第34章 魂のスプレッドシート
官僚監査官たちの慌ただしい撤退は、オフィスに明らかな空虚感を残した。その静寂は、どんなに激しい非難よりも不穏だった。彼らの復帰という暗黙の脅威が重くのしかかり、まるでダモクレスの覚書が全従業員の頭上に危うくぶら下がっているかのようだった。しかし、コルヴァスは、ただ事態の悪化を待つ――より正確には、別の規制が引用されるのを待つ――という選択肢はないことを知っていた。彼には情報、仲間、そして計画が必要だった。そして、それらは昨日必要だったのだ。
「あの監査官たちが誰なのか、誰のために働いているのか、そして真に何を求めているのかを突き止めなければならない」と、コルヴァスは（魔法で強化された）自分のキュービクルの中を落ち着きなく歩き回りながら宣言した。「クリサリス、彼らは何か特定のものを探していると言っていたが、それは何だと思う？」
コルヴァスの机の端に腰掛け、集中して眉をひそめながら、クリサリスは首を横に振った。 「よく分かりません」と彼女は認めた。「でも、あなたの羽ペンに強い繋がりを感じました。彼らは特にそれに興味を持っていたようで、あなたがそれを使いこなす能力にも興味を持っていたんです。」
「羽ペンですか？」コルヴァスは手に持った華麗な筆記具を見下ろしながら、繰り返した。「でも、ただの羽ペンですよ。魔法で強化された羽ペンですが、それでもただの羽ペンです。」
「それだけではありませんよ、コルヴァス」とクリサリスは力説した。「それはあなたの力の導管であり、運命への鍵です。そして、オーディターたちもそれを知っているはずです。」
「つまり、彼らは私の羽ペンを欲しがっているということですね」コルヴァスは考え込んだ。「でも、なぜ？一体どうするつもりだったんですか？」
「それこそが、私たちが突き止めなければならないことです」とクリサリスは言った。「官僚主義監査人の歴史を掘り下げ、彼らの秘密を暴き、彼らの動機を理解する必要があります。」
「どこから始めればいいんだ？」コルヴァスは苛立ちを込めた声で尋ねた。「官僚組織を執行する秘密結社の情報を、どこで探せばいいのかさえ分からない。」
「一番分かりやすいところから始めよう」とクリサリスは、目にいたずらっぽい輝きを宿して言った。「次元間官僚規則だ。」
「規則だって？」コルヴァスは顔をしかめて繰り返した。「でも、あれは規則の迷宮、底なしの書類の穴だ。何も見つからないだろう。」
「探しているものが分かっていれば、見つかるだろう」とクリサリスは言った。「官僚監査人に関する記述、彼らの活動を規制する規則、彼らの真の姿を明らかにできる手がかりを探す必要がある。」
「わかった」コルヴァスは、これからの任務に心構えを固めた。 「さあ、始めよう。だが、助けが必要だ。これは長く困難な作業になるだろう。」
彼はかつての同僚たちに向き直った。彼らは依然としてキュービクルに身を寄せ合い、顔は青白くやつれていた。「よし、全員」と彼は威厳に満ちた声で宣言した。「事態が起きた。次元間官僚規則を調べ、官僚監査官に関する情報を探さなければならない。全員、今すぐに調査を始めてくれ。オフィスの運命、そしておそらく世界の運命が、それにかかっている。」
驚いたことに、かつての同僚たちは熱意を持って応じた。彼らは忠誠心を証明し、監査官の尋問から身を守り、官僚主義という闇の勢力との戦いに貢献したいと熱望しているようだった。
「コルヴァス、我々は君の味方だ」と、彼らの一人が決意に満ちた声で言った。「何としてでもやる。」
「よし」とコルヴァスは胸を高鳴らせながら言った。 「仕事を始めよう」
