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最低な男

　私が固い表情で言ったからか、亘さんは苦笑いする。

「今は〝社長〟は抜きで考えてくれ。君は尊の婚約者だ。不甲斐ない義父に言いたい事があるなら、ハッキリ言ってくれて構わない」

　何を言われても受け入れようとする弱々しい顔は、リーダーシップのある辣腕経営者とは思えない姿だった。

「事情は教えてもらったので、ある程度の事は分かっていますし『今さらグチグチ言っても仕方がない』って理解しています。……でもどうして、こんな事態になるまで尊さんを放置していたんですか？　この状況を作ったのはご自身だと、分からないはずがないでしょう」

　隣に座っている尊さんが、テーブルの下で私の手をそっと握る。

「お前はいいから」と思っているのは分かるけれど、私だって尊さんの事が大切だ。

　夫になる人がずっと不遇な目に遭っていたと聞いて、口を挟まずにいるなんてできない。

「……すまない。すべて私の弱さゆえだ」

　亘さんは申し訳なさそうに言い、視線を落とす。

「さゆりは高校時代の後輩だ。生徒会で出会って意気投合したあと、結婚するつもりで付き合い続けてきた」

　さゆりというのは、尊さんのお母さんの名前だろう。

「彼女ほど私の気持ちを理解してくれる人はいなかったし、優秀な秘書はいなかった。……だが両親が私とさゆりの結婚を許さなかった」

　やっぱりそうなるのか。

　私はそっと溜め息をついた。

　風磨さんとエミリさんは自分たちに重ねているようで、神妙な表情をしている。

「その時、私が自分の意志を強く持ち、彼女と結婚していたら、未来はもう少し違っていたかもしれない。……だが、風磨の存在を否定する事は言いたくない」

　確かにそうだ。

　私だって『母が再婚しなかったら何か違ったかもしれない』と思う事はあったけど、母の選択や幸せを否定したくない。

　否定したとして、何かが変わる訳じゃないし。

「……最終的に私は両親の言葉に従い、見合いで怜香と結婚した。彼女はとてもいい妻になってくれた。……だが彼女との間に跡継ぎになる風磨が生まれ、気持ちが緩んでしまった。愚かにも、私は結婚後も頻繁にさゆりの所に通い、彼女との間にも子供がほしいと望んでしまった」

　私の隣で、尊さんが溜め息をつく。

　恐らく『結婚したなら他の女に目移りしてんじゃねぇよ』と思っているのだろう。

　けどそうなれば、彼は誕生しなかった事になる。

　すべて過ぎ去った事で、今さら何を言っても仕方がない。

　全員分かっている事だけれど、つい文句を言いたくなる。私だって同じだ。

「風磨を産みたての怜香は、育児に掛かりっきりだった。私はその間もさゆりの所へ通ってしまった。最低の夫だという自覚はある」

　本当に最低だと思います。

　そう思った時、春日さんが口を挟んだ。

「尊さんにはとても失礼な話ですが、さゆりさんも亘さんを喜んで受け入れていましたか？　亘さんが結婚したのは分かっていたと思いますが」

　彼女に問われ、亘さんは視線を落としたまま気まずく黙り込む。

　その姿を見て、春日さんは表情を険しくさせる。

「……まさか……。無理矢理迫ったんですか？」

　低い声で尋ねられ、亘さんは俯いたまま唇を震わせる。

　彼の姿を、尊さんは暗い目で見つめていた。

「……っどうしても、愛する女性との間に子供がほしかった。さゆりは私のすべてだった。彼女のいない人生など考えられない。…………何と言われようが、私は自分の行動を後悔していない。彼女は私の立場が悪くなるのを怖れて会う事を避けていた。しかし問いただせば『本当はあなたと結婚したかった』と言ってくれた。だから……っ」

　皆が大きな溜め息をついた。

　一言でいうなら「アホ」だ。

　結婚したあとに他の女性を見なければ、今こんな混乱は起こっていなかった。……尊さんも産まれなかった訳だけれど。

　でも人は皆、過ちを犯す。

　愛しているから求めてしまうし、好きな人との間に子供がほしいと望んでしまう。

　大企業の社長だって人だ。

　経営者や有名人は、私生活にいたるまで、すべてが模範的であるべきという法律なんてない。

　愛する事が罪？

　間違えた関係の果てに産まれた尊さんは、悪の化身？

　…………そんな訳あるか！

　私は涙を拭い、顔を上げる。