ようこそ幼女株式会社へ ～うちの幼女社長がとにかく可愛すぎる～

023 チャンス到来

　チーン……。

　という意気消沈のBGMが脳内に流れてきた。

「おい……」

「これは……」

「さすがにヤバいな……」

「どうしましょうか？」

「どうって……」

　神宮寺がアーモンドのような目を向けてくる。

「何とかするんだよ。私たちの社長だろ？」

「しかしここまで傷心した姿を見るのは初めてです」

「いつも笑っているからな〜。いつ以来だろうな〜。こんなに凹んじゃったのは……」

　十五年来の友人はそういった。

　一言でいうと灰人。

　燃え尽きたボクサーのような目をしている。

「そんなに傷つくことなのですかね？　幼女カメラの結果くらいで？」

　俺は男だ。

　だから女心がわからないし、社長のショックを理解できるといったら嘘になる。

「ロマンチックな性格だからな。須田ちゃんだってAV男優やっている自分の姿をイメージするのはキツいだろ？　その50倍くらいの精神的ダメージを想像するといい」

「うっ……まあ……」

　俺がため息を漏らしていると、神宮寺がごにょごにょと耳打ちしてきた。

「なあ、須田ちゃん。私は銀座の街までひとっ走りしてくるから。社長が変な気を起こさないよう見張っていなよ」

　俺は驚きのあまり問い返す。

「もしかして、急用ですか？」

　神宮寺が首を振った。

「銀座にさ、社長の贔屓(ひいき)にしている洋菓子屋があるんだよね。そこの焼きプリンを食べさせたら元気を取り戻すと思うんだ。このまま放っておくと可哀想でしょ」

「なるほど。社長は甘いデザートが好きですから。きっと喜んでくれますね」

　甘い食べ物で釣る作戦か。

　単純なぶん効果はありそうだ。

「間違ってもいまの状態で仕事をさせないように。たぶんエラーを連発するから。私たち平社員と違って、社長がミスするとまあまあ面倒くさいんだ。本人のためにも、ね」

　この会話、きっと社長の耳には入っていない。

　死人のような目をして、放心したように脱力しているから。

「心が折れそう、心が折れそう、心が折れそう……」

　社長はずっと同じセリフを繰り返している。

　恐るべし。

　幼女カメラ。

　カリスマ社長のプライドを一撃で葬ってしまった。

「わかりました」

　俺は神宮寺の案に乗ることにした。

　困った時の神頼みならぬ困った時のプリン頼みである。

「銀座の焼きプリン、そんなにすごいのですか？」

「まあね。泣く子も踊りだす絶品の焼きプリンなのよ。一時間以内には戻ってくるから。社長のことは預けたよ」

「了解です。その間のケアは俺が責任をもってやります」

　俺がひとつ頷くと、神宮寺は肩をぽんと叩いてくれた。

「適当にあやしておけばいいから。本人は自席に戻ろうとするかもしれないけれど、力ずくで引き留めてね。どうせ仕事に身が入らないだろうし。任せたよ、須田ちゃん。焼きプリンを手に入れたらメールで情報をシェアする」

「はい！　俺はオフィスで帰りを待ちます！」

「しばしのお別れなのじゃ～！」

　神宮寺がしなやかな猫のようにダッシュしたとき、ひらり、とミニスカートが膨らんだ。

「さてと」

　俺は社長の隣に腰を下ろす。

　責任をもってケアするとはいったものの、女性の励ます方法についての心得はない。

　おしゃべりすれば気が楽になるのだろうか？

　それとも無理やり褒めるべきだろうか？

「社長、あたたかい紅茶でも淹(い)れましょうか？」

「心が折れそう、心が折れそう……」

「いや～、今日は天気がいいですね」

「心が折れそう……」

　俺はがっくりと項垂れる。

　もっと魅力的なネタを見つけなければ……。

　社長が小躍りしそうなネタ……。

「そうだ！　先日ボーナスをいただいたじゃないですか。実家に新しい冷蔵庫を送ることにしたのですよ。もう20年選手でしたから。……両親もかなり喜んでくれて『東京でやっていけるのか心配だったけれど、いい会社に就職したんだね。社長さんの顔を拝みたいわ〜』と褒めてくれました。俺としても鼻が高いです」