オフィスは活気を取り戻し、官僚的な魔法のざわめきが新たな激しさで戻ってきた。職員たちは次元間官僚規則に取り掛かり、指はキーボードの上を飛び回り、目は果てしなく続く規則のページに目を通した。「呪文を唱えるホッチキス」は捜索令状を次々と発行し、付箋はリマインダーや整理ツールとして機能し、コーヒーマシンはカフェイン入りの勇気を絶え間なく注ぎ込んだ。
捜索が進むにつれ、コルヴァスとクリサリスは次元間世界へのきらめく門、ファイリングキャビネットに注意を向けた。彼らはオーディターたちが特にファイリングキャビネットに興味を持っていたことを知っており、彼らの疑問の答えはその奥深くに隠されているのではないかと疑っていた。
「制限ファイルにアクセスする必要がある」とクリサリスは言った。「機密扱いで、極秘で、厳重に警備されているファイルだ」
「でも、どうすればいいんだ？」とコーヴァスは尋ねた。「あのファイルはドラム缶よりも厳重にロックされている。セキュリティプロトコルを突破するのは不可能だ」
「適切な書類を使えばできる」とクリサリスは、いたずらっぽい目を輝かせながら言った。「制限ファイルへのアクセスを正式に要求する召喚状を作成する必要がある。ただし、無視できない召喚状、官僚的権威の威光が込められた召喚状でなければならない」
「どうすればいいんだ？」とコーヴァスは尋ねた。
「破壊工作小委員会を召喚するんだ」とクリサリスは言った。「彼らは官僚的陰謀に関するあらゆる事項の最高権限を持つ。召喚状を発行するよう説得できれば、どんなファイルにもアクセスできる」
「破壊工作小委員会だって？」コルヴァスは眉をひそめ、困惑しながら繰り返した。「聞いたことがないな。」
「秘密組織で、官僚的な黒幕たちが暗躍する陰謀団だ」とクリサリスは言った。「彼らは影で暗躍し、糸を引いて、舞台裏でシステムを操作している。」
「どうやって召喚するんだ？」コルヴァスは尋ねた。
「特定の手順、つまり複雑な官僚的召喚の儀式に従う必要があるんだ」とクリサリスは言った。「一連の書類に記入し、特定の部署に提出し、返答を待つ。でも、どんな書類でも使えるわけじゃない。適切な書類、適切な魔力が込められた書類を使う必要があるんだ。」
「それで、その書類はどこで見つけられるんだ？」コルヴァスは尋ねた。
「秘術管理局のアーカイブにアクセスする必要があるんだ」とクリサリスは言った。 「そこは官僚的知識の隠された宝庫であり、最も強力な書物が保管されている場所だ」
「秘術管理のアーカイブか？」コルヴァスは畏敬の念を込めた声で繰り返した。「あの場所については伝説を聞いたことがある。古代の官僚の霊に守られ、不可解な規則に守られ、人を狂気に駆り立てる書類で満ちていると言われている」
「だからこそ、慎重にならなければならない」とクリサリスは言った。「準備をし、資源を集め、最大限の敬意を持ってアーカイブに近づく必要がある」
彼女は言葉を止め、真剣な表情になった。「これは危険な任務になるだろう、コルヴァス」と彼女は言った。「だが、これは我々の唯一の希望でもある。アーカイブにアクセスし、小委員会を招集し、召喚状を入手できれば、官僚監査官の秘密を暴き、異次元魔法が悪の手に渡るのを防ぐことができるだろう」
コルヴァスは頷いた。心臓が高鳴った。これから危険な旅路が始まることを、自分の技能、勇気、そして正気を試す冒険に乗り出すことを。しかし同時に、引き下がれないことも分かっていた。オフィスの運命、そしておそらく世界の運命が、この決断にかかっているのだ。
「やろう」と、決意に満ちた声で彼は言った。「秘術管理局のアーカイブにアクセスし、破壊工作小委員会を招集し、官僚監査官たちの真の姿を暴くための召喚状を手に入れよう。」
