奴隷になって異世界統一

03 18時だよ！ ヒロイン集合！

　皆さんは、テストの時はどんな姿勢で挑むのでしょうか？

『ああ～、俺勉強してねえよ～マジオワタ～』

　こんな人もいるでしょう。基本的にそういう人は保険をかけているだけで、実際にはめちゃくちゃ勉強をしてきたことでしょう。

『私……勉強……一応、してきたけど……自信……ないかも？』

　正直でよろしい。このタイプの人は好感が持てますね。あと可愛いですね。エロゲでしか見たことがありませんけど。

　俺？　ああ、俺は友達いなかったんで勉強してようがしてなかろうが、終始無言タイプです。はい、俺のトラウマ掘り起こした～！　はい訴訟！

　冗談はさておき、嬉しいことに、俺は初めてそのリアクションを取る機会を得た。

　ヘルに強制的にやらされた勉強のテスト。

　俺の反応はこうだ。

「超自信ある！　結構できた気がする！」

　……自信満々だった。

「ああ、点数にするなら２０点。ギリギリ赤点回避レベルだ。もっと勉学に努めろ」

　そう。俺は、自信満々だが結果は酷いという、一番恥をかきやすいタイプの人間だった。

　初めて友達がいなくて良かったと痛感する。うん、友達がいなかった自分を肯定したいだけなんだけど。

「この世界に来たばっかりだし、疲れただろう？　今日はもう仕事をしなくていい」

「むしろ異世界に来てから元気いっぱいだぞ俺。強え奴と戦いてえ！」

「頼もしいな。もし宇宙から侵略者が来たら、ハイルに相手を任せるとしよう」

　一瞬ゾッとする俺。

　いやいや、来ないよね？　マジで宇宙人とか君臨しないよね？

　恐らくはヘルの冗談……だと思いたい。

「さあ、夕食の時間だ。ハイルにも同席してもらう。ついて来い」

　部屋を出るヘルに続いて、俺も部屋を出た。

　すると、縦長く、大きいテーブルが目に飛び込んできた。

　室内は広めで、優雅な雰囲気。

　貴族の食堂って感じだ。

「っていうか、さりげなく空間移動させるのやめてくれる？　俺、ヘルヘイムの中を把握しておきたいんだけど……」

「疲れているであろうハイルに対する配慮だ。後日、ニーニャにヘルヘイムの城内を案内させる」

　『ハイルに対する配慮』ってラップっぽいフレーズだなぁ。

　ヘルの隣に俺も座る。

「ところでニーニャって誰？」

　次の瞬間、食堂の大きな扉が勢いよく開いた。

「はぁ～い、ニーニャちゃん入りまぁ～す！」

　ニーニャと名乗る少女は、ホテルなどでよく見るサービスワゴンを押しながら入場してきた。

　声は高めで、旧式のシンプルなロングスカートのメイド服を着用している。

　髪はオレンジ色で、髪型はセミショート。頭につけているピンク色のヘアバンドがよく似合っている。　大人びて見えるが、童顔にも見える。

　可憐な彼女からは、可愛いオーラがプンプン香ってくる。

　既に俺の心は鷲づかみにされ、超ときめいていた。

「君が噂のハイルくんかな？　初めまして。アタシ、ヘルヘイムでメイドをやってる、ニーニャ・プリヴィアーネって言います！　よろしくハイルくん！」

　足を交差し、スカートの裾を持ち上げて軽くお辞儀をするニーニャ。

　その姿はまさしくメイド。夢に見たメイド。

　俺はここが二次元ではないのか、と錯覚をするほどに憧れたシチュエーションだった。

　ああ、彼女が二次元の女の子に見えてきた。

　丁寧な挨拶。キラキラと輝くオーラ。鼻孔をくすぐる女の子特有の甘い香り。

　俺は萌え死にそうな心地になった。

「は、ははは、初めまして！　俺は瑞木　入。１８歳。血液型はＡＢ型。みずがめ座。き、気軽にハイルと呼んでください！」

　ニーニャはクスリと笑う。

「そんな緊張しなくてもいいよ、ハイルくん！　敬語じゃなくていいし、アタシのこともニーニャって呼び捨てにしていいからねっ♪」

　うおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！

　大丈夫かな？　今、俺気持ち悪い笑みを浮かべてないか心配だぞ！

「じゃ、じゃあ、ニーニャ、よろしくな！」

「うん！　これから末永くよろしくお願いします！　……なんてっ♪」

　まさかこの子がメインヒロインなのか⁉

　出会って５秒でゴールインしちゃうんじゃないか俺！

　いや待て、まだゴールインしたくないぞ！　甘酸っぱい青春を送りたいぞ俺は！

「落ち着けハイル。ニーニャは……いや」

「はい……？　どうしましたヘル様～？」

　ヘルがニーニャを呼び、耳打ちをした。

　苦笑いをするニーニャ。どんな顔をしていても可愛いものだ。

「わかりました。遊ぶのはいいですけど、すぐにちゃんと教えてあげてくださいね？」

「ああ。わかってる。大変に気分がいい」

　何の話をしてるんだ？

