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09-悪魔の騎士

　俺──レオンの封じられていた力が、全て解放されたのが、自分でよくわかった。

　悪魔っつーのは、負の感情を司る生き物なんだ。負の感情ってのは、原始的な感情って言い換えることも出来る。

　そして俺は、そんな感情を内包した悪魔だ。

　憤怒《ラース》

　暴食《グラトニー》

　傲慢《プライド》

　強欲《グリード》

　怠惰《スロース》

　色欲《ラスト》

　嫉妬《エンヴィ》

　封印されていた醜い感情が、俺の中から一気に溢れ出した。

　俺の全てを解き放った男が、地面に這いつくばらないように支えながら、少し離れた場所に立っていたフェリスに視線を向けた。

「レオン……？」

　フェリスは少し不安そうな顔をしていた。んなシケたツラすんなよな。

「こいつ、すげぇよ。俺の封印を全部ぶっ壊しやがった」

　溢れる全能感が、俺の気を大きくしているのがわかる。

「それなら良かったですね」

　フェリスは安心した様子で、柔らかな笑みを浮かべた。

　普通は悪魔が考えるようなことじゃねえんだけど、フェリスは聖女と評するに相応しい表情をしていた。

「マスターを返してください」

　その会話を遮るように、別の女が口を開いた。

　レイルバレル、だったよな。

　彼女は、俺が支えてるこいつに手を伸ばしていた。

「おっと、わりぃ」

　大人しく彼を返してやった。

　俺がこいつを支えている必要はねえ。

　……にしても、気を失っちまったのに、このレイルバレルって女は焦る気配がない。

　不思議だ。俺が口を挟むことじゃねえけどよ。

「……はあ」

　思わず肩を竦めて、溜息を吐いてしまった。

「どうしたのですか？」

　フェリスが隣に立った。

「色々と回り始めたな」

「……ああ、そうですね」

　これ以上に望んだら罰が当たる。

　強欲の権能も持っている俺がそう思ってしまうほどに、力で身体が満たされていた。

「これなら、お前を外に連れ出してやれる」

　フェリスをここに閉じこめる呪いも、この力があればぶっ壊すことができる。

「ありがとうございます。お願いできますか？」

「当たり前だろ。俺はお前の騎士だからな」

「……期待してます」

　上目遣いでフェリスは俺を見あげた。そこに感じた色っぽさは、俺の色欲の感情を異常に刺激した。

「んで、今後はどうする？」

　その色欲を制御する為に、俺はフェリスに別の話を振った。

「彼らに恩を返す必要があります。

　私の事情に巻き込んでしまった貴方を、その縛りから解き放つ手助けをしてくれました。

　私の性ですが、恩は返さねばなりません」

　名前が無いって面倒だな。流石に誰のことを言ってんのかはわかったが。

「俺はお前に巻き込まれたとは思ってねえよ」

　騎士が守りたいものを守って何が悪いんだよ。そうやって俺が思ってても、フェリスの心が晴れるわけじゃねえしな。

　恩返しって意味なら、ひとつ思いつくことがある。

　上手く行けば、俺たちも彼らも、ウィンウィンの関係になれるかもしれねえ。

「俺はお前を守るのは当たり前だが、こいつだったら剣を捧げても良いと思ってる」

　騎士には王が必要だ。王が存在して初めて騎士となる。

　俺は悪魔である前に騎士である。

　王に相応しい者が現れれば、今後の身の振る舞いを考えないわけにはいかない。

　つまり──

「俺が騎士として、彼を王として忠誠を誓うってどうだ？」

　フェリスが駄目だと言ったらそれまでだ。

　俺にとって、彼女以上に大切な存在はいねえ。

「私も良いと思いますよ。

　色々と見えてしまったのでわかりますが、私は彼らと共に動くべきだと思いますし」

　フェリスは他者の魂を見ることができる。彼らの魂を見て"そう"言うのであれば、彼らと共に動かない理由が無くなった。

　より良い主を探す程度にはなるんだろうが、少なくとも俺とフェリスを害さなけりゃ、極端な事を言えば、誰でも良かったりする。

　その中でも、神々と戦って勝てそうなやつを、俺は主君にして仕えたい。

　こうやって、封印を解放されても、負けてまた封印されちまったら意味がねえんだ。　

　ふと、俺の封印を全て解除した男に視線を向ける。

　彼は意識を失っていたが、心做しか心地良さそうな表情をしていた。

「レイルバレルって言ったか？

　こいつ、名前を付けてやらないのか？」

　レイルバレルに話を振った。

　彼を床に寝かせて、レイルバレルはそんな彼に膝枕をしていた。

　魂なんて見なくてもわかるくらいに、彼女は彼が好きで愛している。表情が優しい。

　俺とフェリスの間にあるものとは、違う愛情だと思う。

　自分で自分の愛を語るのは、非常に居た堪れない気分になったから、やっぱり考えんのはやめる。

「レイと呼んでください。