________________________________________秘術管理局のアーカイブへの潜入という決断は、決して軽々しく下されたものではない。官僚主義的な言葉で言えば、それは次元間官僚規範の根幹への宣戦布告だった。既存の秩序への挑戦であり、破滅的な結果を招く可能性のある賭けだった。しかし、異次元コーヒーと正義の憤りという強力な組み合わせに突き動かされたコルヴァスは、他に選択肢がないことを悟った。
「よし、クリサリス」コルヴァスは新たな決意を込めた声で言った。「準備を整えよう。このちょっとした…遠出には何が必要だろう？」
相変わらず現実主義者のクリサリスは、すでに必需品を揃え始めていた。「規制の領域を移動するための基本的な必需品が詰まった、標準装備の官僚用バックパックが必要だ」と彼女は言い、物理法則を無視しているかのような驚くほど広々としたバックパックを掲げた。「これには、万全の異次元用ペーパークリップ、多目的官僚用スタンプセット、持ち運び可能なファイリングキャビネット、そして一生分の制酸剤も入っている」
「制酸剤？」コルヴァスは眉を上げて繰り返した。
「信じてください、きっと必要になるわ」とクリサリスは険しい表情で言った。「アーカイブの書類は、ひどい消化不良、実存的恐怖、そして消化管の自然発火を引き起こすことで知られているのよ」
「わかった」とコルヴァスは唾を飲み込みながら言った。「制酸剤にしよう。他には？」
「それから、官僚の精霊の怒りから身を守るための『行政訴追のアミュレット』も必要だ」とクリサリスは言い、神秘的なエネルギーで脈打っているように見えるきらめくアミュレットを掲げた。「そして、迷宮のような規則を解くための『順守のコンパス』も必要だ」
「武器はどうするんだ？」とコルヴァスは尋ねた。「何か…抵抗に遭うのか？」
「アーカイブは、入場を希望する者の真価を試すための、一連の官僚的な試練によって守られている」とクリサリスは言った。「肉体的な戦闘はしないが、規範に関する知識、規則を理解する能力、そして膨大な書類処理に耐える能力を試す試練に直面することになる」
「では、剣もレーザーも使わないのか？」コルヴァスは失望の色を帯びた声で尋ねた。
「書類だけだ」とクリサリスは苦笑しながら言った。「だが、信じてくれ、コルヴァス。書類はどんな剣やレーザーよりも強力な武器になり得るのだ」
装備を整えたコルヴァスとクリサリスは、秘術管理アーカイブへの巡礼に出発した。アーカイブはペーパークリップ・ピークの頂上に位置していた。それは、異次元都市を見下ろすようにそびえ立つ書類の山だった。頂上への道のりは長く険しく、官僚的な障害や規制上の落とし穴に満ちていた。
「指定されたルートを通らなければなりません」と、クリサリスはコンプライアンス・コンパスを見ながら言った。「承認されたルートからの逸脱は固く禁じられており、罰金、懲役、官僚的感受性研修の受講義務など、厳しい罰則が科せられる可能性があります」
「官僚的感受性研修？」コルヴァスは恐怖に満ちた声で繰り返した。「それは何よりもひどい話だ」
「その通りよ」とクリサリスは険しい表情で言った。「絶対に行きたくないわ」
指定されたルートを進むと、コルヴァスとクリサリスは官僚的な検問所をいくつも通過した。検問所はそれぞれ、厳しい表情をした官僚によって守られており、許可証、免許証、認可証の提示を求めていた。
「ペーパークリップ・ピークへの旅の目的を述べよ」と、冷たく機械的な声で官僚の一人が尋ねた。
「秘術管理局のアーカイブへのアクセスを求めています」とコルヴァスは許可証と免許証を提示しながら言った。
「アーカイブへのアクセスを求める正当な理由は何ですか？」と官僚は尋ねた。
「官僚監査官について調査を行っています」とコルヴァスは言った。「彼らは異次元官僚規則に違反していると考えています」
官僚は書類を精査し、細部、署名、印鑑のすべてに目を通した。「書類は整っているようですね」とコルヴァスは最後に言った。「しかし、警告しておきますが、アーカイブは危険な場所です。入ろうとした者は多くいますが、戻ってきた者はほとんどいません」
