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俺と条件ありで付き合ってみないか？

「えっ！？」

　予想外の答えが来て、私は今度こそピキーンと固まってしまった。

「お前の事、ずっと見ていて、ずっと想い続けていたって言ったら？」

　目をまん丸に見開いて部長を見つめると、彼は少し色素の薄い目で私を見つめ返す。

　それからクスッと笑って息を吐くと、「バーカ」と私の鼻先を指で弾いた。

「いだっ」

　両手で鼻を押さえて部長を見ると、彼は立ちあがって資料を各席の前に配り始める。

　それから、世間話でもするような軽さで尋ねてきた。

「今週末、飯行かないか？」

　今度こそ私は途方に暮れ、ムキになっていたのも忘れて素で答える。

「……何でですか」

「こんだけ関わりができたなら、じっくり話してみてもいいかと思って」

　資料を配るにも、部長は仕事がスピーディーで丁寧だ。

　私ならさっさと置いて終わりにするのに、彼はフワッと資料を置いたあとの角度も微調整している。

　体型に合ったスーツ姿は正直格好いいし、普通、こんな人に迫られたら一発で落ちてもおかしくない。

　でも、誰もが「格好いい」と思う人だからこそ、沼ったら最後だと思い、必死に踏みとどまっている。

　こんな人が私を好きな訳がない。絶対に裏がある。

　女性を弄んで喜ぶ人には思えないけど、警戒しすぎるぐらいで丁度いい。

　昭人の事で傷付いたばかりだからこそ、私は急接近してきた部長を好きになって堪るかと、必死に理性を総動員させていた。

　ハイジュエリーを贈ってくれる彼氏がいたら最高だ。

　だからこそ、「こんな人が自分を気に掛けるはずがない」と思ってしまう。

　昭人にすら捨てられた私に、そんな価値はないもの。

　自分がとてもネガティブになっているのは分かっている。

　もしも友達がこんな事を言っていたら、「男一人で自分の価値を決めたら駄目だって」と励ましただろう。

　けれど人というものは、自分が落ち込んだ時はなかなか自力で這い上がれないものだ。

　どんなに素敵な人が褒めてくれても、「そんな訳ない」と思ってしまう。

「……部長なら他に誘う女性がいるでしょう」

　私はテーブルに頬杖をつき、ブスッとして言う。

　資料を配り終えた部長は、立ったまま私を見ていたけれど、ニヤッと笑って言った。

「銀座で高級肉をたらふく食わせてやる。勿論、酒も好きなだけ」

　ぐ……。

　高級肉なんて、自分ではなかなか食べられない。

　スーパーのステーキだって、給料日の日にちょっと安くなった奴をたまに買う程度だ。

　本当は牛肉大好きだけれど、買っていたらすぐに破産してしまうので、いつもはコスパのいい鶏肉や豚肉を料理している。

「……銀座って、食べ放題の所じゃないですし……」

　私は苦し紛れに、言い訳じみた事を言う。

　美味しい物は食べたいけど、お肉とお酒と言われてすぐ飛びついたら格好悪い。

「じゃあ、鉄板焼きの店に行って、そのあとバーで飲む。今度はお前が酔っぱらってもきちんと送るし、したくないなら送り狼はしない」

「安全です」アピールしているのに、やる気満々に見えるのは気のせいだろうか。