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略奪者1

　わたしは、馬車の荷台に乗せられていた。手足を縛られて。

　まわりには、同じように手足を縛られた少女や女性が数名いる。

「アニキ、今回もいい女たちをさらえましたね」

「おうよ。親分も喜んでくれるといいんだが」

　そんな会話が聞こえてくる。

　そう、わたしたちは、誘拐されている。

　何人かの少女が、恐怖で顔を曇らせている。その少女たちを励ましている女性が目に入る。

「大丈夫だから、きっと誰か助けにきてくれるから」

　そんな声が聞こえる。具体性の全くない励ましでも、無いよりはましだなと思う。　

　わたしは、周りから浮かないように、怖がっている振りをしている。本当に怖い訳ではない。わたしは、助けが来ることを知っていた。正確には、助けを呼ぶことができるということになるが。

　わたしがさらわれることは、僕(・)たちのチームが頼まれた依頼に必要なことであった。

　僕(・)は、今の現状に至る経緯について、思いを馳せる。

　あ、いけない。言い間違いで正体が露見しないように、心の中でも、わたし(・・・)を使うようにと、美夏《みか》ねぇに言われていたのだった。