部長とデート
改めて誘われた私は、また溜め息をついてしばし考える。
……ハッキリ言って、部長に興味を持ったのは確かだ。
あんなセックスをされて、意識するなというほうが無理だと思う。
でも一回抱かれてハイジュエリーを贈られたからと言って、すぐ好きになるなんてチョロすぎる。
――私はそんな軽い女じゃない。
自分に言い聞かせるも、ここで断ったら部長が「じゃあいいわ。迷惑掛けて悪かったな」と退くような気がしてならない。
こんな人と両想いになれる訳がないし、あとで傷付く前に、今のうちに身を退いて〝なかった事〟にしたほうがいい。
なのに心の奥にいるもう一人の私が、部長の事を気にしてならない。
――もしもうまくいったらどうする？
――部長の事が嫌いって言っても、ろくに話した事ないでしょ。
――ちゃんとお互いの事が分かるまで話し合って、それから考えてみても良くない？
（うるさい……）
私はもう一人の自分に向かって呟き、溜め息をつく。
それからチョロい女と思われないように、思いきり嫌な顔をして言った。
「お肉を食べる間、話を聞いてあげます」
物凄く上から目線で言ったのに、部長は「約束な」と嬉しそうに笑った。
「……あの、ジュエリー返させてくださいよ」
「いらねぇって」
押し問答をしてからチラッと腕時計を見ると、そろそろ昼休みが終わりそうだ。
「……とりあえず、仕事があるので戻ります」
私はそういって、そそくさと会議室をあとにした。
＊＊
金曜日、会議が終わってみんなでゾロゾロ歩いている時、会議に出席していた部長が後ろに立った。
「上村さん、さっきの企画書について、一箇所確認したいところがあるんだけど」
「はい」
部長に話しかけられ、私は立ち止まる。
「コンセプトのキャッチコピーだけど……」
言いながら、部長は私のジャケットのポケットにクシャリとメモを押し込んだ。
彼が確認しているのは、キャッチコピーの〝てをには〟のニュアンスがどうこう……などだ。
「あ、なるほど。分かった」
部長は一人で納得したあと、スタスタと歩いていく。
廊下に一人残された私は、周囲に誰もいない事を確認してからポケットを探った。
白いメモ帳には、部長の電話番号とメッセージアプリのＩＤが書いてある。
登録しておけ、という事なんだろう。
（結局、何だかんだで食事に行く事になったしな……）
いいお店なら、お洒落をしないとならないんだろうか。
ああ見えて部長は気遣いの人だから、ドレスコードがある店ならメモに一言書くだろう。
（カジュアルすぎない服なら、多分大丈夫かな）
私は溜め息をつき、メモをまたポケットに入れた。
＊＊
メッセージアプリで部長と連絡をとってスケジュールを擦り合わせた結果、土曜日の昼間にデートをする事になった。
午前十時に有楽町駅に待ち合わせをした私たちは、映画館でアクション映画を見る。
ちなみにジュエリーを紙袋に入れて持ってきたけど、やっぱり部長は受け取ってくれなかった。
なので諦めて、持ち歩いたまま映画を見る事となる。
私は映画好きで、気になった映画はお一人様でもハシゴして見るタイプだ。
何でも知っている訳じゃないし、超有名な映画を見た事がなかったり、ＳＦやアメコミ系をあまり見ないなど、偏りはある。
でも仕事じゃないし、「自分の好みに合ったものを楽しめたらいいや」というスタンスで映画活動をしている。
部長は前日に封切りされた、映画に誘ってくれた。
「すっごかったですね！ 車から一度も降りずにストーリーが続くのが凄い！」
普段なら一人で映画の余韻に浸っているところだけれど、今は同じ体験をした相手が側にいるので、私は大興奮してペラペラ喋る。
すると部長が私を見て、クスクス笑っているのに気づく。
「何か？」
目を瞬かせて尋ねると、彼は「いや」と笑う。
「好きなものについて語る時、そんなに生き生きした表情を見せるんだな。いつも、割と淡々としてるイメージがあったから意外だ。仕事で没を出されても、粘り強く挑んでくる面があるのは知っていたが、それ以外の顔はあまり知らなかった」
意外とこの人、私の事見てるんだな……。
そう思うと、少し照れくさくなった。
