【全年齢版】部長と私の秘め事

会社にて

社長夫人は経理部長

「今、その丸木さんって社食にいる？」

　声を潜めて恵に尋ねると、彼女は周囲を見回す。

「んー……、……いないね。……っていうか、多分副社長は会食やら何やらしてるから、同行してるんじゃない？」

「あ、そっか」

　納得した時、テーブルの下で恵がトンと足をつついてきた。

「朱里がこういう話に興味を持つのって、珍しくない？」

　そう言われ、私は動揺する。

　確かに私は今まで、社内ゴシップにまったく興味を示さなかった。

　昭人と恵がいればいいというスタンスで生きていたので、基本的に会社の人に関心がなかったのだ。

「うーん……。……雲上人の恋愛事情ってどうなのかな？　って気になって」

「恋愛事情」と聞いた恵は、私が昭人にフラれた事を思いだして苦笑いする。

「まだ田村を引きずってるのは分かるけど、傷が癒えたら次の人を探しなよ。傷付くのは恐いだろうけど、そろそろ婚活に本腰入れないとならない年齢だし、三十路なんてあっという間だよ」

「そうだね」

　私は苦笑いして頷く。

　今は尊さんと付き合うと決めたけれど、直前までは本当にどん底で、次の人を探す気力もなかった。

　自分を恋愛体質とは思わないけれど、尊さんと出会って色んな事がパッと変わったように思えて、つくづく相性のいい恋人の有無は大きいなと感じた。

「そうだ、副社長のお母さんってどんな人か知ってる？」

「えー？　やけに副社長に食いつくね。マジで狙ってるの？」

「そうじゃない。ロイヤルファミリーに興味があるだけ。いい物食べてそうだなって」

　ギクッとした私は、とっさに変な言い訳をして誤魔化した。

　恵はとくに深く詮索せず、知っている事を教えてくれる。

「社長夫人は経理部長だよ。数字に強いみたいで、仕事に関しては鬼厳しいとか。その分、社長からは絶対の信頼があるみたい。……まあ、なんでも経費で落とそうとする人からは、鬼ババ扱いだけど」

　恵は小さい声で言って、クイッと顎をしゃくって窓際の席を示した。

「あの窓側の席、暗黙の了解で、経理部長と取り巻きの専用席になってる」

　私は横向きに座り、スマホを弄るふりをして窓側をチラ見した。

「マダムたちが座ってるでしょ？」

「あぁ……、あの人たち……」

　視線の先には、周囲と明らかに違う雰囲気のマダムがいた。

　怜香さんとおぼしき女性は、パーマの掛かったボブヘアで、白シャツにジャケット、紺色のテーパードパンツを穿いている。

　五十五歳らしいけど、まだ四十代半ばぐらいに見える。

　近くに座っている三人は怜香さんに憧れているのか、似たような雰囲気だ。

「経理部の若い子はやりづらいみたいだよ。気に入られたら万々歳だけど、そうじゃないとキツいって」

　恵はヒソヒソと言い、パスタの続きに取りかかる。

（あの人が尊さんに、速水の姓を名乗らせて……）

　不自然に見つめてしまいそうなので、私はスマホをテーブルに置いてまた食事の続きに取りかかった。

「綺麗な奥様だけど、恐いんだね」

「まーね。金持ちの奥様なんてみんな綺麗で恐いでしょ。知らんけど」

　恵と話ながら、私は自分に問いかける。

（……私は彼のために、何ができるんだろう）

　私は心の中で呟いたあと、小さく溜め息をついた。

＊＊

　あれこれしている間に、あっという間に十二月の中旬になりかける。

　尊さんは食事会になる前、ブランド物のワンピースやコート、靴一式を買ってくれた。

　ブランド物と言ってもコテコテした物じゃなく、シンプルで上品な印象の物だ。

　そして十二月三週目の週末、私は怜香さんと会う事になった。

（きんっっっっっちょうする!!）

　食事会が開かれるのは、有楽町にある日本料理店だ。

　尊さんと東京駅で待ち合わせした私は、クリスマスムード一色で浮かれた街を、ガチガチに緊張しながら歩いた。

「右手と右足が一緒に出てる奴、初めて見たな」

　尊さんが私を見てボソッと呟くので、ハッとして立ち止まる。

「……なってました？」

　緊張していたとはいえ、普通に歩けていたはずだ。

　東京のど真ん中で変な歩き方をしていたなら、あまりにも恥ずかしすぎる。

「いや、嘘」

「はーい、針千本飲んでくださーい」

　私はジト目になり、尊さんを肘で小突く。

「ホントやめてください。怒りますよ？」

「悪かったって」

　彼氏になったからには、躾が大事だ。

「そう緊張するなよ。上辺だけの付き合いで済むなら、ニコニコしてればあっさり終わると思うけど」

「でも、結婚するんでしょう？」

「勿論」

「じゃあ……」

「キレるだろうな」

　サラリと言われ、私はガックリ項垂れた。

「そうビビるなよ。結婚するって決めたから、一緒に立ち向かうよ」

「……商品開発部部長ＶＳ経理部部長ですか？」

「すげーな、ゴジラＶＳモスラみてーだ」

「ふざけてないで」

　私はハーッと溜め息をつく。

「二人とも立場が悪くなりませんか？　社長夫人がお怒りになったら、言いなりになった社長から何か処分とか……」

「それはどうかな。俺もとっておきの切り札を用意してるし」

　またこの男は、煙に巻くような事を言う……。

「……その〝切り札〟って大丈夫ですか？」

「かなり強力だよ。自信がある」

「……ならいいんですが……」

　とはいえ、社長夫人をコテンパンに叩きのめし、強引に結婚したい訳じゃない。

　確かに尊さんに旧姓を名乗らせ、部長職に留めているのは陰湿で腹が立つ。

　でも将来は義母になる人だし、やっつけるんじゃなくて、可能ならヌルッとかわしてうまくやれたらいいんだけど。

　そんな事を考えながら、私たちは予約している日本料理店へ向かった。

＊＊