55/115

55.悪夢の話

今回の章では、一部登場人物の視点で怖い話を聞かされます。読者の皆さんは、アオになったつもりでお聞きください。

「ただいま」

「おかえり～」

　シロとクロと別れ、アオは家に帰り着いていた。

　リビングに行くと、料理中のサラが出迎えた。

「アオ、おかえり。学校どうだった？辛い思いしてない？」

「してないよ。シロ君達優しいから」

「そう、良かったわ。ちょっと待っててね。すぐ夕食できるから、カイと待ってて」

「わかった」

　カイはソファに座り、ニュースを観ていた。

　アオはその横に座る。

「おっ！おかえりアオ！」

「ただいま。珍しいね。カイがニュース……」

「ん？この時間おもしれぇ番組ねぇからな。適当に観てんだ」

「そっか。………あ、そうだ」

　アオはシオンとのやりとりを思い出した。

「カイ、何か怖い話、知ってる？」

「怖い話？何でだ？」

「えっと、……図書委員の仕事で。夏も近いから」

「なるほどな！頑張ってるな！」

「ありがとう。それで、何かない?実体験でも、人から聞いたものでも、何でも」

　カイは腕を組んで考えた。

　そしてニュース番組を観せるテレビを見て、ハッとした表情になる。

　何か知っているようだった。

「あったぞ！ひとつ！怖いかどうか別だけどな」

「本当？教えてくれない？」

「あぁ、いいぜ！」

　カイはアオに、自身が体験した出来事について話し始めた。

　これは中2の時だ。

　気づいたら俺は、駅のホームに立ってたんだ。

　駅のホームって、普通列車待ってる人が何人かいそうだったんだけど、その時は静かだったんだ。

　ていうか俺一人しかいなかった。

『まもなく、列車が到着いたします。黄色い線までお下がりください』

　急にスピーカーからそんな声が聞こえてきて、列車が駅に到着したんだ。

　それで列車のドアがゆっくり開いた。

　何か怪しく思えて、乗るかどうか迷って様子見たよ。

　でも列車はいつまで立っても動かないんだ。

　まるで俺が乗るのを待ってるみたいでさ。

　駅のホームを見渡しても改札に行くまでの階段とか何もねぇから、仕方なく俺は乗ってみたんだ。

　中には男と女が一人ずつ座ってて、俺以外に人がいたのがわかってちょっと安心した。

　俺が座席に座ると、ドアが閉まって、列車は出発した。

　窓の外を見ると、俺がいた駅が遠ざかっていって、背景が真っ黒に変わった。

　地下鉄だったからな。

　しばらく座ってると、アナウンスが聞こえてきたんだ。

『次は…、イケヅクリ～イケヅクリ～』

　確かにそう言ってたんだ。

　イケヅクリって変な駅名だと思った。

　するとアナウンスのすぐ後、4人のボロい着物着た子鬼みたいなのが出てきて、乗ってた男を囲んだんだ。

「何だ？あいつら……」

　俺は無意識にそう言ってた。

　ヤバいのがここからだった。

　4人の子鬼みたいな奴らが、一斉に男に襲い掛かったんだ。

　刃物で男をどんどん切り裂いていった。

　周りに血が飛び散って、俺にも掛かってきた。

　男は切り刻まれた肉の寄せ集めと頭だけにされて残って、子鬼みたいな奴らは隣の車両に入っていった。

　男の死体が、なんか刺身の盛り合わせに鯛の顔だけ置いてある、あれに見えたよ。

　あれがイケヅクリっていうんだよな？

　ホントはそんなこと考えてる暇はなくて、俺はただただビビってたな。

　そうこうしてると、またアナウンスが流れてきた。

『次は…、エグリダシ～エグリダシ～』

　今度は抉り出し。

　馬鹿な俺でも意味が解った。

「きゃぁああああああああああああああ!!!」

　突然女の悲鳴が聞こえてきた。

　気づいたらまたあの子鬼みてぇなのが出てきて、女を囲んでた。

　子鬼みてぇな奴らは、今度はスプーンを持ってて、それで女の体中を抉り出していった。