　……私がマスターに名前を付けるなんて、とても恐れ多いですよ」

　その答えは、半ば理解できていた内容だった。

　レイルバレル──レイは、彼を非常に敬愛している。

「お前、こいつの何処が好きなんだ？」

　俺は気になっちまったから、ついついぶっきらぼうに聞いてしまった。

「優しいところですかね。いえ、他にも良いところは沢山ありますけどね」

　ふふっ、と彼女は笑った。

　レイの言動を傍から見ると、まるで彼とは対等のように見えることがある。

　だが、それはちげえみたいだ。明確に上下関係がある。少なくとも彼女は、彼を圧倒的に上の存在だと考えている。

　この男に、自分が上であるという感性があるとは思えねえけど。

　全開状態の俺でも、勝てるかどうか怪しいこの男は、誰かに威張ったりする様子は見せなかった。

　俺と話してる時は、そんな素振りは見せなかったし、そんな素振りを匂わせることもしなかった。

　普段からそのような態度をしているような、そんな考え方をしているのであれば、流石に俺でも気が付ける。

　……それでも、傲慢な彼の心は見えなかった。

「レオン、乙女心に土足で踏み込むのは良くないですよ」

　フェリスに窘められてしまった。これ以上をレイに聞くなと言われちまった。

「わーったよ」

　俺は反抗せずに素直に頷いた。口うるせえなぁと思ったのは、俺が悪魔で粗暴なやつだからだろうな。

「レイさん、寝具を使いますか？」

　地べたに直で座っているレイに、フェリスが問い掛ける。

「いいえ、このままで問題ありません。

　じきに目覚めるでしょうし」

　レイはまるで壊れ物を扱うかのように、優しく柔く撫でていた。

　それを見て、俺の中にもひとつの欲望が湧いてきた。

「フェリス」

「どうしました？」

「いや、ちょっと膝枕が羨ましいなと」

「……私の膝をご所望ですか？」

「そういうこった」

　話が早くて嬉しい。

「良かったです。彼女の膝が良いのかと」

「んなこと言うわけねえだろっ！？」

　俺にはお前しかいねえよっ！？

「冗談。

　……急に変なことを言い出すものですから、少し照れくさくなってしまいました」

　小さく舌を出して笑うフェリスは、その均等の取れたプロポーションも相まって、まるで、不可侵の聖女様が軽くお巫山戯をしているかの印象を受けた。

　聖女ってのは……まあ、とんでもなく清楚な女性とでも考えてくれればいい。

　とんでもなくフェリスが可愛く見えるのは、これは醜い感情の封印が外れたせいか……？

「レオン、大丈夫ですか？」

　俺の様子の変化に気が付いたんだろうな。こてんと小首を傾げて覗き込んできた。

　顔と顔の距離は、少し踏みこめば当たる距離だ。

「んっ」

　本能のままに唇を合わせると、フェリスは可愛らしい声を上げた。

「はっ……はっ……」

　少し離れると、赤く火照った顔をしていたのは、俺の"色欲"が彼女にも伝播したからだろう。

「……レオン、これは、ダメですよ……」

　モジモジとしながら、フェリスは少し睨むような顔をしていた。

「いや、わりぃ。封印が外れてからタガが外れっぱなしだ」

　悪魔ってのは、原始的な感情を他者に植え付けて、増幅させることを生きる糧としているから、俺が今やったのは酷く悪魔的な……本能的なやつなんだよな。

　逆に天使ってのは、他者の魂を見て、様々なことを行う種族だ。例えば異世界召喚の対象にする人物を探したり……とかな。

「……レオン、その、私を寝具に」

「おいおい、良いのか？」

「……駄目です。私を寝かせるだけです」

「……わーったよ。ちぇっ」

　フェリスを抱けると思ったのに。

「来客中に……許すわけないでしょう？

　……この馬鹿」

　彼女は俺から伝播した原始的な感情に、強い理性で抗っていた。

　その罵倒は可愛いから逆効果なんだよなぁ……と思ったが、それは言わねえようにしよう。

　彼女の中にある原始的な感情を冷めたら、とてつもない説教を喰らう可能性が高い。いや、恐らく一時間は正座コースだろう。

　今はヘイトを貯めないに限る。

　俺はフェリスの華奢な身体を抱えて、家の中に置かれている寝具に寝かせてやった。

　個別情報一覧《ステータス》

　名前《ネーム》：レオン

　種族《レイス》：ロードデーモン

　能力《アビリティ》

　・憤怒《ラース》：Lv.ERROR

　・暴食《グラトニー》：Lv.ERROR

　・傲慢《プライド》：Lv.ERROR

　・強欲《グリード》：Lv.ERROR

　・怠惰《スロース》：Lv.ERROR

　・色欲《ラスト》：Lv.ERROR

　・嫉妬《エンヴィ》：Lv.ERROR

　技術《スキル》

　・飛翔《デーモンフライト》：Lv.9

　・剣術《ソードスキル》：Lv.10

　・盾術《シールドスキル》：Lv.10

　・生活雑務《ライフメンテナンス》：Lv.4