ウェザー・スルー （リレー小説）

バケモンの弟子（Ｏ）

　俺は部屋に戻り荷物をまとめた。数日の着替えなど生活に必要な物を鞄に入れ、公欠届の準備をした。学長には「明日の朝早く出発ね」って言われたから中々忙しい。

　準備をし終えてから、明日の講義の教授達に公欠届を出しに行った。その帰りにエレナに会った。

　エレナに明日のこと言わないままでいたら絶対に心配される。目に見えている。

「お！　ハドアー！　学長と何話したの？」

　エレナは笑顔だ。

「明日から学長と旅してくる」

　エレナの表情が変わった。

「え！？　旅！？　するの？　講義は？」

「公欠届出してきた。学長曰く『ある物』を譲ってもらいに行くんだってさ」

「そ～……　なんだ。気をつけてね」

「おう、ありがとよ！」

　エレナは無理に表情を作っているように見えた。まあそりゃそうか。重度の心配性だもんな。

　ワイナードにも挨拶しておこう。

　部屋で準備している時には勿論、部屋にワイナードの姿は無かった。つまり、図書室にいるだろう。

　俺は図書室に向かった。やっぱりいた。

「ワイナードー！」

「ハドアか」

「相変わらず調べてるね～」

「この状況になるまで何故調べようとしなかったのか。昔の自分が情けない」

「そ、そうか。俺、明日から学長と旅してくるから」

「『ある物』を譲ってもらうって話か」

「そう！　てか、学長がワイナード君はお察しかな？　って言ってなかったっけ？」

「ああ。その言葉の通り、お察しだ」

「すげ～な、お前知りすぎだろ～」

「これも小さな頃から関わってきたことだからな。教えようか？」

「いや、明日朝早いから今日は遠慮しようかな」

「そうか、気をつけろよ」

「おう！」

　俺は部屋に戻り、明日に備え寝床についた。

　久しぶりのこの感情。ワクワクより緊張の方が勝ってる。これから何を貰いに行くのかわからないから余計なのだろう。

「でも、楽しみだな」

　目が覚めたのはまだ陽が昇っていない暗いうちだ。ワイナードが寝ている姿をどれだけ久しぶりに目にしただろう。

　ワイナードを起こさぬよう、静かに荷物を持ち、部屋を出た。

　どこに集合か聞いてなかった。困ったな。取り敢えず学長室にでも行けばいいのかな。

　誰一人としていない静かな寮内は初めてだ。寮から出る渡り廊下から見える中庭に人影が見えた。

「あ、学長だ。中庭集合だったんだ」

　中庭に出た。

「お、ハドアくん。時間と集合場所教えるの忘れてた申し訳ないね」

「困りましたけど、大丈夫っすよ」

「もう準備は整ってるかい？　行けるかい？」

「はい、行けます」

「よし、ほんなら行こうか」

　学長はそう言うと、俺に学長の荷物を持たせ、両手を広げ「少し離れて」と言うと、学長の足元に魔法陣が形成された。

　こんな短時間でこんな綺麗な魔法陣を、両手を広げただけで作るなんて。やっぱこの人バケモンだな。

「よし、入ってきていいぞ～」

　そう言われ、魔法陣の中に入った。学長は右手を俺の肩に置いた。置かれた瞬間、結構な圧を感じると共に視界は暗闇に包まれた。

「はい、転送終了～！　やっぱ2人の移動は魔力量が多くなっちゃうね。圧出しすぎちゃったから少しここから離れるよ～。立てるかい？」

　気がついたら学長の声が聞こえていた。まだ視界はボヤけている。目は精一杯開けているつもりだが。学長が人の形をしていることがギリギリ分かる程ボヤけている。

「あ〜ボヤけているわけか。ハドアくんは転送魔法で転送されるのは初めてだっけ？」

　学長はいつも通りの声のトーンで話している。

「はい。初めててす。まだ何にも見えません」

「うぬうぬ、ワシも使い始めはそうだった。身体が一瞬の感覚で離れた場所に転送されるんだからな～。初めての転送で身体がついてこれるわけないんじゃよね」

「え、一瞬の感覚？　一瞬で移動じゃないんすか？」

「説明すると長くなるから、取り敢えずここを離れよう」

　学長に支えられ、何とか歩き出した。歩き出すと、自然とボヤは治り、いつもの感覚が戻ってきた。

　大草原？　とでも言っておこうか。そんな中に馬車が通ってできたような道があり、そこの上を歩いている。

「さっきのことなんじゃが、転送されてる間、ワシ達の身体はどこに行くと思う？」

「その転送される場所じゃないんすか？」

「結果的にはな。だが、転送されてる時、視界はどうじゃ？　何か見えたか？」

「いえ、真っ暗でした」

「そうじゃ。なぜ視界が真っ暗になるのか。転送魔法ってのはな、転送する場所に我々の情報を教え、一度身体を分子レベルまで細かく分解する。そして情報を教えた転送場所まで運ばれ、そこで我々は組み直される。聞いただけだと意味わからんじゃろ？」

「え？　じゃ、じゃあ、俺らは一回バラバラにされて……　死んだってことっすか！？」

「死んではいないんじゃよ、何故死なないのかはワシも知らんがね」

　転送魔法が高等魔法って言われてる理由がはっきりとした。一回分解してまた組み直されるって、どんな魔法だよ。それを学長はあの巨人に使ったわけだろ？やっぱバケモンだ。

「ちょっとこの先の村に古き友の一人がいるんじゃが、挨拶に行くぞ」

「何か俺と関係あるんすか？」

「ありまくりなんだな～。もう爺さんになってしまったかな～。さっき圧を出したからワシの存在には気づいていると思うが。ハドアくんを見て喋ってくれるかはわからんけども、聞かせたいことがあってね。これから役に立つであろうことなんだ」

「な、なんすか？」

「彼は昔ね、君とは種類の違う適格者だったんだ」