「我々は困難に立ち向かう準備ができています」とコルヴァスは決意に満ちた声で言った。
「わかりました」と官僚は言った。「自己責任で進めてください」
登り続けるコルヴァスとクリサリスは、アーカイブへの入館資格を試すための一連の官僚的な試練に遭遇した。
「最初の試練は三部複写の試練だ」と、クリサリスはコンプライアンス・コンパスを見ながら言った。「同じ情報を記入する同一の用紙を3枚、3部記入しなければならない。矛盾、誤り、または記入漏れがあれば不合格となる。」
「三部複写の用紙？」コルヴァスは恐怖に満ちた声で繰り返した。「まるで悪夢のようだ。」
「その通りだ」とクリサリスは苦笑しながら言った。「でも心配するな、ちゃんとしたシステムがある。」
クリサリスは、芝居がかったような華麗な動きで、綿密に作成された一連の書類を広げた。素人目には同一に見える用紙も、微妙に異なり、特定の官僚的シナリオに合わせて最適化されていた。古紙の匂いと、次元間エネルギーのかすかな響きが漂う周囲の空気は、期待感で満ちていた。
「よし、コルヴァス」クリサリスは低く自信に満ちた呟きで話し始めた。「三重写本を解く鍵は精密さ。わずかなずれも許されない。観察しろ」
彼女は一枚の用紙を手に取った。表面は青白く、ほとんど幽霊のような白だった。検問所に差し込む薄暗い光にかざした。「これは」と彼女は断言した。「様式32-アルファ-改訂-サブセクション-ガンマ-付録-7、『秘術文書閲覧申請書：三部複写』です。官僚承認印のかすかな透かし模様に注目してください。紫外線下でのみ確認できます。」
コルヴァスは目を細め、用紙の細部まで読み取ろうとした。「何も見えませんね」と彼は認め、官僚的な無能さという、いつもの波が押し寄せてくるのを感じた。
クリサリスは羊皮紙が擦れるような音を立ててくすくす笑った。「我慢してください、コルヴァス。官僚的な視力は発達するのに時間がかかります。さあ、記入欄をよく見てください。氏名、階級、シリアル番号、アクセスの正当性、承認された相談相手リスト、そしてペーパークリップの消費量予想です。」
彼女は細い指で一つ一つの項目を指差した。用紙の表面をかすめる程度だった。「すべての項目は絶対的な正確さで記入しなければなりません。省略、推測、独創的な解釈は禁物です。官僚精神は細部にこだわるものなのです。」
それから彼女は、適切な情報が細心の注意を払って記入済みの用紙をいくつか取り出した。「これは、既知の状況に基づいて事前に用意したものです」と彼女は説明した。「しかし、細部まで確認する必要があります。日付を再確認し、シリアル番号を確認し、私たちの主張が万全であることを確認してください。」
クリサリスの綿密な準備に感謝の念がこみ上げ、コルヴァスは用紙を精査し始めた。集中して眉をひそめた。彼はそれぞれの用紙の情報を注意深く比較し、すべての細部、すべてのコンマ、すべてのピリオドまで精査した。
「ちょっと待ってください」と彼は言い、用紙の一つの項目を指差した。 「このシリアル番号は間違っています。1桁間違っています。」
クリサリスは驚きで目を見開いた。「しまった！ 情報を書き写す時に間違えてしまったに違いない。コルヴァス、よくぞ気付いたわ。大変なことになっていたところだったわ。」
彼女は紙を傷めずにインクを消せるらしい、専用の官僚用消しゴムを使って、素早くシリアル番号を訂正した。「よし」と彼女は言った。「進めましょう。用紙は3部記入して、それぞれが同一になるようにしてください。」
二人は黙々と作業を進め、熟練した手つきで効率的に動いていた。コルヴァスは、記入済みの用紙から情報を白紙の用紙に慎重に書き写した。反復動作で手が痙攣していた。クリサリスは作業を見守り、細部まで完璧であることを確認した。
