039 続きの続き
中学生のとき、美術の先生がいっていた。
芸術の神様というのは女神なんだ。
だから女性は美しいと。
『気障なことをいう先生だな』
クラスメイトが小声でそう言ったことを覚えている。
あの言葉がいまでも忘れられないのは、俺がちょうど思春期で、女の子と目が合うとドキドキする感情に、やや戸惑っていたからだろう。
社長の目をじっと見つめてみた。
忘れていた甘酸っぱい記憶が蘇ってくる。
不思議なものだ。
俺はいい歳した大人なのに。
好きな人と一緒に居られるだけで心が洗われていく。
「聞かせてください。社長の気持ちを」
「催促されると恥ずかしいな〜」
「どんな条件でものみますから」
俺たちは互いの手を重ねてみた。
社長の手のひらは汗でびしょびしょに濡れていて、俺をとても恥ずかしい気分にさせる。
平熱が高いのか？
体のつくりが子どもだから？
社長を観察していると新しい発見があって、錆びついていた感性が目覚めていく。
「ちょっとだけ言葉の整理をさせてね。自分の気持ちに嘘はつきたくないから。いま本当の想いを探しているから」
「社長でも心のクールタイムが必要なのですね？」
「もちろん」
サクランボのような唇がふっと笑う。
「私の手がびしょびしょでしょ？ 動揺している証だよ。自分が自分に動揺しちゃっているの。体は嘘をつけないよね。こんな気持ち、はじめてだよ。マサくんのせいなんだから。私の眠っている感情に、よくも火をつけてくれたね」
「社長、いちいち表現が危ないですって。体は嘘をつけないだなんて」
「だって感謝しそうなんだもん。幼女の体になれたことに」
「それじゃまるで……」
前から疑問に思っていたことがある。
社長は女性としての自己をどこまで肯定しているのだろうか？
日々成長していく体を、大人になっていく過程を、どうやって受け入れているのだろうか？
頭が切れる社長のことだ。
ちゃんと計画があるのだろう。
その秘密を知りたい、この手で解き明かしたい、という生理的な欲求がある。
「私のすべてをマサくんにあげる。私の未来も、未来の体もね。そういったら喜んでくれる？」
「それで喜ばない男はいないと思います」
「そうかな？ だって大変だよ。私はワガママな性格だから。私を満足させるのは楽じゃないと思うの。私の成長期が終わる頃にはマサくんだって30歳を過ぎているしね。若い女の子の相手が務まるか心配だよ。買い物とか。おしゃべりとか。もっと楽しいこととか」
社長がチラリと視線を外す。
肝心の部分を想像にゆだねるなんて。
こっちは都合のいい解釈をするしかないじゃないか。
「むしろ望むところです。社長がやりたいことを全部やってあげます」
「それは頼もしい提案だね。じゃあ、とことん付き合ってもらおうか。私がもう満足っていうまで、マサくんに奉仕してもらうんだから。手加減はしないよ。これはプライベートだから。労働法なんて通用しないから。男としてのマサくんを使い倒しちゃうから」
「見てみたいです。社長が限界まで満足している姿。そのときの表情。そのときの目つき」
「もしかして想像している？」
「ダメですか？」
「いいよ」
社長が声のトーンを落とす。
そっと秘めごとを漏らすみたいに。
この人は飢えているのだ。
自分を心から楽しませてくれる刺激に。
趣味を仕事にしちゃっている人だから、本当のプライベートの時間が存在しないことに、今さらながら気づいたのだろう。
『だって感謝しそうなんだもん。幼女の体になれたことに』
この言葉にはとても深い意味がある。
男性のままだったら仕事、仕事、仕事だらけの人生で終わっていただろう。
幼女の体になったことで別の可能性に気づいた。
本当の瀬古いのりを探し始めたといえる。
「マサくんの強い気持ちがあれば、私の欲望を満たしてくれるかもね。マサくんがちゃんと私を支えてくれたらね」
「新境地の開拓というやつですか？ 社長が憧れていた家庭的な空気？」
「そうそう。オフの時間も充実させないと」
俺はツヤツヤの黒髪をひと房すくってみた。
人差し指でいじって堪能してみる。
クルクルと。
スパゲッティーで遊ぶみたいに。
社長はすっかり心を許しており、体の一部が玩具になるのを、ニコニコしながら見守っている。
「私がみんなの理想になるの。会社のみんなが目指すべき姿に。そのためには幸せにならないと。マサくんを道具として扱うみたいでごめんね」
「いえ、むしろ喜んでこの体を捧げます」
「いいね、そのセリフ。格好いい」
社長が俺の耳にそっと語りかけてくる。
「それでこそ私が見込んだ男だよ」
この世で一番欲しかった褒め言葉がもらえた。
とんでもない才能だ。
心を読む天才。
「それで条件は何ですか？」
「あれ？ そこが気になっちゃう？」
「社長は取り引きの達人ですから。社長の未来に見合っただけの対価を求めるでしょ」
