ようこそ幼女株式会社へ ～うちの幼女社長がとにかく可愛すぎる～

036 初夜（中）

　神宮寺を見送り、自販機のジュースを買ったあと、エレベーターで七階まで戻った。

　これから社長とふたりきり。

　そう思うと嬉しいような、恥ずかしいような。

　気もそぞろな状態のまま玄関のドアを開けてみた。

「おかえり～」

「ただいま」

　社長がニコニコしながら汚れた食器を片付けている。

　俺がつかった食器を？

　社長の手で？

　この状況を飲み込んだとき、俺の血圧がぐいっと上がった。

　会社の上司、かつ大学の先輩ともあろう人物に雑用をさせてしまったのだ。

「汚れた食器は俺が洗います」

「いやいや、私が洗うよ。これは力仕事じゃないしね」

「ですが……」

　食器を取り上げようとして気づいた。

　分担をまったく考えていない。

　間借りさせてもらっている身なので、俺が100%こなすのが筋だろう。

　この瞬間もそれが当然だと思っている。

　しかしあの社長のことだ。

　50:50がフェアだと思っているに違いない。

「皿洗い、社長がやるのは禁止です！」

「どうしたんだい？　もし先輩後輩ということを意識しているのなら、それは要らぬ気づかいだと思うよ」

「いいえ。食器用洗剤は手肌に優しくないですから！　幼女肌には刺激が強すぎます！　だから社長がもう少し成長するまで禁止です！」

「そんな過保護な……」

　社長の手から、ひょい、と食器を奪った。

　お子さま扱いされた社長がちょっとだけ不本意そうな顔をする。

「肌荒れになっても構わないのですか？」

「そういうつもりじゃないけれども」

「だったら俺に任せてください」

「……はい、お願いします」

　幼女であることを武器にして丸め込んだ。

　やや強引なテクニックではあるけれども、男であることが俺の強みだし、理屈としては間違っていない。

　手持ち無沙汰になった社長がテーブルに戻る。

　その目が何かを見つけた。

「あれ？　あすかのやつ、ノンアルコールチューハイをけっこう残していったな。捨てるのは勿体ないから飲んじゃおう」

　飲みかけのジュースであった。

「無理はしないでくださいよ。胃袋が小さいのですから」

「平気だって」

　俺は新品のスポンジを取り出し、油汚れをきれいにしていく。

　炊飯器の内釜はとくに汚れており、お湯で何回もそそぐ必要があった。

「家で誰かに『おかえり』をいうの、考えてみると久しぶりだな～」

　社長が機嫌よさそうにいう。

「ですね。俺も実家でしか『ただいま』はいいません」

　ふきんで水気をぬぐいながら答える。

「家庭的な空気だよね。こういうの、憧れるな」

「なるほど。ですが家庭的というのはどういう意味なのですかね？」

「具体的に、ということ？」

「そうです」

「う～ん」

　すぐに思いつくのは、家庭的な女性、家庭的な男性、という言葉だ。

　家事をちゃんとこなしてくれるイメージがある。

「家庭を大切にする、というのが辞書的な意味だけれども、一緒に住んでいる人の時間を大切にする、という説明の方がしっくりくるかもね」

「家事とか育児もそれに含まれるという認識で合っていますか？」

「うん、家がきれいで静かだと居心地がいいでしょ」

　そういう解釈もあるのか。

　俺もまあまあ家庭的かもしれないと思いつつ、料理で出たゴミを片付けていく。

「ゴミが溜まったので一階まで捨ててきます」

「は～い」

　俺は可燃物の袋をぶら下げて七階から一階を往復した。

　戻ってきてから、ふう、とひと息つく。

　そして青ざめた。

「社長、その缶……」

「ふえ？　どうしたの？」

　社長が右手に持っている缶。

　これは神宮寺が残していったノンアルコールチューハイではない。

　俺が飲み残していたチューハイだ。

　迂闊(うかつ)だった。

　こうなる事態を想定して飲み切っておけば……。

「もしかして飲んじゃいました……よね」

「……飲んだような、飲んでいないような」

「いやいや、この中身は普通のチューハイですよ！」

「そんな馬鹿な。私がそんなヘマをするわけがないじゃないか!?」

　社長の目元はさっと朱を差したように染まっている。

　心なしか声も甘くなっており、俺の鼓膜をビンビンと刺激してきた。

「あれ？」

　社長が缶のラベルを眺める。

　そこには『アルコール度数5.0%』の文字。

　ごしごしと目をこすりだす。

　まだ寝ぼける時間には早いのだが……。

「いや、あり得ない……」

　缶を逆さにしてぶんぶん振り出した。

　ぽつり、と。

　たった一滴だけ缶の中身がこぼれ落ちる。

　酔っ払った子猫みたいだ。

　うまく現状を飲み込めていない証拠といえる。

「えっ……えっ……ちょっと……うそぉ！」

　次はワンピースの上からお腹をポンポンと連打し始めた。

　アルコールが逆流してくると考えているのか。

　だとしたらおめでたい。

「マサくん……がっつり飲んじゃった」

「ですよね」

「……」

　俺は買ってきたばかりのミネラルウォーターを開封した。

「せめて体内のアルコールを薄めましょうよ。少しは楽になると思います」

「すまない」

　俺がペットボトルを差し出すと、社長は一気に三分の一を飲み干した。

　その手つきがちょっと怪しい。

　首筋だって赤くなっている。

「吐気や頭痛はしないのですか？」

「うむ、それは平気かな」

「ソファで寝ます？」

「そうだね」