「コルヴァス、忘れないで」と彼女は言った。「官僚の精霊たちが見張っているの。彼らはほんのわずかな欠陥も察知できるの。私たちは完璧でなければならないのよ。」
永遠のように思えた時間が過ぎ、ようやく書類の記入が終わった。コルヴァスは目が充血し、手が痛む中、疲れ果てて椅子に深く腰掛けた。
「これで終わりか？」と彼はかすかな声で尋ねた。
「まだだわ」とクリサリスは真剣な表情で言った。「さて、いよいよ最も重要な部分、署名だ。」
彼女は専用の官僚用ペンを取り出した。ペン先は不死鳥の羽根で、インクには官僚的権威のエッセンスが染み込んでいる。「これは『永遠の事務処理のペン』よ」と彼女は説明した。「どんな書類にも異次元官僚法の力を吹き込むことができると言われているの。」
彼女はペンをコルヴァスに手渡した。「指定された欄に、官僚の肩書きを全て使って署名すること」と彼女は指示した。「そして、確信を持って署名することを忘れないで。官僚の霊は疑念を察知するのよ。」
コルヴァスはペンを手に取り、わずかに震える手で、官僚的な肩書きを丁寧に書き記した。「コルヴァス・クイル、異次元事務部局長、サブセクション42-B、付録ガンマ改訂版」
署名しながら、彼は血管に力がみなぎるのを感じた。異次元官僚規約の広大で複雑な機構との繋がりを実感したのだ。
「よし」とクリサリスは頷き、同意した。「さて、書類に適切な官僚印を押印するぞ」
彼女は官僚印一式を取り出した。それぞれに承認、認可、あるいは順守を示す印が押されていた。「承認印、認可印、順守印を使う必要がある」と彼女は言った。「そして、指定された場所に、正しい力で押印する必要がある」
コーヴァスはクリサリスの指示を忠実に守り、慎重に書類に印鑑を押した。印鑑を押すたびに、秘術管理局のアーカイブへのアクセスに一歩近づいたことを実感し、満足感を覚えた。
「よし」とクリサリスは、記入済みの書類を厳しい目で眺めながら言った。「提出の準備はできていると思う」
彼女は書類を、保護の魔法がきらめく専用の官僚用フォルダに慎重に収めた。「官僚の霊が喜んでくれるといいのですが」と彼女は言った。「そうでなければ、大変なことになりますから」
彼らは提出窓口に近づいた。壁に開いた、薄暗い小さな開口部だ。厳しい表情の官僚が窓の向こうに座り、疑念の目で彼らを睨みつけていた。
「目的を述べてください」と官僚は冷たく機械的な声で尋ねた。
「秘術文書館へのアクセス申請書三部複写を提出します」とクリサリスはフォルダを差し出した。
官僚はフォルダを受け取ると、書類を精査した。署名、印鑑、細部に至るまで、あらゆる点を注意深く観察した。申請を却下する口実を探しているようだった。
永遠のように思えた時間が過ぎ、官僚はついに口を開いた。 「書類は整っているようだな」と彼は渋々言った。「だが、警告しておこう。アーカイブは危険な場所だ。入ろうとする者は多かったが、戻ってきた者はほとんどいない」
「我々は困難に立ち向かう覚悟はできている」とコルヴァスは決意に満ちた声で言った。
「わかった」と官僚は言った。「自己責任で進め」
彼は書類に最終的な承認印を押し、クリサリスに返した。「次の試練に進んでくれ」と彼は言った。「失われたラベルの迷宮だ」
コルヴァスとクリサリスは不安げな視線を交わした。秘術管理アーカイブへの旅はまだ終わっていないことを二人は知っていた。まだ多くの試練を乗り越え、多くの障害を乗り越えなければならない。しかし、彼らはどんな犠牲を払おうとも、必ず成功すると決意していた。
________________________________________ (様式32-アルファ改訂版-サブセクション-ガンマ-付録-7: アルファコピー)
異次元官僚法：第447条、サブセクション92-デルタ
