決して出てはいけない村

あるところに、完全閉鎖的な村があった

そこの人々は、絶対にその外に出なかった。

子どもたちは、小さい頃から世界はこの中だけだというように教えられており、外の世界という概念も持たなかった。

外には絶対に出られないように、いろいろと工夫がされていた。

しかしあるとき、ひとりの子どもが、外にも世界があるんじゃないかと思った。

一度その考えを持ったら、もう離れることはなかった。

そうすると、今度は外の世界への興味が止まらなくなった。

当然、外に行きたいと思うようになった。

子どもは、こっそり外に出てみることにした。

少し覗いてみようと思った。

外に出るのは簡単ではなかったが、何度か挑戦し、ようやく外に出た。

外は見たことのないものばかりで、楽しくてたまらなかった。

結局、子どもはなかなか帰らなかった。

長いこと外で過ごすことになった。

外の人と交流もするようになった。

友人もできた。

あるとき、友人の一人が病気になった。

とても重い症状のようである。

子どもは、大変心配した。

それから、別の友人も病気になった。

どちらもよく一緒に過ごしていた大切な友人であったため、子どもはとても悲しんだ。

原因がわからず、治療法も見つからなかった。

子どもは思った。

そうだ、村にはなんでも知っているという村長さんがいた。その人にきけば、どうにかできるかもしれない。

子どもは、しばらくぶりに、村に帰ることにした。

村に変えると、すぐに村長に呼び出された。

そこで、子どもは、誰も外に出なかった理由を聞かされた。

この村の村民は、漏れなくあるウイルスをもっており、またそのウイルスへの耐性も漏れなく持っているらしい。

ただ、外の世界の人はその耐性を持っておらず、村民が外の世界の人と接触すれば感染し、発症する。

そして、その治療法は確立されておらず、致死性は非常に高い。

この事実を知っているのは、今では村長さんくらいだそうだ。

言わなくて済むのならば、言わずにいたまま過ごそうと思ったのだそうだ。

実際、外の世界は魅力的だし、外に出たところで村民は直接的には被害を被らない。

外の世界でも知られた話ではない、と。

村だってそんなに狭いわけじゃない。

家族は元気だし、友達もいる。十分だ。

子どもは、もう、外の世界に出るのはやめようと心に決めた。

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4年前のメモを今っぽいとおもって引っ張り出してきた。。