ぴいちゃんと俺（５）
カシャ。
雨降りの月曜日。
廊下や屋根つきの場所での部活が終わり、部室で着替えようとしていたとき、写真を撮る音がした。
誰だ、こんなところで？
「おお！ バッチリ！」
岡田？
携帯の画面を確認しながら、満足そうな表情。
周りの部員が何を撮ったのかと、笑いながら尋ねる。
「藤野。」
俺？！
「なんで？！」
「秘密。」
にやにやしているのが気持ち悪い。
何に使おうっていうのか・・・。
「教えろ。」
「えー？ 言っちゃっていいの？」
ますます気持ち悪い。
「理由によっては消してもらう。」
少しのあいだ、岡田は考えていたけど、
「まあいいか。藤野が話せって言うんだから。」
と言う。
当たり前だ。俺を写したんだから。
「ぴいちゃんに頼まれた。」
？！
「「「おおおおぉ？！」」」
部員がどよめく。
ああ・・・バカだった！
あとで人がいない場所で聞けばよかった！
自分の顔が赤くなるのがわかる。
「今朝さあ、バスでぴいちゃんと一緒になったときに頼まれたんだよ。」
もういいよ！
そんなにペラペラしゃべらなくても・・・。
「お、岡田。もう、」
「最初は『着替えてるときとか、写真撮れる？』って訊かれたから、どんな写真が欲しいのかと思ってあせったけど、」
やめろーーーー！
ぴいちゃんがそんなセクシーショットを欲しがるわけがないじゃないか！
「よく訊いたら、藤野の白い野球の服って言われてほっとしたよ。」
“俺の” っていうのをそこで認識したってことは、その前は誰のだと思ってたんだ？！
まさか、部員全員とか？ それとも自分か？ あり得ない！
ああ、もう・・・。
そういえば、欲しいって言ってたよな。
だけど、どうして岡田なんかに頼んだんだ？
そりゃあ、ぴいちゃんが自分で撮るチャンスはなさそうだけど、せめて映司に頼んでくれれば、もう少しひっそりと・・・。
「お、そうだ。俺の写真も一緒に送ろうかな？」
楽しそうだな、岡田。
「なんでだよ？」
「なんとなく。」
意味分からん。
「あ、俺も一緒に写る。」
は？
篠崎、お前まで？
「え？ 篠崎が一緒なら、俺も。」
根岸も？
毎日、教室で顔を合わせてるだろ？
「ＯＫ。何人でもいいぞ。」
「そうだ。１年にも訊いてみよう。おーい。」
池田が外で着替えている１年に声をかける。
俺には誰も声をかけないのか？
「なんで１年？」
「藤野、知らないのか？」
映司が笑いながら俺を見た。
「１年の中にも吉野のファンがいるんだぜ。この前、吉野のバイト先に行ったときから。」
知らなかった・・・。
いそいそとやってきた１年生たちを見たら、その中に近藤がいる。
今日の昼休み、図書室でぴいちゃんと話してた。
そうでしたか。
邪魔して悪かったな！
総勢９人の写真を撮ってくれと、岡田が俺に携帯を差し出す。
俺に頼むって、なんとなく変じゃないか？
よく見たら、上半身裸のヤツが・・・。
「服を着ろ。」
わざとピンボケにしてやろうか！
そんな気持ちで撮った写真は、逆にくっきりときれいに撮れた。
まあ、９人が写った写真なら、ぴいちゃんが持ってても、誰も誤解はしないだろう。
だけど・・・、俺が写ってないし。
やっぱりおかしくないか？！
夜、ぴいちゃんに電話をすると、写真のことで笑っていた。
『さっき、なっちゃんからも電話が来たよ。ずいぶん大騒ぎになったみたいで。』
なっちゃんというのは彼女の親友、和久井夏海のこと。映司の彼女でもある。
「ぴいちゃんが岡田なんかに頼むから。」
苦情めいた言い方になってしまうのは許してほしい。
『ごめんね。 “できたらでいいから” って言ったんだけど。岡田くん、親切だからね。』
“親切” っていうより、面白がってたと思う。
ぴいちゃんだって、笑ってるじゃないか。
『でも、藤野くん、かっこよく撮れてたよ。カメラ目線じゃないところが気に入ってるの。』
・・・そう言ってくれるなら、まあ、いいか。
『一緒に送られてきた写真には驚いたけど。』
「そうだと思ってた。」
『根岸くんもいるね。どういう団体？』
「・・・希望者、みたいな。」
ぴいちゃんに写真を持っていてもらいたい、っていう希望者か？
『ふうん。・・・・・あ！ そうだ！ 今日ね、・・・あ、ダメだ。』
「なに？」
『うーーーん、言っちゃいけないような気がする。たぶん。』
「誰か、ほかの人のこと？」
『そうなの。今日、偶然知ったんだけどね、藤野くんには言わない方がいいと思う。』
「そう言われると、ますます気になる。」
『ごめん。大丈夫。』
何が大丈夫なんだか・・・。
『あ、あのね！ ゴールデンウィークの予定は？』
そうだった！
来週だよ！
「ええと・・・、野球部は５月３日と４日が休みだな。」
『よかった！ ３日ならあたしもバイトがお休みだよ。』
「じゃあ、３日に出かけよう。」
『うん。』
嬉しそうな声。
俺も嬉しい。
「ああ、そういえば、将太くんからメールが来てたよ。」
将太くんは、この前会ったすぐあとは、毎日のようにメールを送って来ていた。
でも、最近は飽きたのか、ネタがなくなって来たのか、だいぶ少なくなった。
『何て言ってる？』
「来月から塾に行くことになったって。」
『ああ！ そのこと！ ふふ。』
「将太くんは、直くんを見張るためにって言ってたけど。」
『違うよ！ 英語の小テストで１０点しかとれなくて、お母さんに叱られたの。そしたら、直くんのいる塾なら行くって言って。きっと、藤野くんにそういう言い訳をしたかったんだよ。』
「なるほどね。」
男のプライドだな。
「そういえば、将太くんのメールに、真悟くんの様子が変だって書いてあったよ。」
『真悟の？ 真悟まで見張ってるのかしら？』
たぶん、早瀬の情報を得るために・・・だな。
「携帯を見ながら、ニコニコしてたり、イライラしてたりしてるって。」
『携帯でイライラ・・・？』
「誰か、好きな相手でもできたんじゃないのか？」
去年の俺がそうだったし。
『好きな相手って・・・まさか！ もしかして？！』
「心当たりあるんだ？」
『確実じゃないんだけど、もしかしたら・・・ね。本当にもしかしたら、だけど。』
ぴいちゃんがこんなに勘が働くなんて、ちょっと意外だな。
まあ、正解かどうかは別として。
「見かけたとか？」
『ううん、違うの。ちょっと、ほかで聞いた情報から・・・。』
ふうん。
早瀬と同じくらい態度が大きい真悟くんが、恋をしたらどうなるんだろう？
なんとなく、ものすごく真っ直ぐに突き進んで行くような気がするけど。
ちょっと見てみたい。