秘術アーカイブ閲覧申請書：三部複写
(公用のみ)
申請日：2025年4月14日
申請追跡番号：78945-アルファ改訂版-ガンマ-77
I. 申請者情報
A. 氏名：コルヴァス・クイル、異次元問題局長、サブセクション42-B、付録ガンマ改訂版
B. 階級および役職：異次元問題局長
C. シリアル番号：42B-ガンマ改訂版-777-アルファ
D. 所属部署：異次元問題局
E. 連絡先（セキュアな官僚チャネル）： ExtraDimensionalAffairs@InterDimensionalBureaucracy.gov
II. アクセスの正当性
A. アクセス目的：「官僚監査人」として知られる組織による、次元間官僚規範への潜在的な違反に関する公式調査の実施。
B. 要求されるファイル：官僚監査人に関するすべてのファイル（ただし、これらに限定されない）：
1. 人事記録
2. 財務諸表
3. 業務指令
4. 次元間移動記録
5. 小委員会会議の議事録（該当する場合）
6. 魂のスプレッドシート（存在すると噂されている場合）
C. 理由説明（最大500語）：
申請者は、異次元業務局長としての立場において、官僚監査官が異次元官僚規範の安定性と完全性を損なう活動に従事していると信じるに足る理由を有しています。これらの活動には、以下が含まれますが、これらに限定されるものではありません。
1. 無許可の監査および調査
2. 官僚職員への嫌がらせ
3. 官僚資金の不正流用の可能性
4. 確立された官僚制度の破壊
5. 異次元官僚規範に敵対する異次元組織との共謀の可能性
申請者は、これらの申し立てについて徹底的かつ公平な調査を行うためには、要求されたファイルへのアクセスが不可欠であると考えています。さらに、申請者は、これらのファイルに含まれる情報は、異次元官僚規範の利益を保護し、異次元官僚制度の継続的な安定性を確保するために不可欠であると主張します。
D. 承認されたコンサルティング精霊のリスト（該当する場合）
1. 規則77-デルタの精霊（次元間移動規制の専門家）
2. 様式1040-オメガの精霊（官僚的税法の専門家）
3. 呪文を唱えるホッチキスの精霊（官僚的契約の拘束力の専門家）
III.資源配分
A. ペーパークリップの予想消費量（1日あたり）：42個（異次元ペーパークリップ、標準装備）
B. インクカートリッジの予想消耗量（1日あたり）：0.75（異次元コーヒー、黒）
C. コーヒーの予想消費量（1日あたり）：3杯（異次元コーヒー、エクストラストレングス）
D. 必要な事務用品リスト：
1. ポータブルファイリングキャビネット（異次元モデル）
2. 多目的事務用切手セット
3. 行政控訴のお守り
4. コンプライアンスの羅針盤
5. 永久書類ペン
IV. 証明
私は、下記署名者として、この申請書に記載された情報が私の知る限り、真実かつ正確であることをここに証明します。さらに、アーケイン・アーカイブにアクセスする際に適用されるすべての規則および手順を遵守することを証明します。これらの規則に違反した場合、罰金、懲役、官僚的感受性研修の受講義務など、厳重な処罰が科せられる可能性があることを理解しています。
署名：コルヴァス・クイル、異次元業務部局長、サブセクション42-B、付録ガンマ改訂版
官僚承認印
（異次元官僚承認印の押印あり）
（様式32-アルファ改訂版-サブセクション-ガンマ-付録-7：ベータ版）
（アルファ版と同一）
（異次元官僚承認印の押印あり）
（様式32-アルファ改訂版-サブセクション-ガンマ-付録-7：ガンマ版）
（アルファ版と同一）
（異次元官僚承認印の押印あり）
