第14話 冬のミミック
雪やコンコン アラレやコンコン
降っても降っても まだ降りやまぬ
犬は喜び 庭駆け回り
猫はこたつで丸くなる――
※文部省唱歌『雪』（1911年発表）より引用
――そんな歌もあるけれど、うちの猫はこたつが嫌いである。
（少なくとも“今のところは”だが……）
そういえば昔、無理やりユー様をこたつに入れたら
マジでひっかかれたという苦い記憶がある。
だが、冬という季節は、油断すると何かを変える。
この時の私はまだ知らなかった――
我が家の“こたつ”が、後に猫界最強のミミックと化すことを。
そんなこんなで冬である。
我が世田谷家でも冬の風物詩"こたつ"の出動時期だ。
作業をしているとユー様とキーが相変わらずのお家芸"邪魔"をしてきたが、今更やつらの邪魔程度で作業が滞る訳もなく、無事終了した。
私はこたつに入って急須で入れたお茶を飲むのが大好きだ。
おちゃとおせんべいを用意して、こたつに入りTVを見始める。
ふとした時に甘えん坊のルイ君が私の所にやってきた。
懲りない私はルイ君をこたつに引きづりこんでみる――
しかし、ルイ君は急いでこたつから出てきて私に猫パンチ2発を放ち逃走…。
（ルイ君って絶対に仕返ししてからねげるよね…。）
＊ ＊ ＊
翌日、起きたらあまりの寒さにこたつに駆け込もうとする私。
しかし、こたつに入ろうと近づいた瞬間だった！！
シュパ！！
突然こたつの中から猫の手が出てきて私の足を引っ掻いた！！
（えええええｗ）
こたつの布団をどかして犯人を捕まえようと手を伸ばすが――
シュパ！！
臨戦態勢になっている猫の攻撃は人を近づけない！！
あの白い手… 犯人はユー様か ルイ君か キーかノンか…
（全員手が白いじゃん！）
しかし、ユー様はこたつは嫌いだ。
ノンちゃんは攻撃的になっても真っ向勝負で倒せる。
ルイ君は昨日こたつから逃げていた…。
つまり犯人はキーだ！！
「キー！ お前はもう包囲されている！ 抵抗を止めて大人しくこたつを明け渡しなさい！！」
私は遠巻きにキーに警告する。
「にゃん？」
私に呼ばれたキーが私の後ろから出て来た。
（なんだと！？ キーでは…ない？）
ではあの中にいる敵はいったい…。
私は猫じゃらしを持ち出し、こたつを陣取る魔物と戦闘をはじめる。
今回の猫じゃらしは先端にもふもふが付いており、猫の爪がひっかかる仕様の武器だ。
私はこたつの前で猫じゃらしを使い、爪が引っかかったらそのままひっぱり出す"猫釣り"を実行した！！
こたつの前でぱたぱたと猫じゃらしを動かす私…。
それにまず最初に釣られたのは… キーだった＞＜
（いや… さっき私が呼んだんだけども！！）
「キーちゃん！ こたつの魔物を倒したら遊んであげるから今は待ってて！！」
私はキーをどかしてこたつで魔物退治を再開する。
そして、爪がひっかかり、魔物を引き上げるが――
お… 重い！！
重くて力のある白い手…
まずい…
猫の強さに私の猫じゃらしが奪われてしまった――
おのれ… このパワーは… ルイ君だな…
あいつ昨日こたつから逃げて行ったくせに……。
こうして私とルイのこたつ争奪戦は、今冬より始まる事になったのだ――