　スプーンでゼリーを掬うと、その一部が乗るだろ？

　それが今は人肉なんだよ。

　女は小さいクレーターみたいな穴だらけになって死んだ。

　子鬼みてぇな奴らも戻ってった。

　俺の顔は青ざめてただろうなぁ。

　この流れでいくと、次は俺だから。

『次は…、ヒキニク～ヒキニク～』

　子鬼みてぇな奴らが、俺を囲んだ。

　ピザ生地なんかを延ばす木の棒を持ってる。

　今度は俺が、ヒキニクにされる。

「やめろぉおおおおおおおおおおおおお!!!!」

　この時俺は怖くなって、大声で叫んだ。

　気づいたら俺はベッドの上にいた。

　紛れもなく俺の部屋だった。

　そこで俺は、列車での出来事が夢だったことに気づいた。

　ガチャッて音がして、ドアが開いた。

　部屋にアオが………、お前が入ってきた。

　お前、寝ぼすけの俺が起きてることに驚いてたっけ。

　でも俺が汗だくなのに気づいて心配してくれたのは嬉しかったぞ。

　登校まで時間があったから、俺はシャワーを浴びてリビングに向かった。

　母ちゃんにも驚かれたな。

　それでお前と一緒に朝食を食べようとして、椅子に座った時だった。

　そのニュースが流れたのは。

『速報です。今朝、市内で男女の変死体が発見されました。男性の方は、体がバラバラになってあり、女性の方は、腹部から内蔵が飛び出していたとのことです』

　俺は驚いた。

　被害者の写真が公開された時は特に。

　だって、あの夢に出てきた2人と顔が一緒だったんだぜ？

　俺は解ったよ。

　あの夢で殺されたら現実でも死ぬって。

　その日の夜。

　俺は寝たくなかった。

　寝たらまたあの夢を見そうだったからな。

　でも何か、眠気に耐えられなくなって、俺はつい寝ちまったんだ。

　それで気づくと列車にいて、2人の死体が置いてあった。

『次は…、ヒキニク～ヒキニク～』

「続きからかよ！」

　俺は逃げようとした。

　けど、何故か体が動かなくなっていた。

　目の前に4人の子鬼みてぇな奴らが、木の棒を持って出てきた。

　明日の朝、ぐちゃぐちゃになって見つかる俺。

　それを最初に見つけて、泣き崩れるお前。

　そんな未来を想像してしまう。

　……そしたら、なんかだんだんイラついてきた。

「……ふざけんなよ」

　俺はまだ死ねなかったんだ。

　だってあの時期、お前には俺がいないといけなかったからな。

「お前らみてぇなのに殺されてたまるか!!!!!」

　そう叫んだら、急に体が動くようになった。

　俺は目の前の子鬼みてぇな奴らを思いっきり蹴飛ばした。

　俺は運転席がある方に向かった。

　アナウンスで流れる駅名は、人の殺し方だ。

　この列車が止まれば、駅名が読まれることはない。

　俺は列車内を駆け抜けた。

　途中で邪魔が入ってきたけど、そいつらは避けたり蹴飛ばしたりして突破した。

　運転席に着くと、俺は思いっきりブレーキのレバーを引いた。

　そしたら、何故かそこで目が覚めた。

　それでそれっきり、その夢を見ることはなくなった。

「これで終わりだ。どうだった？怖かったか？」

　アオは苦笑していた。

　この夢の終わらせ方が、いかにもカイらしかった。

「ありがとう。……そして、ごめんね」

「ん？なんで謝るんだ？」

「あの時、カイは辛かった筈なのに、私のことばかりで……」

「気にすんな」

　カイはアオの頭に優しく手を置いた。

「お前は俺以上に辛かっただろ？」

「そんなこと……」

「それにお前がいたから、俺はこうして生きてるんだぜ！ありがとな！」

「カイ…………」

　アオは少し俯く。

　そして目を瞑ると、カイの膝に体を倒した。

　アオは久しぶりに、こうしてカイに甘えたくなった。

今回登場した怪異

猿夢

夢の中の列車で、それは起こる。列車内の乗客が、車内のアナウンスの通りに殺されていく。