剣術とお料理
青く晴れ渡った空の下、ここはロームルス学園の校庭。
広い校庭の真ん中には、下級クラスの生徒達が並んでいる。加えて、新たに下級クラスの先生となったエリザベスも一緒だ。
「ではこれより、剣術の授業を開始する！」
この日はエリザベスによる、下級クラスでの初授業である。気合十分なエリザベスに、負けじと気合十分な生徒が一人。
「ハーイなのじゃ！ エリザベス先生!!」
元気いっぱいのウルリカ様である。ピョンピョンと飛び跳ねて、とても楽しそうだ。
そんなウルリカ様とは対照的に、他の生徒達は浮かない顔をしている。
「あの……エリザベス先生、質問をしてもよろしいでしょうか？」
「ん？ どうしたヘンリー？」
「どうしてボク達は、剣を持たされているのでしょうか？」
「剣術の授業をするのだ、剣を持つのは当然だろう！」
生徒達は一斉に、手元の剣へと視線を落とす。ズシリと重たい、鉄製の剣へと。
「あの……授業では木刀を使うものでは？ どうして本物の剣を使うのですか？」
「いいかベッポよ、木刀では魔物に勝つことは出来ないのだ！ だから鉄製の剣を使うのだ！ 授業とはいえ、常在戦場の心構えで挑むのだ！」
「しかしエリザベス先生、いきなり本物の剣は危険かと──」
「甘い、甘すぎるぞシャルル！ そんな甘い考えでは、世界一の騎士にはなれないぞ!!」
初授業に気合を入れすぎて、暴走気味なエリザベス。いつの間にやら世界一の騎士を目標にしている。
猪突猛進な姉に、シャルロットはほとほと呆れるばかりだ。
「お姉様……脳筋すぎますわよ……」
「……シャルロットよ、なにか言ったか？」
「いえ、なんでも……」
「よし、ではまず基本の素振りからだ！ 剣を振れぇ!!」
校庭に響き渡る、エリザベスの号令。それに答える可愛らしい声。
「ハーイなのじゃ！」
そして──。
「それっ！」
世界を斬り裂く、ウルリカ様の素振り。
放たれた斬撃は、校庭を真っ二つに割り、パラテノ森林の奥まで突き抜けていく。巻きあがった竜巻は、周囲の木々を根っこから吹き飛ばしてしまう。
素振り一回の威力とは思えない、とてつもない破壊力だ。
「うむ！ どんどん素振りをするのじゃ～」
「「「「「「「待ったぁ!!」」」」」」」
再び素振りをしようとするウルリカ様を、全員がかりで一斉に止める。
「ウルリカは素振り禁止だ！ このままでは世界が真っ二つになってしまう！」
「なんでじゃ!? せっかくの授業だというのに……」
「くっ……ならばウルリカは、向こうで私と特別授業だ。もっと面白い授業をしよう！」
「もっと面白い授業！ それは楽しみなのじゃ!!」
ご機嫌になったウルリカ様を見て、エリザベスはホッと息をなでおろす。
こうして、どうにか世界を真っ二つにすることなく、エリザベスの初授業は行われたのだった。
ちなみにこの後、無残にも斬り裂かれた校庭を見て、ラヴレス副学長とハインリヒは絶望に打ちのめされたという。しかしそれは、別のお話である……。
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エリザベスの初授業を終えて、次はヴィクトリア女王の授業だ。
下級クラスの教室塔には、賑やかな声が響いていた。
「それじゃあみんな、授業をはじめましょう！」
「ハーイなのじゃ！ ヴィクトリア先生!!」
満面の笑顔で生徒達に呼びかけるヴィクトリア女王。ウルリカ様も満面の笑顔でお返事をする。ブンブンと両手を振り回して、とてつもなく楽しそうだ。
そんなウルリカ様とは対照的に、他の生徒達は浮かない顔をしている。
「あの……ヴィクトリア先生、質問をしてもよいでしょうか？」
「はいオリヴィアちゃん、なにかしら？」
「教室を間違えていませんか？ ここは“世界の珍味教室”ですよ？」
オリヴィアの言う通り、集められた教室は、教室塔の八階“世界の珍味教室”だ。ナターシャの要望で作られた、魔界の謎生物でいっぱいの摩訶不思議な謎教室である。
「間違えてないわ。今日はみんなで、お料理の授業をやるのよ！ 調理実習よ！」
「調理実習」と聞いて、生徒達は一斉に首をかしげてしまう。
「お母様は歴史や教養の先生ではありませんの？ なぜ調理実習ですの？」
「それはね、みんなと一緒に楽しくお料理したいからよ……私が！」
「私が」と強調するヴィクトリア女王。どうやら今回は、自分がお料理をしたいだけのようである。
自由奔放な母に、シャルロットはほとほと呆れるばかりだ。
「お母様……自由人すぎますわよ……」
「……あらシャルロット、なにか言ったかかしら？」
「いえ、なんでも……」
「あの……もう一つ質問です。食材は……その……どうするのですか？」
「あらオリヴィアちゃん、食材なら周りに沢山あるじゃない。この教室は素敵な食材でいっぱいだわ！」
そう言ってヴィクトリア女王は、教室に向かって両手を広げる。魔界の謎生物でいっぱいの、混沌とした教室に向かって。
ウゾウゾと蠢く食材達を見て、生徒達の食欲は地の底である。とてもお料理を作る気にはなれない。
そんな中、ヴィクトリア女王に負けじと、元気いっぱいな生徒が二人。
「珍味でお料理、ワクワクします！ ヴィクトリア先生、早くはじめましょう！」
“世界の珍味教室”の生みの親、ナターシャである。なぜか珍味に大興奮するナターシャを見て、クラスメイト達はいよいよげんなりである。
そしてもう一人、授業の開始を待ちきれない様子のウルリカ様。
「うむ、妾も楽しみなのじゃ！ 早速みんなでお料理するのじゃ！」
「ええ！ では調理をはじめましょう！」
こうして、摩訶不思議な教室で、摩訶不思議な調理実習が行われたのだった。
ちなみに、この時作られた料理は、この世のものとは思えないほど美味しかったという。しかしそれは、別のお話である……。
