誘惑したい彼女 vs. 更生させたい彼――６
とんでもないことを口走った望愛が、スカートの裾をつまみ、ゆっくりとたくし上げていく。
い、いくらなんでもやりすぎだろ！ うろたえてる場合じゃないぞ、俺！ 望愛を止めないとマズい！
危機感を覚えた俺は、自分を叱咤して制止の声を張り上げる。
「いい加減にしろ、望愛！」
「ダメだよ、ノリくん。図書室では静かにしないと」
「そういう問題じゃ……！」
「けどさ？ 図書委員のみんなもいるんだよ？ 気づかれてもいいの？」
「っ!?」
だが、望愛は一枚上手だった。俺に注意されることを先読みしていたかのごとく、釘を刺してきたのだ。
いや、先読みしたのではない。
一緒に仕事をしたいと誘ってきたのは望愛だし、図書委員を選んだのも望愛だ。だとしたら、誘惑を止められないこの状況は、望愛が狙って作ったものと考えられる。
こんな悪知恵、いつの間に身につけたんだよ!? 随分と悪い子になったもんだな！
今更気づいても後の祭り。言葉に詰まる俺を、望愛が追い詰めにかかった。
「ほ、ほら、どうしてほしい？ どうしたい？ ノリくんのしたいこと、なんでもさせてあげるよ？」
はぁはぁ、と荒い息遣いをしながら、望愛がますますスカートをたくし上げる。もはや、いつパンツが見えてもおかしくない。
もし、ここで俺が屈したら、望愛は調子づくだろう。男を誘惑することに味を占めるかもしれない。そうなると、望愛が悪人の毒牙にかかる危険性が高まる。
それだけは阻止しないといけない！ ちょっと強引なやり方になるけれど、灸を据えさせてもらうぞ！
使命感に駆られた俺は、望愛を懲らしめるべく反撃に打って出た。
「自分がどれだけ危ういことを口走っているか、わかってるのか？」
ドンッ
「ふぇっ!?」
声を低くして、背後の本棚に手をつき、望愛に迫る。
やり返されるとは夢にも思っていなかったのか、俺の壁ドンに望愛が目を白黒させた。
勢いは削げた。いまこそ好機。
勝負所と判断し、俺はたたみかける。
ドンッ
「ぴゃあっ!?」
望愛の逃げ道を塞ぐように、もう片方の手でも壁ドン。
先ほどまでの威勢はどこへやら。望愛はオロオロするばかりだ。
「え、あ、ぅ？ ノ、ノリくん？」
「いいか、望愛。男は怖い生き物なんだ。本気にさせてしまったら、お前に為す術はない」
大人しくなった望愛に、俺は諭す。
「相手が俺だったからいいものの、ほかのやつだったら乱暴されていてもおかしくなかった。こういうことを続けてたら、いつか望愛はひどい目に遭う。だから、男を誘惑するなんて真似、もうやめるんだ」
真剣な眼差しで訴えると、顔の赤らみをさらに濃くして、望愛が静かにうつむく。
「なら、問題ないね」
「問題ないって……どうしてだよ？」
不可解な発言に眉をひそめると、うつむけていた顔を上げて、望愛が熱っぽい目で見つめてきた。
「だって、こういうこと、ノリくんにしかしないし」
「え？」
望愛の告白に、憤りも使命感も忘れてポカンとしてしまう。
俺が言葉を失うなか、望愛が恥ずかしそうに目を逸らした。
どこかむず痒い沈黙。
「お、お花摘んできてもいいかな!?」
「お、おう、わかった」
居心地の悪さに耐えかねたのか、真っ赤な顔で望愛が頼んできた。
壁ドンを解くと、望愛は逃げるように走り去っていく。
ひとり残された俺は、ボソリと呟いた。
「俺にしかしない……か」
安堵感に胸を撫で下ろし、滲んでくる喜びに頬を緩める。
息をつくように笑みを漏らして――
「いや、俺だけにとはいえ、誘惑するのはやっぱりダメだろ！」
肝心な問題が解決していないことに気づき、セルフツッコミを入れた。
