で直進。

　森に潜んでいたトロールも、ワーウルフの群れも、巻き込まれて蒸発していく。

　やがて炎の玉が消滅した頃には、直線状の破壊痕が地平線の先まで伸びていた。

（威力ありすぎだろ……）

　上空から見下ろせば、森全体が左右に両断されたようになっているはずだ。

　魔王だから強いだろうとは予想していたが、ここまでとは思わなかった。

　よほどの敵が相手でもない限り、最上級魔法は控えた方が良さそうだ。

（というかコレを上回るって、どんだけチートなんだよ救世主……）

　ゲーム上では周囲の被害は描写されていなかったが……。

　実際に戦えば、城そのものが消し飛びかねない。

　救世主って、杖を振り上げるだけで海を真っ二つに割るような化け物だし。

　グインドールがそんなことを思っていると、背後から声が聞こえてきた。

「あ、あぁぁぁ…………」

　振り返ると、エルフの少女は地面に尻餅をついて、か細い声を漏らしていた。

　人類の宿敵たる悪魔がいきなり現れ、あんな天災級の破壊を見せつけたのだ。

　怯えるのは当然だろう。

　安全な場所まで無理やり運んでから、とっとと退散するべきか。

　そう考えていた時、エルフの少女が言葉を漏らす。

「す…………」

　少女はガバッと立ち上がると、グインドールの手を握ってきた。

「すごいです！　あんな大魔法、初めて見ました！」

　どういうわけかエルフの少女は怯えるどころか、興奮した表情となっていた。

「わたしの使う魔法とは、全然違います！　お強いんですね！」

「あ、ああ…………まあな」

　だって魔王だし。

　転生で勝手に得た力だから、自慢できるものでもないが。

「というか、悪魔が怖くないのか……？」

「え？」

「ほら……俺、悪魔だろ？」

　そう言ってグインドールが、頭部の角を指差す。

　少女はそんなグインドールの姿をじっくり眺め、納得した表情となった。

「言われてみれば悪魔みたいですね。でも、わたしを助けてくれた恩人さんです。怖くなんてありません」

「そ、そうか……」

　語るプリシィの眼差しには怯えの色は一切なく、本当に怖がっていないようだ。

　悪魔たちは過去に何度も地上へと侵攻して、そのたびに人類と激しく争っている。

　圧倒的な力で、多くの人間、それにエルフなどの亜人も屠ってきた怪物だ。

（そんな悪魔をあっさり受け入れるなんて……物分かりが良すぎないか？）

　グインドールの疑問をよそに、プリシィは顔を近づけてくる。

「わたし、プリシィっていいます。エルフです！」

　ニコリと笑顔を浮かべて、エルフの少女――プリシィが自己紹介してくれた。

　こちらも名乗るべきだが、魔王だと正直に明かすのは、さすがに良くないだろう。

「ええと……俺はグイドだ」

「グイドさん、ですね。よろしくお願いします！」

　とっさに思い付いた偽名を口にする。

　素直に応じてくれたプリシィに対して、罪悪感を覚えていた時。

　プリシィの腹が、ぐぅぅぅ～～～っと音を鳴らした。

「腹、減ってるのか？」

「は、はい……」

　さすがに恥ずかしかったようで、うつむいてしまうプリシィ。

　少女の赤く染まった頬を、汗が伝う。

　汗はそのまま顎から落下して、大きな胸の谷間へと衝突。

　飛び散った汗の欠片が、乳白色の胸の丘陵を濡らす。

　そんな光景に、中身が社畜童貞のグインドールはドキドキするしかない。

「と、とりあえず……飯にするか」

　腹が減っては戦はできない。

　まずは空腹を満たしてから、今後のことを考えればいい。

　グインドールはそう結論付けた。

　こうして元魔王は、世間知らずのエルフの少女を保護したのだった。

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読んでくださってありがとうございます。

次話は明日、４／２８（日）の２２時頃に投稿予定です。