　足元がおぼつかない社長をソファのところまで誘導してあげる。

　どん！

　背後からのものすごい圧力に押されて、俺の体がソファに転がった。

「うわ！　ちょっと！」

　社長だった。

　幼女らしからぬ腕力で俺を突き飛ばしてきたのだ。

「マサくん！　マサくん！」

　それだけじゃない。

　発情した牝猫のように絡んでくる。

　しかも相手は会社の上司なので、こっちは従うより他にない。

「どうしたのですか、社長」

「体の奥が熱いよう～。じんじんするよう～」

「それってもう酔いが回ったんじゃ……て、動き回ると悪化しますよ！」

「だって体が変なんだもん。気分がポカポカしてきた。じっとしていたくないの！」

　あっという間にマウントを取られた。

　そう、俺は半分の体重もないであろう幼女に組み敷かれている。

「もう酔いが回ったのですか？」

「ううん、酔っていないよ。素面(しらふ)だよ」

「いや、絶対に泥酔していますよね！　どうして嘘をつくのですか！」

「私は嘘なんてつかないから！　嘘じゃないから！」

　小動物のような社長の目。

　天然の人たらしの目をしている。

　この人から親切にされると、男だろうが、女だろうが、敵だろうがコロリとやられる。

　それから何分経っただろうか。

　3分か。

　5分か。

　10分か。

　俺が動けないでいると、沈黙を破ったのは社長であった。

「ねえ、マサくんはさ……」

　社長の匂いが強くなった。

　柑橘類のような、やや甘ったるい香水の匂い。

「私のことがさ……」

　背中にはソファの感触がある。

　力ずくで社長を投げ飛ばさない限り、どこにも逃げ場所はない。

「好きなの……かな？」

　社長が頬を紅潮させながらいう。

　その指がピンク色の唇をなでた。

「それとも嫌い？」

　その指先を俺の唇にそっと押し当ててくる。

　やばい、可愛すぎる。

　興奮のあまり思考回路がショートしそうなほどに。

「……」

　俺の選択は沈黙。

　好きか。

　嫌いか。

　どっちを選んでも社長の暴走が加速する未来しかない。

「私はねえ……」

　社長の重心が移動してきた。

　後ろから前へと。

　お尻を突き出したような格好になり、ぐっと顔を寄せてくる。

　どうしてこうなった。

　30分くらい前とのギャップが、俺の脳をますます混乱させる。

「マサくんのことがねえ……」

　聞いてはいけない。

　直視してはいけない。

　そう念じれば念じるほど五感が社長に支配されていく。

「好きだよ……というのは嘘でね……」

　俺はほっとした。

　仕事は仕事。

　異性は異性。

　そういう分別をしていると錯覚したから。

　しかし安心したのは下策中の下策だったといえよう。

　相手は天然の人たらしなのだ。

　まるで呼吸でもするように……。

　周りの人間をコロコロと惚れさせていく。

　大学時代から付き合いのある俺ならば、神宮寺の次くらいに、世界で二番目くらいに、そのことを理解しているはずだった。

「マサくんのことが大好きだから。好きってレベルじゃないの。分かってくれるかな、この気持ち」

　社長がはあはあと息を荒げる。

　その目に浮かんでいるのはハートマーク。

　いや、俺がそのように都合のいい解釈をしているだけか。

　大好きだから？

　好きってレベルじゃない？

　それって最強クラスに好きってことなのか？

「マサくんがどう思おうが変わらないんだ。私の気持ちはね。愛情ってそういうものだから。これは混じりっ気のない愛だから。純白の愛。だって仕方がないよね。好きになっちゃったものは。理屈じゃないから。この気持ちに嘘はつけないよね」

　俺はせめてもの抵抗に出る。

　いうなれば窮鼠(きゅうそ)が猫をかむような一撃。

「社長は仕事が好きじゃないですか？　会社のことも。社員のことも。そっちの優先順位はどうなのです？」

「あれ～、そういう単語を引き合いに出しちゃう」

「……」

　俺はごくりと生唾を飲んだ。

　ほろ酔い状態にあるにもかかわらず、社長の顔にはたっぷりの余裕が浮いている。

　これが正気だといわんばかりに。

　これが瀬古いのりの本心だといわんばかりに。

　ドロドロの欲望とか、夢見がちな乙女の恋心とか、それらの一切合切をさらけ出している。

「確かに会社のみんなのことは好きだよ。愛している。一人ひとりをね」

　社長の指が何かを探す。

　俺の心臓の位置だった。

　服の上でくるくると指先を滑らせて、宝物を見つけた少女のようににっこりと笑う。

　やばい……。

　そろそろ呑(の)まれそう。

「でもね、マサくんに対する好きは毛色が違うんだよ」

「それって……」

　ふわり、と。

　ツインテールの先端が俺の頬にやさしく触れた。

「……男として好きってことだよ」

　理想の幼女から告白されてしまった。

　わかっている。

　これは酒の魔法による失言。

　どこまでが本音で、どこまでが甘言なのか、本人すら区別がついていないだろう。

　信じる方がどうかしている。

　それでも願う。

　社長には俺を好きであってほしい。

　社長の一番が俺であってほしい、と。

　とても浅ましい感情だ。

　小学校のクラスに仲のいい親友がいて、そいつの一番が俺であってほしいと望むような、その順位を確かめたくなるような、人間らしい気持ち。

「ありがとう……ございます」

　どろり、と。

　骨の髄までたらし込まれる音がした。