【全年齢版】部長と私の秘め事

繋がる気持ち

無責任な言葉でお前の価値を下げるな

「……優しく……、……して。……愛されてるって、思いたい……」

　いたわるような眼差しで尋ねられたからか、私はポロッと本音を漏らしてしまった。

「ずっと……っ、愛される事が分からなかったの……っ。母は私を愛してくれたけど、途中から新しい家族を気遣うようになって、理解してくれる人がいなくなったように思えた……っ。友達に執着したら、彼氏にまで嫉妬してしまう。……だから……っ、昭人に依存していたけど……っ」

　私は震える手で目元を拭う。

「分からないの……っ！　好きってなに？　愛してるってどんな感情？　エッチしてる時に、どう反応したらいいのか分からないの……っ！　いやらしい事を言われたり、体を褒められたりして、……喜ぶべきなの？」

　今まで、誰にもこんな事聞けなかった。

　世間のカップルはどんなふうに愛し合い、どう〝普通〟に過ごしているのか分からない。

　私は昭人しか知らない。

　昭人との付き合い方、セックスが間違えていたら、尊さんと過ごす時に誤った知識のまま望んでしまうかもしれない。

　――何もかも、分からない。

　尊さんは声を震わせて泣く私の髪を、しばらく優しく撫で続けていた。

「……こうされるのは好きか？　気持ちいい？」

　彼に尋ねられ、私は無言でコクンと頷いた。

「じゃあ、これは？」

　尊さんは私の頬を両手で包み、額、鼻先、そして唇にキスをしてきた。

「……好き」

「なら、胸に触られるのは？」

　彼は私の乳房を包み、揉む。

「……恥ずかしい……、けど……」

「恥ずかしい？　俺はとても綺麗だと思うけど。大きいのに胸の形が良くて最高だ。俺だけの宝物にして、これからずっと朱里の胸だけ愛でていきたい」

　彼が褒めてくれているのは分かるけれど、素直に受け止められない自分がいる。

「……胸が大きい事で、ずっと男の人にやらしい目で見られてきたし、友達からはからかい混じりに『羨ましい』って言われた。継妹にはハッキリとは言われなかったけど、『胸で男を誘惑してる』みたいな事を言われて……。あまりいいものと思えてなかった」

　小さな声で告白すると、尊さんは首を傾げた。

「それは全部他人の価値観だろ？　……朱里は自分の胸をどう思ってる？　こんなにスベスベして綺麗なのに、手入れしてないなんて言わせないぞ」

「……保湿とか、……してるけど……」

　ボソッと呟くと、彼はクシャリと髪を撫でてきた。

「なら大切にしてるだろ。自分の体の一部なんだから、他人に何か言われたぐらいで動じるなよ。無責任な言葉でお前の価値を下げるな」

「…………っ」

　ポロッと新しい涙が零れる。

　――今まで、こんなふうに言ってくれた人なんて、誰一人としていなかった。

　男の人はみんな欲混じりの目で私を見て、昭人も恋人の胸が大きい事を周囲に自慢していた。

　昭人はいつも私を褒める時、顔と胸の事を言っていた。

　当時は『それで喜んでくれるなら』と思ったけど、『もしも私が違う顔で胸が小さくても、付き合ってくれたのかな？』と疑問を抱いた。

　それから昭人にとっての私の価値は、中身なのか見た目なのか分からなくなっていった。

「……尊さんは……、私の胸、好き？」

　小さな声で尋ねると、彼は私の頬にキスをした。

「好きだよ。でもお前の胸だから好きだ。仮にサイズが違っても好きなのは変わらない」

　改めて言葉にされて、ずっと抱えてきたわだかまりがスッと解けていった。

「朱里は可愛いよ。不器用で、恋愛に慣れてなくて、体当たりするような恋しかできない。なのに強がって、傷付かないように必死に頑張ってる。……俺はお前のそういうところが好きだ。顔や体も好きだけど、歳を取ったら変化していく。若くていい体だから惚れたなら、十年、二十年経ったら興味がなくなる？　んなアホな」

　尊さんは、フハッと笑い、私の髪をクシャクシャ掻き混ぜる。

「お前が俺をまだ信頼しきっていないのは分かる。でも信じてくれ。俺はお前を裏切らない。酔っぱらって正体不明になったのを介抱したし、抱いて体の隅々まで見たよ。『頭スッカラカン』とも言われたし、『パパ活』とも言われた」

　暴言を指摘され、私は思わず「ふふっ」と笑う。

「……でも一度でも俺がお前を怒ったか？　呆れた？　見下した？」

　私は吸い寄せられるように、彼の色素の薄い目を見る。

　その目には、慈愛しかなかった。

「……いいえ」

　私は小さく首を横に振る。

　そうだ。この人は口も性格も悪いけど、一度たりとも私を害していない。

　昭人たちに鉢合わせた時は、大人げなく怒って立ち向かってくれた。

　エッチの時も欲のままに振る舞えただろうに、大切に抱き、向き合ってくれている。

「少しずつでいい。俺を信じてくれ。今までつらい想いをして、自己肯定感が低くなったのは分かる。愛される事が分からないのも理解する。俺も同じだ」

〝同じ〟と言われて、涙がこみ上げた。

「俺も、お前ならきちんと愛せると思った。お前だけは違うって信じてる」

　尊さんも人をちゃんと愛した事がなく、不安なんだ。

　それでも彼は、一歩踏み出して私を愛すると決意した。

　――なら、応えないと。

　私はグッと唇を引き結び、手で涙を拭う。

「はい……っ」

　――愛されたい。