波乱の開戦
ついに訪れた決戦当日
ロームルス学園の校庭には、王国騎士団、および学園の教師と生徒が集まっていた。
騎士団側を率いているのは、聖騎士ゴーヴァン。
そして学園側を率いているのは、生徒会長ハインリヒだ。
それぞれの陣営に向かって、二人は指示を飛ばしていく。
「王国騎士団！ 速やかに陣形を敷き、魔物の襲撃に備えろ！」
「誇り高きロームルス学園の諸君！ 騎士団を後方に下がらせ、私達で陣形を敷くぞ！」
「おいっ、なにを言っている!? 最前線は騎士団に任せておくんだ」
「結構です！ 最前線は私達に任せて、騎士団は後方に下がってください！」
どこに陣形を敷くかで揉める、ゴーヴァンとハインリヒ。
戦いを前にして、早くも不穏な雰囲気だ。
「待ってくれ、冷静になろう。ここはお互いに協力関係を──」
「そう言って私達を後方に追いやるつもりなのでしょう？ 騙されないぞ！ ロームルス学園は私達の手で守る!!」
ゴーヴァンは落ちついて話をしようとする。
しかしハインリヒは、まったく話を聞こうとしない。
二人のいざこざをきっかけに、さらなる言い争いも生まれてしまう。
「おいガキ！ ゴーヴァン聖騎士に向かって、生意気な口を利いてんじゃねえ！」
「そちらこそ、ハインリヒ生徒会長に向かって、なんて失礼な物言いなんだ！ 許せないぞ！」
「待てお前達！ いいから少し落ちつけ！」
慌てて仲裁に入るゴーヴァン。
しかし、言い争いは次から次へと発生する。
「戦いは騎士に任せておけばいいのです！ 素人は後ろに下がりなさい!!」
「素人だと!? 剣術しか能のない連中のくせに！」
「ああもう！ とにかく一回冷静になれよっ!!」
ガックリと膝をつき、頭を抱えてしまうゴーヴァン。
諦めの表情で、ボーっと空を仰ぎ見る。
「はぁ……エリザベス様はさっさと森へ入ってしまうし……俺一人では収められん……」
そこへ、一人の女性が声をかけてくる。
「お困りのようですね、聖騎士ゴーヴァン」
「ん？ あなたは？」
「副学長のラヴレスです、どうぞお見知りおきを」
「おお！ いいところに来てくれた！」
副学長と聞き、ゴーヴァンは喜んで立ちあがる。
「騎士団と学園のいざこざを収めたいのだ、副学長も手を貸してくれないか？」
「ええ、もちろんですよ」
ラヴレス副学長はニッコリと笑顔で応える。
「では騎士団の方々を、後方へと下げてもらいましょう」
「なっ、副学長までなにを言うんだ!? それでは騎士団は魔物と戦えないではないか！」
「戦っていただく必要はありません、魔物はすべて我々学園の者で処理しますので」
ニコニコと笑顔で話し続けるラヴレス副学長。
しかし、その目はまったく笑ってはいない。
「副学長までこの調子かよ……はぁ……勘弁してくれ……」
ゴーヴァンはズーンと項垂れてしまう。
その時──。
「出たぞ！ 魔物だ!!」
パラテノ森林の方向で、にわかに騒ぎが起こる。
一人の声をきっかけに、騒ぎは一気に広がっていく。
「オークだ！ グリフォンもいるぞ！」
「それだけじゃない、あれは……レッサードラゴンも出た！」
「元から森に棲んでいた魔物もいる、凄い数だ！」
木々の暗がりを抜けて、姿を現す魔物の群れ。
どの魔物も体中に血管を浮かせ、目を真っ赤に染めている。
高まる緊張感の中、さらなる脅威が姿を現す。
真紅のうろこに、巨大な体。
他の魔物とは明らかに別格の気配。
僅かに開いた口からは、チラチラと炎の息が漏れている。
「アレはまさか、サラマンダーか!?」
「討伐難易度Ｂの魔物だぞ！」
「シュルロオォッ！」
鋭い鳴き声をあげるサラマンダー。
あまりの威圧感に、騎士団にも学園にも動揺が走る。
そんな中、ハインリヒは大声で号令をかける。
「こうなったら騎士団は無視だ！ 私達の手で学園を守るのだ!!」
「おい待て！ 危険だ──」
「「「「「うおおぉぉ～っ!!」」」」」
ゴーヴァンの制止の声も、湧きあがる雄叫びにかき消されてしまう。
こうして、波乱の戦いが幕を開ける。