　ってか、『大変に気分がいい』ってセリフ……聞いたことあるぞ……。

　絶対、エロゲプレイしたことあるだろ。言い方も完璧にそれだった。女装は勘弁だぞ俺は。

「じゃあ、料理をお運び致しますね！」

　サービスワゴンに乗った料理をテーブルに並べていく。

　最初はヘル様。次に俺。次に誰もいない空席に料理を置いた。ニーニャさんも一緒に食べるのかな？

　料理はコーンのポタージュとサラダとステーキ。彩りも良く、空腹を誘う香ばしい匂い。美味しそうだ。

「ステーキとか俺の好物じゃん！」

「なんというか、あれだ。ハイルの歓迎会みたいなものだからな」

　ヘルさん？　ちょっと照れてる？

　頬が赤くなってるじゃん。

「ありがとう、ヘル！」

　素直に礼を言う俺に対し、

「ハイルくん！　作ったのはアタシだよぉ～！」

　と、拗ねたように言うニーニャ。

「ニーニャもありがとう！」

「うん！」

　ニーニャは声を弾ませた。

　そこで再び、食堂の扉が開かれる。

「待たせた。剣の稽古を終わらせてから風呂に入っていたら遅れてしまった」

　髪を後ろでまとめた金髪の女性。

　ああ、窓から景色を眺めていた時に見た人だ。

　身長は高めですらっとした体型。ヘル同じく、滲み出る高貴な雰囲気。シャープな輪郭で、堂々とした勇ましい面持ちをしている。ちょっときつめなツリ目がそれを強調している。

　俺は一点に注目する。

　でかい……巨乳だ。

　彼女の着ている白いカッターシャツのボタンが、今にもはち切れそうだ。

　主張がすごい。感心感心。

　しかも、男装をしていてよくキャラ立ちしている。

「君がミズキ・ハイルか。初めまして。我が名はルルス・エウテュ・ラージュ。ルルスと呼び捨てにしてくれて構わない……おいどこを見ている、目を見てちゃんと話せ。お、おいどこを見てるんだ君は！」

　じーっと胸を見つめる俺の頬が、バチンと叩かれる。

　音はすごいがルルスは手加減をしてくれていたようで、さほど痛くはない。

「あ、ああ、すいません。ぼーっとしてただけです」

　俺は見え透いた嘘をついた。

「ああ、そうか、すまない。慣れない環境に疲れているにも関わらず、いきなり叩いて申し訳ない。許せ」

　ルルスは心底申し訳なさそうな顔で、俺の頬に触れ、痛みを引かせるように何度も撫でる。

　仄かに伝わるルルスの体温が心地良い。

　ちょっとドキドキした。

　なんだろう、男っぽい態度をしているのに、どことなく女性らしさを感じる。

「あ、もう大丈夫です。ありがとうございます」

「それなら良かった。それと、敬語は外せ。ヘル様に対して敬語を使っていないのに、我が身に敬語を使うなど、ヘル様に対して失礼だ」

「わかった。よろしく、ルルス」

「よろしく、ハイル。ようこそヘルヘイムへ。心から歓迎する」

　がしっと握手を交わす。

　……が、手は女性らしい柔らかさが健在していた。

　妙に意識してしまう。やっぱり彼女がメインヒロインか⁉

「ニーニャ、食事を頼む」

　ルルスはヘルの向かいの席に座る。

「もぉ～、遅いよ～、持ってくるけどさぁ～！」

　文句を言いつつ、サービスワゴンを押してニーニャは退出した。

「ヘル様、最近何か変わった様子はありましたか？」

　神妙な顔で、ルルスはなにやら話し出した。

「いや、何もない。時期的にも式典がよくあるだろうから、忙しさ故に何か行動を起こすことはないだろう。ハイルを呼んだのも、この時期でやはり正解だ」

「そうですか。我が身も、稽古中に何か気配を感じることはありませんでしたが……警戒は怠らないように注意がけます」

「ああ、よろしく頼む。ハイルの身に何かあっては困る」

「おい待て。一体何の話をしてるんだ？　俺の身がどうとか……」

　不安になり、二人に尋ねる。

「心配するなハイル。私の、たった一人の大切な奴隷を無くしては困る、ただそれだけの話だ」

「なんか釈然としねえなあ……」

「失礼しまぁ～す！　も～、食事時にまた暗い話ぃ～？　ダメだよ、ニーニャちゃんが頑張って作った料理が不味くなっちゃう！」

　重苦しくなった空気を薙ぎ払うかのように、ニーニャが入室してきた。

　ルルスの席までサービスワゴンを押し、料理を並べる。

「はい、今日のメニューはこれでぇ～す！」

「ニーニャ、なんで今日はステーキなんだ？」

「ハイルくんの歓迎会？　だからだよ！」

「なるほど、そういうことか」

　ヘルが手を合わせるのを合図に、全員手を合わせた。

　日本でいう、『いただきます』的なことをこの世界でも行っているのだろう。

　ちなみに俺もそれに倣う。郷に入れば郷に従え、だ。

「では、食べるとしよう。いただきます」

「いただきます」

「いっただきまぁ～す！」

「い、いただきます……ってここは日本かよ！」

　俺の叫びで始まる、歓迎会。