「……」

　これでも反応なしか。

　心を完全にブロックしている証といえよう。

「あと俺にできることは……」

　頭ポンポン？

　いや、あれは最終兵器のような位置づけだ。

　こんな序盤で使うわけにはいかない。

　ちらりと時計を確認した。

　神宮寺が消えてからまだ三分しか経っていない。

　この重い空気が一時間も続くのかと思うと、先が思いやられそうな気分になる。

「そうだ、忘れていた！」

　社長がいきなり立ち上がる。

「銀行の担当さんに提出する書類、そろそろ納期が近いんだった」

「あ、社長！　それはダメです！」

「マサくん、止めないでくれ。この世で私にしかできない仕事なのだよ」

「いけません！　焼きプリンが届くまで待ちましょうよ！　すぐに神宮寺さんが帰ってきます！」

「この体が……この心が……仕事を欲しているんだ！　私は高級ソープ嬢になるため生まれたのではない！　この運命(フェイト)にあらがってみせる！」

　幼女らしからぬ腕力で手を振りほどかれる。

「待っていろよ、銀行！　貴様たちの融資担当をぎゃふんと言わせてみせる！　なめるな、幼女！　高まれ、ツインテール！」

　社長が両拳を胸の前でぎゅっと握りながらいう。

　早く止めなければ……。

　頭では理解しているのに、もっと観察したいという欲望に襲われる。

「社長！　落ち着いてください！」

「私は100%落ち着いているぞ！　むしろ絶好調だ！」

　これは本で読んだことがある現象だ。

　精神的に追い詰められた人間というのは、

（１）現実と妄想の区別ができなくなる

（２）防衛のためテンションが最高潮になる

　という手段に走るらしい。

『社長が変な気を起こさないよう見張っていろ』

　神宮寺はそういった。

『私たち平社員と違って、社長がミスするとまあまあ面倒くさい』とも。

　俺はここで切り札を発動させる。

　頭ポンポンの連打だ。

「ほら、銀行の資料は来週につくると、姫井さんと話していたじゃないですか？　忘れちゃったのですか？」

　これはその場しのぎの嘘である。

　ごめんなさい、姫井さん。

「あれ、そうだっけ？」

「最近は働きづめだから、きっと疲れているのですよ」

「う～む、確かに頭が冴えないときに数字をチェックするのは良くないな」

　社長に冷静さが戻ってきた。

　俺は心の中でガッツポーズをつくる。

「サンドイッチをつくるため、今日は早起きしていますしね。ちょっと仮眠しませんか？　サラリーマンとかOLのあいだで流行っているらしいですよ。食後の仮眠は。生産性が上がるそうです」

「ふむ」

　何とか引き留めることに成功。

　また社長の気が変わってしまわないよう、頭ポンポンは継続しておく。

　それにしても社長の髪の毛、表面がサラサラしていて美しいな。

　硬すぎず、柔らかすぎず、指通りがいい感じ。

　女の子特有の、いや女の子でさえ憧れるかもしれない、しっとりした黒髪だ。

　ほんのりと漂うトリートメントの香り。

　きっと肌に優しい商品を選んでいるのだろう。

　髪質にはこだわっているようだし、お風呂上がりのケアだって、念入りにしているかもしれない。

　これも社長の一部。

　髪の毛だって立派なタンパク質。

　そういう妄想をすると罪悪感で胸がチクチク痛む。

「なんか……眠くなってきちゃった」

　社長のまぶたが落ちてくる。

　お昼寝モードのスイッチが入ったらしい。

「寝ますか？」

「うん。マサくんの体、もたれちゃってもいい？」

「どうぞ。ご自由に」

「ありがと……」

　ことん。

　社長の頭が俺のボディをノックする。

　まるで充電が切れてしまったお人形みたい。

「……」

　小動物のように愛くるしい寝顔。

　知っていたけれど、食べたくなるくらい可愛いし、命に代えても守りたい。

「もしも〜し」

「……」

　呼びかけても返事がない。

　本当に寝ちゃったのだろうか？

「職場で寝ちゃうと神宮寺さんにセクハラされますよ〜。いまの社長はかなり無防備ですよ〜」

「…………」

　やっぱり寝ている！

　これは純度100%の寝顔といえる！

　これは世界でたった一つだけの寝顔なのだ。

　いますぐ画像データとして永久保存しなければ。

　そして気づく。

　例のアレが無いことに。

「と、届かない……」

　そう、俺のスマートフォンは机の上に置かれているのだ。

　ちょうど指先が触れそうで触れられないギリキリの距離である。

　無理に体をひねろうとすると、その衝撃で社長の体勢が崩れてしまいそう。

　進むのも地獄。

　耐えるのも地獄。

　まさかの進退両難といえるだろう。

「早く戻ってきてください、神宮寺さん」

　できれば社長が目覚めてしまう前に。

　シャッターチャンスが残っているうちに。

「早く戻って……」

　俺は祈るような気持ちでつぶやいた。