７－２
睦美は、相変わらず支給品の質素なワンピースを着ている。しかし……チラチラと覗く首筋から漂う濃密な色香が、幸島の視線を惑わした。
（あんな事があったせいだ……。あれさえなければ……）
不可抗力だ。剥がしても剥がしても、ついつい吸い付いてしまう視線に言い訳をしながら、一歩、また一歩とベンチへ近づいた――
近づくにつれ……幸島は違和感を覚えた。
静馴は黒髪のストレート。なのだが――
（ちょっとウェーブかかってるし……ボリュームも多いような？）
前へ回り込む――その時、髪の様子に気を取られた僅かの間に、振り返った睦美が幸島を捉えた。
「やぁ、幸島じゃないか」
「……」
そこに、静馴の姿はなかった。
「どうした？ 私の唇が忘れられず、お代わりしに来たのか？」
一人ベンチに座る睦美は、鬘を被せた手をパペット人形のように動かした。
無言で立ち去ろうとした幸島だったが……睦美は素早くサンダルを脱ぎ捨て、足先で胸ぐらを掴んで引き寄せた。
「……」
「どうした？ ちゃんと言葉にしないとわからないぞ？」
「……マスターはグルか？」
その問いには答えず、睦美は鬘を被った。
「どうだ？ なかなか良いだろ？」
正直、アリだ。
とは思ったが、当然口にも顔にも出さない。
「お前は髪が長い方が好きなんだろ？ お前が望むなら、髪が伸びるまでこれを被ろうかと思っているんだが……」
おっしゃる通り。ポニーテールだと尚イイ。
だがそんなことはどうでも良い。先の問いには答えなかったということは、マスターはグルだと思って良いだろう。
ならば一刻も早くこの場を離れねば――
しかし、それは睦美も重々承知している……。素早い動きで足を絡め、ベンチもろとも幸島を引き倒した。
「相変わらず激しいな」
惚けた調子で呟き、耳元で囁いた。
「お前がしたいのなら、その先までやっても構わないぞ？」
そう言うと、無視して体を起こそうとする幸島に腕を絡めて引き戻した。
さすがの幸島も、この後の展開は読めている。睦美の誘惑を受け、たじろいだところに静馴が現れる。これしかない。
「フフフ、よく分かってるじゃないか」
絡めた腕と足をギリギリと締め上げ、抵抗する幸島の動きを封じた。
「ムダですよ。のりません。残念でした。無理です。諦めて下さい」
一切の感情を排除した幸島の言葉を鼻で笑い、睦美は何かを探るようにもぞもぞと下半身を動かした。
「息子の方はヤル気満々のようだが……？」
「……」
「無理は体にも心にも良くないぞ？」
俄に紅潮する幸島へ、睦美が畳み掛ける。
チュッと鼻先に吸い付いた唇が離れ――その途端、意識の外にあった女の香りがどっと押し寄せた。
「今一度、息子と話し合う必要があるんじゃないか？」
瑞々しい唇を割り、艶かしく横切った舌先が――先日の記憶を、感触を、鮮やかに呼び起こした。
ぬるりと滑り――それでいてキュッと絡み付いた舌の感触。甘噛みでもするように吸い付いた柔らかな唇――
目の前のそれに吸い付く――その直前、ハッと我に返り、無意識に寄せていた顔を慌てて離し――気が付いた。
静馴が登場するのならば今をおいて他にない。
持ち上げる視界に、上からゆっくりと足が割り込んだ。
見覚えのある可愛らしい鼻緒のサンダル……。静馴と買い物に行った際、彼女が同じ物を買っていた。
一瞬動きを止めた幸島だったが、意を決して勢いよく身を起こした。
振り落とした睦美から溢れたわざとらしい悲鳴は無視した。
「レンゲちゃん！」
顔を上げると同時に、腹の底から声を絞り出した。
声に驚いたのか、八の字を描いていた静馴の眉が弧を描いた。
「俺とデートして下さい！」
気まずい空気は勢いで押しきる。幸島が会得した数少ないコミュニケーションスキルの一つだ。
「え、あっ……はぃ……」
と、静馴は赤い顔で俯き、目を泳がせて幸島を視界の外に押し出した。
「……チッ」
逆さま視界で見届け、身を起こした睦美は、真っ赤な顔で仁王立ちする幸島を見上げ――突き出た不自然な膨らみに視線を下ろした。
「……」
嘲笑うようなため息を洩らし、目の前に突き出たそれをまじまじと眺めた。
「体の方も、たいして成長はしていないようだな……。帽子ぐらいは脱いでいるんだろうな？」
幸島の顔は更に赤みを増し、額から汗が滴った。
「それにしても……正に下心剥き出しの最低な誘いだな」
「……」
「おい、聞いているのか？」
「……」
◆
「――暫くは痛むと思うけど、大丈夫。機能にも問題はないよ」
医者はそう言うと、込み上げる笑いを噛み殺して付け加えた。
「小便以外に使う当てがあるのかは知らないけど」
腹いせに振り抜かれた睦美の拳が、何処を貫いたかは言うまでもないだろう……。
ややガニ股でバスに乗り込んだ幸島は、股を開いてゆっくりと腰を下ろした。
（ケッ、使う使わないじゃなくて、使える状態を保つ事が大事なんだよ）
使わない物は腐る。幸島の持論だ。例外はない。物も体も同じだ。
だから自家発電は欠かさない。毎晩の空撃ちには、ちゃんとした、真面目な、真剣な、真っ当な、深い、深い意味があるんだ。
睦美の一撃を食らった後、真っ先に浮かんだのが今夜の空撃ちが可能かという心配だった。その事実を誤魔化すように言い訳を並べ、自分に言い聞かせた。ついでに脳内にいる第三者にも言い訳を並べ、対外的な許し得た気分に浸りようやく落ち着いた。
（今夜は諦めるしかないな……）
そしてこの結論に辿り着いた。
2019/8/28:誤字脱字等修正
