悪役令嬢シルフィー・ド・バージリアンについて-③
……警備兵に感謝を伝えて、頭を抱え、お嬢様の心配をしながら庭を彷徨いていると、2階へと階段の繋がるテラス席に出た。2階部分が僅かに賑やかしくなっているのが聞こえる。
……恐らく、あそこがパーティー会場だろう。丁度いい。この辺りで警備の真似事でもしていよう。
……色々情報がありすぎて忘れていたが。そもそも身分差というものがあるのである。頭を抱えていても、心配になったとしても、そもそもあちらに口を出せるような身分ではない。
……そもそも。今日限りかもしれないのに。何故そんな事を考えてしま…
……そんな事を考えると悲しくなる。けれど事実だ。
テラスの窓を見上げる。今は少しでも、ただ、彼女の姿を見つめていたい——
「……おい。これはどういうことだ」
…何か2階の様子が賑やかしい……
「…バージリアン嬢。僕は貴様に招待状を出したつもりなど微塵もない」
「あら。そう。手違いでしたの？それでしたら贈り物だけでも貰っていただければ幸いですものよ。とっても大事な贈り物ですもの」
「…皮肉も通じないのか？貴様のような冷血な女、僕はこの会場に入る資格すら与えていないと言っている」
「…坊っちゃま！お戯れを……」
「……あら。」
「酷い言い様。私がこの事をお父様に伝えたら、一体どうなってしまうことかしら」
「贈り物を拒否するくらいは自由だろう？貴様のような女から施しを受けるほど、僕は落ちぶれてなんかいない」
「あら、そう。…貴方の無知は、ちっとも、構わないけれど」
「……『受け取らない』。それで構わないのかしら」
「…貴様の、そういうところが！！！」
「僕は貴様の姿も見たくない。声も聞きたくない。即刻この会場から出て行きたまえ。まさか主賓に従わないほど愚かではあるまい」
「あら。うふふ……」
「酷い人。貴方のこれからに、きっと少し悪い事があると思うけれど」
「私はそのために祈らないでいてあげる。私、貴方のことが嫌いよ」
「それでは。ごめんあそばせ」
かつ、こつ、と……ヒールが床を叩く音がする。それが……近付いてくる。
壁際に隠れる。小さな手のひらが、丁寧にテラスの扉を開いた。
ドレスが変わっている。夜の闇のような、胸元のざっくりと開いた長いドレス。肌の白さが際立つように思う。彼女はテラスの欄干に頬杖を付けて……ふと、こちらを見た。
……二度見した。
「…………………………っ、ふふ、ふふ、うふふ……」
彼女は口元を抑え隠してくすくすと、笑い声を押し殺すように小さな声で笑い出した。
「………どうしたの？ダニー、そんなところで……」