「う〜ん、さすがマサくんだね。押さえるべきポイントは忘れない。感心感心」
「安くはないと思っています。社長の価値は俺もよく知っていますから」
「それをいったらマサくんも安い男じゃないよ」
社長の柔らかい手が俺の顔に触れてきた。
母親のような優しさでぎゅっと抱きしめられる。
「条件は二つあります。その時がくるまでマサくんの一番が私であること」
「もう一つは？」
「その時がくるまで私の一番がマサくんであること。それまでダーティな行為は禁止だから。例えば……マサくんの方から私にキスしてくるとか」
社長からのキスは合法なのか？
ある意味、福音のような約束といえる。
「別にいいですが……その時というのは？」
「その時はその時だよ。その時がくればわかるから。想像に任せるとかじゃなくて、ピンとくる瞬間があるから」
「具体的な言葉にできないと？」
「そういうこと。理解が早くて助かるよ」
「了解しました。その瞬間を待つことにします」
これで終わりではない。
意外なことに社長の念押しが始まった。
「ねえ、マサくん。私以外の誰かを好きにならない？」
「ならないですよ」
「しばらく会えない時間があっても平気？」
「我慢します」
「時には言葉で傷つけちゃうよ？」
「それも我慢します」
「誰かがふたりの仲を裂こうとしたら？」
「そいつを倒してやります」
「もし相手が会社の先輩だったら？」
「話し合いで解決……ですかね」
「もし相手が私たちの親族だったら？」
「それも話し合いで解決です」
「うん！ 合格！」
チュッ、と。
ご褒美のキスを手の甲にしてもらった。
「ちゃんと契約書に含めるね」
「えっ⁉︎ 契約書を作るのですか⁉︎」
「もちろん！ 私とマサくんの契約書だよ〜。さっきの言葉はすべて記憶しているから」
ゆっくりと心拍数が落ち着いていく。
いつもの社長が戻ってきた。
俺が好きになった人だ。
「どうして神さまは性別なんてシステムを用意したんだろうね。一人きりじゃ幸せに限界があるよね。だからこそ燃えちゃうんだけれども」
「女性が美しいのは、芸術の神様が女神だから……」
「ん？ 何かの引用かな？」
「美術の先生がそういっていました。その意味がやっとわかった気がします」
「へぇ〜、ロマンチックだね。そういうの嫌いじゃないかも」
「社長なら好きそうな発想ですよね。俺が知っている社長なら」
「マサくん、やるな〜。他の幼女に奪われないか心配しちゃうよ」
「またまた。そういう心にもない嘘をすぐにいうのですから。社長が一番に決まっているじゃないですか」
「どうかな？ まったく心配がないわけじゃないよ。どんなトラブルが待っているかわからないから。いつだって油断は禁物。ゴールの先には新しいスタートが待っている。それを忘れた瞬間に破綻しちゃうの。会社だって、男女だって」
「大丈夫ですよ。社長なら」
「私とマサくんなら、ね」
すぐに訂正される。
「ですね」
「うん、ふたりなら」
「平気に決まっています」
これが普段の社長だ。
たっぷりの笑顔。
まあまあの自信。
ちょっとだけの意地っ張り。
みんなが憧れる瀬古いのりの姿だ。
近くにいるだけで幸せになれる。
実際に抱きしめながら『好き』を伝えられると、さらに幸せになれるわけであって……。
「社長って本当にワガママですね。いまでも幸せそうなのに、これ以上の幸せを求めるなんて」
「いいの、いいの。それが私の使命みたいなものだから。もっと幸せになって、周りに幸せをばらまくの」
「素敵です。そういう生き方。俺だと絶対に真似できないですから。才能が違うというか、そもそもの発想が違いますから」
この人は本物の魔法使いみたいだ。
とても小さな魔法使い。
「マサくんに見せてあげるよ。私の思い描いている世界を」
サクランボのような唇が俺の左手にそっと降ってくる。
「この地上にも理想郷があるっていうことを」
指輪をはめるべき薬指。
社長がそこにクルクルと黒髪を巻きつけてきた。
俺の体の一部と社長の体の一部がうまい具合にリンクする。
黒髪の指輪。
とてもメンヘンチックな発想。
なにかの儀式みたいだ。
生贄に選ばれたのは俺か？
あるいは瀬古いのりなのか？
社長は黒髪のリングに満足すると、えへへ、と少女のような照れ笑いを浮かべる。
「好きだよ」
「俺も好きです」
「どのくらい？」
「言葉にできないくらいには……」
「マサくんらしい答えだね。これからは行動で示してくれるもんね」
「まったく、あなたって人は……本当に欲張りでワガママで自由奔放なのですから」
そんな社長が大好きだ。
知らない世界を教えてくれる存在だから。
会社のみんなを幸せへと導いてくれる存在だから。
「マサくんのお陰で今日はとっても楽しかったよ」
ますます魅力的になっていく。
明日には一日分だけ成長していて、さらに美しくなる存在だから。
