躾
「遠慮してんのか？」
尊さんはペンダントトップを摘まんだままなので、私は四つん這いになって顔を少し仰向けた体勢をキープしている。
まるで犬がお座りしているみたいで、心の奥にある被虐心がウズウズしている。
「……し、しますよ……。幾らしたんですか？ んぐっ」
尋ねた途端、尊さんが私の顎を掴んでさらに上を向かせた。
「躾その一、俺がプレゼントする物、ホテルの宿泊費、その他諸々の値段を聞かない」
「しつけ？」
私は目を剥いて高い声を上げる。
けれど、心の中ではこの状況を悦ぶもう一人の自分がいた。
「あれ？ こういうの嫌い？ 好きそうだと思ってたけど」
尊さんは悠然と笑ったまま、片手で私のバスローブのベルトを引き、ゆっくりと脱がしていく。
「お手」
手を差しだされ、私は羞恥を覚えながらも、素直に彼の手の上に自分のそれを重ねた。
「いい子」
尊さんは私の頭をサラリと撫で、片腕から袖を抜く。
「おかわり」
「っ～～～～」
私は赤面して、プルプルと震える右手を差しだした。
「そのまま」
尊さんに言われるまま、私は右手を上げたままにする。
そしてバスローブを完全に脱がされてしまった。
「ちんちん」
「…………うぅ…………」
全裸になった私は赤面しつつ表情を歪め、膝立ちになった。
「……私、ついてませんよ……」
「あれって『鎮座』からきてるんじゃなかったっけ？」
「えぇっ!?」
思いきり勘違いして覚えていたのがバレ、私は頭を抱える。
「朱里、そのまま」
けれどもう一度言われ、体勢を戻した。
尊さんは私を見つめ、左耳を摘まんできた。そこから、ツ……と耳の輪郭に沿って指を移動させていく。
「ピアスもいいな。……というか、イヤーフックだっけ？ この辺も飾るやつ」
言いながら、尊さんは私の耳の輪郭をスリスリと撫でる。
「……一回お前を思いきり飾り立ててみたいな」
「だ、駄目です。これ以上お金使わな……、んぐっ」
「躾その二。遠慮しない」
「む……、無理です……っ、きゃんっ」
言った途端、耳たぶを摘ままれてびっくりし、高い声が漏れた。
「俺の言う事、聞けないのか？」
わざとらしく尊大に言い、ニヤリと笑った彼を見て、私は反抗的な顔をして唇を尖らせる。
「高価な物は要らないです」
「ふぅん？」
尊さんは意味深な返事をしたあと、パッと私から手を離した。
「え……」
突然〝ごっこ〟が終わり、私は途方に暮れる。
彼はベッドの上に胡座をかき、私を見て微笑んだ。
「俺は朱里に着飾ってほしい。お前が望む物をすべて買うぐらいの金はあるつもりだし、綺麗なお前を見て満足したい。それで〝お礼〟として気持ちいい事をしたい」
「見返りありきじゃないですか。そんな回りくどいやり方をしなくても、恋人なんですからエッチぐらいしますよ」
すると彼はなんとも言えない表情で笑う。
「俺、中途半端に金持ったおっさんだから、若い朱里には貢ぎたくて仕方ないんだよ」
「なんですかそれ！」
私は両手で胸元を覆った姿で突っ込みを入れる。
「何もしなくても朱里が応えてくれるのは分かってるけど、贈り物をしたいんだ。……それに、今みたいにちょっといじめてみたい」
彼の言葉を聞いて、「あ」と腑に落ちた。
尊さんはお母さんが亡くなるまではまだしも、篠宮家に引き取られたあとは、主に怜香さんから否定され続けて育った。
こんなに格好良くて何でもできる人だけど、彼はきっと自己肯定感が低い。
お金を使って高価な物を差しださなければ、私に愛し返してもらえないと本能的に不安を感じているのかもしれない。
「いじめたい」と言ったのだってそうだ。
少し意地悪な事を言って私を恥じらわせ、それでも愛してくれるかどうか試している。
尊さんの不器用な愛情表現に切なくなった私は、フワッと彼を抱き締めた。
